অস্ট্রেলিয়ার ট্যাক্সিচালকদের ১৭ কোটি ডলার ক্ষতিপূরণ দিতে রাজি উবার
অস্ট্রেলিয়ায় ট্যাক্সিক্যাবের মালিক ও চালকদের ক্ষতিপূরণ বাবদ ১৭ কোটি ৮৩ লাখ মার্কিন ডলার (২৭ কোটি ১৮ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার) পরিশোধ করতে রাজি হয়েছে উবার। ট্যাক্সি ও ভাড়া গাড়ির মালিক–চালকদের পক্ষ থেকে করা একটি মামলা নিষ্পত্তিমূলক প্রস্তাবের অংশ হিসেবে আন্তর্জাতিক রাইড শেয়ারিং প্রতিষ্ঠানটি এ অর্থ দিতে রাজি হয়েছে।
২০১৯ সালে আট হাজারের বেশি ট্যাক্সি ও ভাড়া গাড়ির মালিক–চালকের পক্ষ থেকে উবারের বিরুদ্ধে ক্লাস অ্যাকশন মামলাটি করে আইনি প্রতিষ্ঠান মরিস ব্ল্যাকবার্ন। অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের সুপ্রিম কোর্টে মামলাটি করা হয়। এতে অভিযোগ করা হয়, উবার ‘আগ্রাসীভাবে’ অস্ট্রেলিয়ায় ঢোকার পর থেকে এই ট্যাক্সিচালক ও মালিকদের উপার্জন বন্ধ হয়ে গেছে।
এক বিবৃতিতে উবার কর্তৃপক্ষ বলেছে, ‘২০১৮ সাল থেকে উবার অস্ট্রেলিয়ার রাজ্য পর্যায়ে ট্যাক্সি–সংক্রান্ত বিভিন্ন ক্ষতিপূরণ স্কিমে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখছে। আজকের প্রস্তাবিত নিষ্পত্তির মধ্য দিয়ে আমরা এসব আইনগত বিষয়কে দৃঢ়ভাবে অতীতের বিষয়ে পরিণত করতে চাই।’
তবে উবার এখনই ক্ষতিপূরণ পরিশোধ করতে পারবে না। ভুক্তভোগীদের স্বার্থে যে নিষ্পত্তি প্রস্তাবটি তোলা হয়েছে, তা আগে আদালতের অনুমোদন পেতে হবে।
উবার মনে করে, চুক্তিটি চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত এবং নিষ্পত্তির বিষয়টি আদালতে প্রকাশ না হওয়া পর্যন্ত এ বিষয়ে মন্তব্য করা ঠিক হবে না।
মরিস ব্ল্যাকবার্নের প্রধান আইনজীবী মাইকেল ডনেলি বলেন, ‘অন্যান্য মামলা যখন ব্যর্থ হয়েছে, তখন এ মামলা সফল। ভিক্টোরিয়া, কুইন্সল্যান্ড ও পশ্চিমাঞ্চলীয় অস্ট্রেলিয়ায় সরকারের বিরুদ্ধে যেসব মামলা করা হয়েছে, তার সব কটিই ব্যর্থ হয়েছে। আমাদের দলটির (ভুক্তভোগী) সদস্যরা আর কোনো অজুহাত শুনতে চাইছিলেন না, ফলাফল চাইছিলেন। আর আজ আমরা তাদের চাওয়া পূরণ করতে পেরেছি।’
সান ফ্রান্সিসকোভিত্তিক উবার ২০০৯ সালে তাদের কার্যক্রম শুরু করে। বর্তমানে প্রায় ৭০টি দেশে ও ১০ হাজারের বেশি শহরে তাদের কার্যক্রম চলছে।
গত বছর ডিসেম্বরে ফ্রান্সের আড়াই হাজার ট্যাক্সিচালক উবারের বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন। তবে তখন জিতেছিল উবার। ওই সময় ট্যাক্সিচালকেরা ৪৯ কোটি ৫ লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ দাবি করেছিলেন। তবে প্যারিসের একটি বাণিজ্য আদালতের রায়ে বলা হয়েছিল, উবার কোনো অন্যায় প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়নি।