নারী ফুটবলারকে ‘মোটা’ বলায় ফেডারেশন সভাপতিকে বরখাস্ত করল ফিফা
সাম্প্রতিক সময়ে বর্ণবাদ ও বৈষম্যের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান গ্রহণ করেছে ফুটবল–দুনিয়া। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে ঘিরে ঘটে যাওয়া বর্ণবাদী ঘটনাগুলো এবং তাঁর বিরুদ্ধে হওয়া প্রতিবাদ ও প্রতিরোধই এর সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
এসবের সঙ্গে দৃষ্টান্ত হিসেবে নতুন করে যোগ হলো আরও একটি ঘটনা। যে ঘটনার কেন্দ্রে পানামার ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ম্যানুয়েল আরিয়াস।
পানামার এক নারী ফুটবলারকে ‘মোটা’ বলে সম্বোধন করার কারণে আরিয়াসকে ছয় মাসের জন্য বরখাস্ত করেছে ফিফা। পানামা জাতীয় দল ও তুরস্কের ফেনেরবাচে ক্লাবের ফুটবলার মার্তা কক্সকে নিয়ে ২০২৩ সালের মার্চে অশোভন মন্তব্যটি করেন আরিয়াস। এর জেরেই এবার শাস্তির মুখে পড়তে হয়েছে তাঁকে।
এএফপির খবরে বলা হয়, সে সময় পানামার নারী ফুটবল অবকাঠামো নিয়ে বেশ সমালোচনা করেছিলেন ২৭ বছর বয়সী কক্স। অপেশাদার লিগে নারী ফুটবলারদের ঠিকঠাক বেতন না পাওয়া, মাঠসংকট ও অনুশীলনের পর্যাপ্ত সুবিধা না থাকা নিয়ে কথা বলেছিলেন এই ফুটবলার। পানামা ফুটবল নিয়ে কক্সের ওই সমালোচনা ভালোভাবে নেননি আরিয়াস। সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপের সময় রীতিমতো ব্যক্তিগত আক্রমণ করে বসেন তিনি।
কক্সকে নিয়ে আরিয়াস বলেছিলেন, ‘সে এখন আকারের বাইরের চলে গেছে। সে মোটা এবং মাঠে নড়াচড়াও করতে পারে না।’ ফেডারেশন সভাপতির এ মন্তব্যে আরও প্রতিবাদমুখর হয়ে ওঠেন কক্স। এ ঘটনায় আরিয়াস ক্ষমা না চাইলে জাতীয় দল ত্যাগ করার হুমকিও দেন তিনি।
ফুটবলারকে নিয়ে এমন মন্তব্য ভালোভাবে নেয়নি ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা ফিফাও। এর জেরেই ছয় মাসের শাস্তির রায়। ‘মারাত্মক ভুলের কারণে’ ফিফার দেওয়া শাস্তি মেনে নিয়েছেন আরিয়াস এবং নিজের শব্দচয়নকে ‘খুবই দুর্ভাগ্যজনক’ বলেও মন্তব্য করেছেন।