তখন আপত্তি করেননি—ব্যালন ডি’অর নিয়ে রোনালদোর দ্বিচারিতার সমালোচনা রদ্রির
ফুটবলারদের মধ্যে ব্যালন ডি’অর নিয়ে সবচেয়ে বেশি অভিজ্ঞতাটা কার?
বর্ষসেরার ট্রফিটি জয়ের হিসাবে অবশ্যই লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি মেসি জিতেছেন আটবার, পর্তুগিজ কিংবদন্তি রোনালদো জিতেছেন পাঁচবার। আর কেউ তাঁদের মতো এত বেশিবার পুরস্কারটি জিততে পারেননি।
রোনালদোর কথায় রদ্রি তাই বিস্মিত হয়েছেন। কোন কথায়? রোনালদো কিছুদিন আগে বলেছেন, এবারের ব্যালন ডি’অর পুরস্কারটি ভিনিসিয়ুসকে না দিয়ে অন্যায় করা হয়েছে।
স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘এএস’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রোনালদোর মন্তব্য নিয়ে কথা বলেছেন এবার ব্যালন ডি’অরজয়ী রদ্রি। স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটির এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার বলেছেন, রোনালদো যেহেতু অন্য যে কারও চেয়ে ব্যালন ডি’অর সম্বন্ধে ভালো জানেন, সে জন্যই তাঁর এমন মন্তব্যে তিনি বিস্মিত হয়েছেন।
শুনুন রদ্রির মুখেই, ‘এটা বিস্ময়কর। সত্যিই। কারণ, পুরস্কারটি কীভাবে দেওয়া হয়, সেটা তিনি অন্য যে কারও চেয়ে ভালো জানেন। সবচেয়ে বড় কথা হলো, যেভাবে বিজয়ীকে বেছে নেওয়া হয়। এ বছর (আসলে ২০২৪ সালে) ভোট দেওয়া সাংবাদিকেরা সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, পুরস্কারটি আমার জেতা উচিত। সম্ভবত এই একই সাংবাদিকেরা তাঁকেও ভোট দিয়ে জিতিয়েছেন। আমার মনে হয়, তখন তিনি আপত্তি করেননি।’
গত ২৭ ডিসেম্বর দুবাইয়ে গ্লোব স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ডসে রোনালদো বলেছিলেন, ‘আমার মতে, সে-ই (ভিনিসিয়ুস) ছিল গোল্ডেন বল (ব্যালন ডি’অর) জয়ের যোগ্য। এখানে সবার সামনে বলছি, অন্যায় করা হয়েছে। তারা এটা রদ্রিকে দিয়েছে, সে-ও জয়ের যোগ্য, কিন্তু এটা ভিনিসিয়ুসকে দেওয়া উচিত ছিল। কারণ, সে চ্যাম্পিয়নস লিগ জিতেছে ও ফাইনালে গোল করেছে।’
ব্যালন ডি’অরের আয়োজক ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’-এর সমালোচনাও করেন ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা, ‘এই অনুষ্ঠানগুলো এমনই। তারা সব সময় এই কাজই করে।’
এবার ব্যালন ডি’অর পুরস্কার দেওয়া হয় গত ২৮ অক্টোবর। পুরস্কারটি জয়ে ব্রাজিল ও রিয়াল মাদ্রিদ তারকা সংবাদমাধ্যম ও সমর্থকদের চোখে ফেবারিট ছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা উঠেছে রদ্রির হাতে। তাঁর কাছে ৪১ পয়েন্টে হেরে যান ভিনিসিয়ুস। তবে ফিফার বর্ষসেরা ‘দ্য বেস্ট’ জিতেছেন তিনি।
গত সেপ্টেম্বরে এসিএল চোটে পড়ে মৌসুম শেষ হয়ে গেছে রদ্রির। তবে ২৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার মৌসুম শেষ হওয়ার আগেই খেলায় ফেরার আশায় আছেন। আগামী মার্চে নেশনস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে স্পেন। জুনে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে খেলবে রদ্রির ক্লাব সিটি। এ দুটি টুর্নামেন্টে তাঁকে দেখা যাবে কি না, জানতে চাওয়া হয়েছিল রদ্রির কাছে।
উত্তরে আশার কথাই জানালেন রদ্রি, ‘আমার তা–ই মনে হয়। এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলতে চাই না। তবে আমি আরেকটু আগে ফিরতে চাই। এটা নিয়ে ভাবছি। এ বছর এ দুটি বড় টুর্নামেন্ট আমার মাথায় আছে।’
রদ্রি চোটে পড়ার পর খুব বাজে সময় কাটছে সিটির। প্রিমিয়ার লিগে গত রোববার লেস্টার সিটির বিপক্ষে ২-০ গোলে জয়ের আগে সর্বশেষ ১৩ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির জয় ছিল মাত্র ১টি, ৯ হারের সঙ্গে ছিল ৩টি ড্র। ১৯ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের ছয়ে সিটি। তাদের সঙ্গে ১৪ পয়েন্টে এগিয়ে শীর্ষে ১৮ ম্যাচ খেলা লিভারপুল।