গোল না পেলে বল ‘বাঁকা’

নাচতে না জানলে উঠান বাঁকা। আর ফুটবলে গোল না পেলে?

উত্তরটা দিলেন মিকেল আরতেতা। আর্সেনাল কোচ বললেন, বল বাতাসে বেশি ভাসে।

কাল রাতে ইংলিশ লিগ কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে নিউক্যাসলের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে আর্সেনাল। অসংখ্য গোলের সুযোগ নষ্ট করা দলটির কোচ দোষ চাপালেন বলের ওপরই।

দুর্দান্ত ফর্মে থাকা দুই খেলোয়াড় আলেকজান্ডার ইসাক ও অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে এমিরেটস থেকে জয় নিয়ে ফিরেছে নিউক্যাসল। ঘরের মাঠের সেই ম্যাচে ২৩টি শট নিয়েও গোলের দেখা পায়নি আর্সেনাল। ২৩ শটের মধ্যে মাত্র তিনটিই ছিল গোল বরাবর। গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির একটি শট লেগেছে পোস্টে। কাই হাভার্টজ খুব সহজ সুযোগ নষ্ট করেছেন হেডে বল বাইরে পাঠিয়ে।

‘এত গোলের সুযোগ নষ্টের কারণ কী’—ম্যাচের পর এমন প্রশ্নের উত্তর দিতেই গিয়ে নিজের খেলোয়াড়দের ব্যর্থতার দিকে আঙুল না বলের ওপর দোষই চাপালেন আরতেতা। গানার কোচ বললেন, ‘আমাদের অনেক শটই বারের ওপর দিয়ে গেছে। এই বল দিয়ে খেলা কঠিন, বলটা বাতাসে একটু বেশিই ভাসে। কিন্তু কী আর করা। এখন পরের ম্যাচ নিয়ে ভাবতে হবে। এটাই তো আমাদের দুনিয়া।’

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নাইকি বল দিয়ে খেলা হলেও লিগ কাপে খেলা হয় পিউমা বল দিয়ে। নিউক্যাসলের বিপক্ষে কাল গোল না পেলেও এই পিউমা বল দিয়ে খেলেই লিগ কাপের আগের তিন ম্যাচে ১১ গোল করেছে আর্সেনাল।

তবু আরতেতা বললেন এই বল দিয়ে খেলা কঠিনই, ‘এটা একটু অন্যরকম। প্রিমিয়ার লিগে যে বলে খেলি সেটির সঙ্গে অনেক পার্থক্য আছে। যেহেতু বলটি বেশি ভাসে তাই মানিয়ে নেওয়ার ব্যাপার আছে। বলটাকে ছুঁয়ে দেখলেই বোঝা যায় এটা একটু অন্যরকম, তাই মানিয়ে নেওয়ার বিষয় আছে।’