বয়স তাঁদের কাছে স্রেফ সংখ্যা!
>উইম্বলডনে ছেলে ও মেয়েদের বিভাগে ফাইনালে উঠেছেন সেই চেনা দুই মুখ—রজার ফেদেরার ও সেরেনা উইলিয়ামস। দুজনের বয়সই ৩৭ বছর পেরিয়ে গেছে। বয়স তাঁদের কাছে যেন স্রেফ একটা সংখ্যা
খেলাধুলায় অবসর নেওয়ার সঠিক বয়স বলে কিছু আছে? রজার ফেদেরার ও মহেন্দ্র সিং ধোনিকে দেখলে প্রশ্নটি ওঠে। ৩৮ বছর বয়সী ধোনি এখনো চুটিয়ে ওয়ানডে খেলছেন। আর ৩৭ বছর বয়সী ফেদেরার কাল উঠলেন উইম্বলডনের ফাইনালে। ওহ্, সেরেনা উইলিয়ামসও আছেন। তাঁর বয়সও ৩৭ বছর। উইম্বলডনের ফাইনাল খেলতে নামছেন আজ।
কাল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রাফায়েল নাদালকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছেন ফেদেরার। তিন ঘণ্টার কিছু বেশি সময় নিয়ে চার সেটের ধ্রুপদি লড়াই জিতে ক্যারিয়ারের ৩১তম গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনালে উঠেছেন এ সুইস কিংবদন্তি। ৩৯ বছর বয়সে রেকর্ড গড়া কেন রসওয়েলের পর তৃতীয় সর্বোচ্চ বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠলেন ফেদেরার। বোঝাই যায়, বয়স ফেদেরারের কাছে কেবল সংখ্যা। কোর্টে নামার সময় বেসলাইনের বাইরে রেখে আসেন ওই সংখ্যাটাও।
উইম্বলডনে এটি ফেদেরারের ১২তম ফাইনাল। ফাইনালে নোভাক জোকোভিচকে হারাতে পারলে অল ইংল্যান্ড কোর্টের টুর্নামেন্ট থেকে নিজের নবম শিরোপা তুলে নেবেন ফেদেরার। তখন ছুঁয়ে ফেলবেন মার্টিনা নাভ্রাতিলোভার গড়া উইম্বলডনে সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ড। এই নাভ্রাতিলোভার গড়া মেয়েদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি বয়সে গ্র্যান্ড স্লাম ফাইনাল খেলার রেকর্ড এবার ভেঙেছেন সেরেনা (৩৭ বছর ২৯১ দিন)। ফাইনালে জিততে পারলে ছেলে ও মেয়ে মিলিয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সে গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড গড়বেন মার্কিন এ কৃঞ্চকলি। রেকর্ডটি এখন পর্যন্ত রসওয়েলের দখলে (৩৭ বছর ৬৭ দিন)।
তবে সেরেনার পথের বাধা হয়ে আছেন আরেকজন। রজার ফেদেরার। এবার ফাইনাল জিতলে সবচেয়ে বেশি বয়সে গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড গড়বেন সেরেনার চেয়ে প্রায় ছয় সপ্তাহের বড় ফেদেরার। এ উইম্বলডনেই ২০০৩ সালে প্রথম শিরোপা জিতেছিলেন ফেদেরার। যে সপ্তাহে ফেদেরার শিরোপা জিতেছিলেন, সেই একই সপ্তাহে মেয়েদের ফাইনালে শিরোপা জিতেছিলেন সেরেনা উইলিয়ামসও। কী কাকতাল, ১৬ বছর পর আবারও সেই একই সময়ের ফ্রেমে ঢুকে পড়লেন ফেদেরার-সেরেনা। আজ মেয়েদের ফাইনালে সিমোনা হালেপের মুখোমুখি হবেন সেরেনা। কাল ছেলেদের ফাইনালে নামবেন ফেদেরার।
ফেদেরারের কাছে বিষয়টি বেশ অদ্ভুতুড়ে, ‘হ্যাঁ, এটা অবশ্যই স্বাভাবিক নয়, অদ্ভুতুড়ে। আশা করি, সেবারের মতো এবারও একই ফল পাব।’