বিশ্বকাপ ফাইনাল লরিসের চোখে ‘বক্সিং ম্যাচ’
বিশ্বকাপ ফাইনাল ছিল ইতিহাসের সেরা। ফুটবলপ্রেমীদের অনেকেই মনে করেন গত ১৮ ডিসেম্বর দোহার লুসাইল স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা-ফ্রান্সের বিশ্বকাপ ফাইনালের চিত্রনাট্য এমনই ছিল, যেটি কোনো ওয়েব সিরিজের চিত্রনাট্যকারের পক্ষেও লেখা সম্ভব নয়।
রোমাঞ্চকর ও শ্বাসরুদ্ধকর সেই ম্যাচটি দুলেছে পেন্ডুলামের মতোই, কখনো আর্জেন্টিনার দিকে, কখনো বা ফ্রান্সের দিকে। নির্ধারিত সময়ে ৩-৩ গোলে অমীমাংসিত, পরতে পরতে উত্তেজনা—বিশ্বকাপ ফাইনালে দর্শকদের ‘পয়সা উশুল’ হতে যা যা লাগে, তার সবই ছিল লুসাইলের ফাইনালে।
১২০ মিনিটের প্রাণপাত লড়াইয়ের পরও ফল আসেনি, তাই টাইব্রেকারেই নিষ্পত্তি হয় ফাইনালের। তাতে বাজিমাত আর্জেন্টিনার। নির্দিষ্ট করে বললে আর্জেন্টাইন গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্তিনেজের। পেনাল্টি শুট আউটে ৪-২ ব্যবধানে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ শিরোপা নিজেদের করে নিয়েছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।
সেই ম্যাচটি হয়তো ফ্রান্স গোলকিপার উগো লরিসের জীবনের সবচেয়ে বড় আক্ষেপই। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় দেশের বিশ্বকাপ জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছেন। লরিসের সামনে ছিল টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক হওয়ার সুবর্ণ সুযোগ। গোলকিপার হিসেবে কখনোই ‘বিশ্বসেরা’দের কাতারে ছিলেন না। কিন্তু ‘ভালো গোলকিপার’ হিসেবে সুনাম ছিল। ইতিহাসে অমর হওয়ার সুযোগটা তিনি পেতে পারতেন, যদি ফাইনালে ফ্রান্সের ‘এমিলিয়ানো মার্তিনেজ’ হতে পারতেন। কিন্তু নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ে দুর্দান্ত কিপিং করলেও টাইব্রেকারে তিনি একটি শটও ঠেকাতে পারেননি। সেই আক্ষেপ হয়তো সামনে বহু বছর ধরেই তাড়া করে বেড়াবে সদ্য আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানো টটেনহামের এই গোলকিপারকে।
বিশ্বকাপ ফাইনাল অনেক ক্ষেত্রেই তাঁর জন্য ‘যন্ত্রণাময়’। টেলেফুট চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ফ্রান্সের সাবেক গোলকিপার সেই যন্ত্রণার কিছু অংশ ভাগ করে নিয়েছেন সবার সঙ্গে, ‘খেলাটা আক্ষরিক অর্থেই ছিল বক্সিং ম্যাচের মতো। আমরা ম্যাচে বক্সিং ম্যাচের মতো লড়েছি।’
টাইব্রেকারে একটি শটও ঠেকাতে না পারার বিষয়ে লরিস রীতিমতো রক্ষণাত্মক, ‘আমি আমার ক্যারিয়ারে কখনোই পেনাল্টি ঠেকানোর ব্যাপারে খুব সফল ছিলাম না। দুর্ভাগ্যক্রমে ফাইনালের রাতে সাফল্যটা আর্জেন্টিনার দিকেই ঝুঁকেছে। আমি চেষ্টা করেছিলাম। কিন্তু এর চেয়ে বেশি আর কীই-বা করতে পারতাম আমি!’
৯ জানুয়ারি লে’কিপের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের কথা জানান লরিস। সেই সাক্ষাৎকারেই তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল ফাইনালে আর্জেন্টিনার গোলকিপার মার্তিনেজের মতো প্রতিপক্ষের ওপর মনস্তাত্ত্বিক কিছু করার সুযোগ লরিসের ছিল কি না।
ফ্রান্স গোলকিপার সরাসরিই জানিয়ে দিয়েছিলেন সে ধরনের কিছু করা তাঁর পক্ষে কখনোই সম্ভব ছিল না, ‘নিজেকে হাস্যকর বানানো, প্রতিপক্ষকে উত্ত্যক্ত করা, সীমালঙ্ঘন...এগুলো আমার সঙ্গে যায় না। আমি খুবই বিবেচক ও সৎ মানুষ। আমি জানি না ওসব করে কীভাবে জেতা যায়। যদিও এভাবে হারতেও আমার ভালো লাগেনি।’