লা লিগা: রিয়াল–বার্সাকে টপকে এবার কি শিরোপা আতলেতিকোর

লা লিগায় পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থেকে নতুন বছর শুরু করবে আতলেতিকো মাদ্রিদ—কদিন আগেও কয়জন ভেবেছিলেন এটা! ভাবুন আর নাই ভাবুন, বাস্তবতা এটাই। স্প্যানিশ ফুটবলের সফলতম দুই ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনাকে টপকে সবার ওপরে এখন দিয়েগো সিমিওনের আতলেতিকো।

মৌসুমের মাঝপথে পয়েন্ট তালিকার চূড়ায় থাকলেও শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিততে পারেনি, এমন উদাহরণ ভূরি ভূরি আছে। কিন্তু ২০২৪–২৫ মৌসুমে ট্রফি জেতার দৌড়ে আপাতত আতলেতিকোকে এগিয়ে রাখতে হচ্ছে ধারাবাহিকভাবে ভালো করার কারণে।

এবারের মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সর্বশেষ ১২ ম্যাচেই জিতেছে আতলেতিকো, লা লিগায় জিতেছে টানা ৭ ম্যাচ। দলটি সর্বশেষ হেরেছিল অক্টোবর মাসে। বড়দিন ও নববর্ষের বিরতিতে যাওয়ার আগে নিজেদের শেষ ম্যাচে পাশার দান ঘুরিয়ে দিয়েছে আতলেতিকো।

গত ২১ ডিসেম্বর বার্সেলোনার মাঠে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়া দলটি দ্বিতীয়ার্ধে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ২–১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। সেই জয় মাদ্রিদের ক্লাবটিকে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে তুলে দিয়েছে, বার্সাকে নামিয়ে দিয়েছে তিনে। আতলেতিকোর নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ও বার্সার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল আছে দুইয়ে।

আতলেতিকোর ৪১, রিয়ালের ৪০, বার্সার ৩৮ পয়েন্ট—শিরোপার দৌড়ে থাকা শীর্ষ তিন ক্লাবের মধ্যে মাত্র ৩ পয়েন্টের ব্যবধান মৌসুমের মাঝপথেই লা লিগাকে জমিয়ে তুলেছে। বার্সা অবশ্য রিয়াল ও আতলেতিকোর চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলেছে।

শুধু লা লিগাতেই নয়; ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ ঘরোয়া লিগের দলগুলোর মধ্যে এই মুহূর্তে সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট আতলেতিকো মাদ্রিদের।

অথচ মৌসুমের শুরুর দিকে একচেটিয়া দাপট দেখিয়ে যাচ্ছিল বার্সা। এই মৌসুমে কাতালান ক্লাবটির দায়িত্ব নেওয়া হান্সি ফ্লিকের অধীন প্রথম এল ক্লাসিকোয় রিয়ালকে স্রেফ উড়িয়ে দেন লেভানডফস্কি–ইয়ামাল–রাফিনিয়ারা।

* ২৭ ডিসেম্বর ২০২৪ পর্যন্ত

কিন্তু নভেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহ থেকে ছন্দ হারিয়ে ফেলে বার্সা। তখন থেকে বড়দিনের আগপর্যন্ত লিগে সাত ম্যাচে মাত্র একটিতে জিততে পেরেছে তারা। ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে ব্যর্থ হওয়ার পাশাপাশি দলটির জন্য বড় দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে তরুণ উইঙ্গার লামিনে ইয়ামালের চোট।

বার্সার এমন ছন্দহীনতার সুযোগে শীর্ষে ওঠার সুযোগ ছিল রিয়ালের। কিন্তু অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল রায়ো ভায়েকানোর সঙ্গে পয়েন্ট হারিয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা সেই সুযোগ হাতছাড়া করেছে। রিয়াল–বার্সার ছন্দ পতনের এ সময়ে জয়কে অভ্যাস বানিয়ে শীর্ষে উঠে গেছে সিমিওনের আতলেতিকো।

আতলেতিকো সর্বশেষ লা লিগায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ২০২০–২১ সৌসুমে। সেবার মৌসুমের শেষ দিনে গিয়ে শিরোপার নিষ্পত্তি হয়েছে। রিয়ালের চেয়ে ২ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ট্রফি জেতেন সুয়ারেজ–ওবলাকরা।

এরপরের তিন মৌসুম লা লিগা খুব একটা জমেনি। ২০২১–২২ মৌসুমে বার্সার চেয়ে ১৩ পয়েন্টে এগিয়ে থেকে লিগ শেষ করে রিয়াল। ২০২২–২৩ মৌসুমে জাভি হার্নান্দেজের বার্সেলোনা চ্যাম্পিয়ন হয় রিয়ালের চেয়ে ১০ পয়েন্ট বেশি নিয়ে। গত মৌসুমে আবার সেই ১০ পয়েন্ট এগিয়ে থেকেই শিরোপা পুনরুদ্ধার করে কার্লো আনচেলত্তির দল।

২০২০–২১ মৌসুমের আগে আতলেতিকো লিগ জিতেছিল ২০১৩–১৪ মৌসুমে। সেবারও দুইয়ে ও তিনে থাকা বার্সা ও রিয়ালের সঙ্গে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান ছিল মাত্র ৩। তার মানে আতলেতিকো যে মৌসুমেই চ্যাম্পিয়ন হয়, সেই মৌসুমেই লিগ জমে ওঠে। তাহলে কি...!