অলিম্পিক গেমসে নিজের সেরা টাইমিং বা স্কোর করতে পারলেই খুশি থাকেন বাংলাদেশের ক্রীড়াবিদেরা। কখনো পারেন, কখনো পারেন না। রোববার প্যারিস অলিম্পিকে ১০ মিটার এয়ার রাইফেল শুটিংয়ে যেমন নিজের সেরার ধারেকাছেও যেতে পারেননি রবিউল ইসলাম।
৪৯ জনের মধ্যে হয়েছেন ৪৩তম। তবে আজ ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইল সাঁতারে নিজের সেরা টাইমিং ছাপিয়ে গেছেন সামিউল ইসলাম। এই ইভেন্টে তাঁর সেরা টাইমিং ছিল ৫৩.১২ সেকেন্ড। প্যারিসের লা ডিফেনসে সাঁতার অ্যারেনার ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইলের দ্বিতীয় হিটে ছয় নম্বর লেনে ছিলেন সামিউল। ৫৩.১০ সেকেন্ড সময় নিয়ে আটজনে হয়েছেন পঞ্চম। ১০ হিটে ৭৯ জনের মধ্যে তাঁর অবস্থান ৬৯তম।
তবে সেরা টাইমিং করতে পেরেই সামিউল খুশিই। মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশি সাংবাদিকদের বলেছেন, ‘নিজের টাইমিং ভালো করার চেষ্টা ছিল আমার। সেটা পেরেছি। সেরা টাইমিং হয়েছে, এতে ভালো লাগছে।’
তবে আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে যে এই টাইমিং অনেক পিছিয়ে, সেটাও বলেছেন বাংলাদেশের সাঁতারু, ‘এই ইভেন্টে সেমিফাইনালে খেলা সাঁতারুদের টাইমিং থাকে ৪৭ থেকে ৪৮ সেকেন্ডের মধ্যে। আমরা বেশ পিছিয়ে। আমি নিজের সেরা টাইমিং করলেও ইচ্ছা ছিল ৫২ সেকেন্ডের মধ্যে সাঁতার শেষ করা।’
বাংলাদেশের ক্রীড়াবিদদের কাছে অলিম্পিকে অংশ মানে অভিজ্ঞতা অর্জন, যা এসএ গেমস ও অন্য খেলায় কাজে আসবে। টাইমিংয়ে আরও উন্নতি করতে পারলে এসএ গেমসে পদক আসবে বলে মনে করেন সামিউল। সম্প্রতি জাতীয় সাঁতারে তিনটি রেকর্ড গড়া সামিউল থাইল্যান্ডে এক বছরব্যাপী প্রশিক্ষণ নিচ্ছিলেন। সেই প্রশিক্ষণেই তাঁর টাইমিংয়ে কিছুটা উন্নতি হয়েছে বলে মনে করেন।