বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে পণ্ড হওয়া ম্যাচটি খেলবে না ব্রাজিল–আর্জেন্টিনা

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সেই ম্যাচ যে পুনরায় অনুষ্ঠিত হবে না, এমন ইঙ্গিত মিলেছিল আগেই। ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা—কোনো দেশের ফুটবল ফেডারেশনই ম্যাচটি খেলতে আগ্রহী ছিল না। তবে ফিফা ম্যাচটি পুনরায় খেলার নির্দেশ দিয়েছিল। বিষয়টি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালত (সিএএস) পর্যন্তও গড়িয়েছে।

কিন্তু এরই মধ্যে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) ও ব্রাজিল ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ) নিশ্চিত করেছে, ২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে পণ্ড হওয়া ম্যাচটি তারা পুনরায় খেলবে না।

গত বছরের ৫ সেপ্টেম্বর সাও পাওলোয় ২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয় ব্রাজিল। ম্যাচ শুরু হওয়ার কিছুক্ষণ পর ব্রাজিলের স্বাস্থ্য বিভাগের (আনভিসা) কর্মকর্তারা মাঠে ঢুকে আর্জেন্টাইন চার খেলোয়াড়কে আটক করতে চাইলে খেলা পণ্ড হয়ে যায়।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা আর্জেন্টিনার ওই চার খেলোয়াড় ব্রাজিলের কোভিড নীতিমালা লঙ্ঘন করে সেই ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন বলে অভিযোগ করেছিল ব্রাজিলের স্বাস্থ্য বিভাগ। ম্যাচ শুরুর সাত মিনিট পর তাঁদের আটক করতে স্বাস্থ্য বিভাগের কর্মকর্তারা মাঠে ঢুকে গেলে বন্ধ হয়ে যায় খেলা। এই ঝামেলার পর খেলা আর শুরু হয়নি। বাতিল করা হয়।

ফিফার নির্দেশে সেই ম্যাচ এ বছরের ২২ সেপ্টেম্বর পুনরায় খেলার কথা ছিল আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের। কিন্তু এএফএ ও সিবিএফ আলাদা বিবৃতিতে জানিয়েছে, ফিফার মাধ্যমে বিষয়টি সুরাহা করে ফেলা হয়েছে। সিবিএফের বিবৃতিতে বলা হয়, ‘শেষ পর্যন্ত ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচটি আর পুনরায় খেলা হবে না। তবে ফাঁকা সূচিটা আমাদের জাতীয় দলকে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার সুযোগ করে দেবে। এত অল্প সময়ের ভেতর বিষয়টি সমাধানে ফিফা যে সদিচ্ছা দেখিয়েছে, সে জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে সিবিএফ।’

সূত্র মারফত ইএসপিএন জানিয়েছে, ব্রাজিল সে সময় দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে চায়। আলজেরিয়ায় আলজেরিয়ার বিপক্ষে একটি এবং ফ্রান্সে তিউনিসিয়ার বিপক্ষে অন্যটি।
এএফএর বিবৃতিতেও বলা হয়, ব্রাজিলের সঙ্গে পণ্ড হওয়া ম্যাচটি পুনরায় না খেলে ২০২২ বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে তারা প্রীতি ম্যাচ খেলতে চায়, ‘শেষ পর্যন্ত ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা ম্যাচটি আর পুনরায় খেলা হবে না। একই তারিখে ২০২২ বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলার সুযোগ করে নিতে চায় জাতীয় দল।’ ফিফার কাছে এ জন্য কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করেছে এএফএ।

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে বাছাইপর্বের সেই ম্যাচ পণ্ড হওয়ার পর দুই দলকেই জরিমানা করেছিল ফিফা, যার অর্ধেক অংশ জমা পড়বে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থায় (ডব্লিউএইচও)। কাতার বিশ্বকাপে বেশ আগেই জায়গা করে নিয়েছে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে কাতারের টিকিট পায় ব্রাজিল, দ্বিতীয় হয় আর্জেন্টিনা।

এই অঞ্চল থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়া অন্য দুটি দল উরুগুয়ে ও ইকুয়েডর। কাতার বিশ্বকাপে ‘জি’ গ্রুপে ব্রাজিলের প্রতিদ্বন্দ্বী সার্বিয়া, সুইজারল্যান্ড ও ক্যামেরুন। ‘সি’ গ্রুপে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ মেক্সিকো, পোল্যান্ড ও সৌদি আরব।