মাঠ বিতর্ক নিয়েই শুরু হলো দেশের ফুটবলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাপ টুর্নামেন্ট ফেডারেশন কাপ। কুমিল্লার ভাষাসৈনিক ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে যে মাঠে শুরু হলো ফেডারেশন কাপ, সেটিকে দেশের সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবলের জন্য আদর্শ মাঠ বলা যায় না। মাঠের ঠিক মাঝখানে ক্রিকেট পিচ। বেশ অপ্রস্তুত মাঠেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বসুন্ধরা কিংস ১–০ গোলে হারিয়েছে ব্রাদার্স ইউনিয়নকে। ৬৮ মিনিটে ম্যাচের একমাত্র গোলটা করেন কিংসের তপু বর্মণ।
কুমিল্লার এই মাঠে ফেডারেশন কাপের সূচি চূড়ান্ত হয়েছিল আগেই, কিন্তু এরপরও এই মাঠকে ফুটবল উপযোগী করার কোনো উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। গত শনিবার পর্যন্ত এখানে ক্রিকেট হয়েছে। মাঠের মাঝখানের ক্রিকেট পিচ রেখে ফুটবল উপযোগী কোনোরকমে তৈরিই শুরু করা হয়েছিল এক দিন আগে। বাফুফের এমন অব্যবস্থাপনা নিয়েই চলছে সমালোচনা।
ফেডারেশন ম্যাচটা সরাতে চেয়েছিল ময়মনসিংহে। কিংস রাজি থাকলেও বেঁকে বসে ব্রাদার্স। শেষ পর্যন্ত ভেন্যু পরিবর্তনের ভাবনা থেকে সরে এসে অনুপযোগী মাঠেই হয়েছে খেলা। মাঠের খেলায়ও এর প্রভাব দেখা গেল। কোনো দলের খেলোয়াড়েরাই নিজেদের মেলে ধরতে পারলেন না সেভাবে। দুই দলই ম্যাচটা খেলতে চেয়েছে সাবধানে। কিন্তু এর মধ্যেও কিংসের রাকিব চোট পেয়েছেন। তাঁকে নিতে হয়েছে হাসপাতালে। চোট পেয়েছেন সাদউদ্দিনও। তবে বাজে মাঠেও কিংসের সঙ্গে ভালোই লড়াই করেছে ব্রাদার্স।
প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দুই গাম্বিয়ান ফুটবলার জাকারিয়া দোরবে আর ম্যাডি সিসের গোলে জিতেছে ব্রাদার্স। আজও তাঁরা কিংসের রক্ষণে বেশ কয়েকবার ঢুকেছে বিপজ্জনকভাবে। ৩৪ মিনিটে তো জাকারিয়া দোরবের ফ্রি-কিক কিংসের গোলকিপার মেহেদী হাসান শ্রাবণকে ফাঁকি দিয়ে ক্রসবারে লেগে ফেরত আসে।
কিংস ম্যাচটা উতরে গেছে তাদের দুই ব্রাজিলিয়ান মিগুয়েল ফেরেইরা আর জোনাথন ফার্নান্দেজের নৈপুণ্যে। তাঁরা দুজনই গড়ে দিয়েছেন পার্থক্য। ৬৮ মিনিটে কিংসের জয়সূচক গোলটিতে জোনাথন ও মিগুয়েলের অবদান আছে। দুজন পাস খেলে ব্রাদার্সের রক্ষণ এলোমেলো করে দেওয়ার পর ক্রস করেন মিগুয়েল, তা থেকেই হেড করে গোল করেন তপু বর্মণ। মৌসুম শুরুর টুর্নামেন্ট চ্যালেঞ্জ কাপ ফাইনালেও গোল করেছিলেন কিংস ডিফেন্ডার তপু।
দিনের অন্য ম্যাচটি ছিল ফর্টিস এফসি ও বাংলাদেশ পুলিশের মধ্যে। ময়মনসিংহে রফিকউদ্দিন ভূঁইয়া স্টেডিয়াম সেই ম্যাচ হয়েছে গোলশূন্য ড্র।