নীল নয় ‘হলুদ’ চেলসি
ষাটের দশকে নিজেদের কিটস পুরোপুরি নীল রঙের করে ফেলে চেলসি। নীল জার্সির সঙ্গে যোগ হয় নীল শর্টস, এর পাশাপাশি সাদা মোজা। ‘ব্লুজ’ নামটা তখন থেকেই এবং চেলসির সঙ্গে নীল রংটাও ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে। তবে চাইলে এ মৌসুমে মজা করে চেলসিকে আপনি ‘ইয়েলোজ’ও বলতে পারেন! না, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ হলুদ কার্ড দেখার রেকর্ডটি চেলসি এ মৌসুমেই গড়ল কি না তাই!
ব্রাইটনের মাঠে গতকাল রাতে ২–১ গোলে জিতেছে চেলসি। ‘ব্লুজ’দের হয়ে গোল করেন কোল পালমার ও ক্রিস্টোফার এনকুনু। এ ম্যাচে ৭৭ মিনিটে স্বাগতিকদের ভ্যালেন্টিন বারকোকে ফাউল করে এই মৌসুমে চেলসির ১০২তম হলুদ কার্ডটি দেখেন উইঙ্গার রাহিম স্টার্লিং। দুই মিনিট পর চেলসি ডিফেন্ডার ময়েজেস কাইসেদোও দেখেন হলুদ কার্ড।
প্রিমিয়ার লিগে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ হলুদ কার্ড দেখার রেকর্ডটি অবশ্য তার আগেই গড়েছে চেলসি। সেটি স্টার্লিংয়ের হলুদ কার্ড দেখার মধ্য দিয়ে। ২০২১–২২ মৌসুমে লিডস ইউনাইটেডের ১০১টি হলুদ কার্ড দেখার রেকর্ড ভেঙে ফেলে চেলসি। তবে এখন পর্যন্ত চলতি মৌসুমে ৯৯ হলুদ কার্ড দেখে চেলসির বেশ কাছাকাছিই আছে উলভস।
এ মৌসুমে মাত্র দুটি ম্যাচে চেলসির খেলোয়াড়েরা হলুদ কার্ড দেখেননি—৬ ডিসেম্বর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং ২ মে টটেনহামের বিপক্ষে ম্যাচে। গত বছর ২৪ ডিসেম্বর উলভসের বিপক্ষে ম্যাচে ৬টি হলুদ কার্ড দেখেন চেলসির খেলোয়াড়েরা। এবার লিগে এক ম্যাচে এটাই চেলসির সর্বোচ্চ হলুদ কার্ড দেখার নজির। এবার ৭ ম্যাচে অন্তত ৫টি করে হলুদ কার্ড দেখেছে চেলসি। কাইসেদো দেখেছেন সর্বোচ্চ ১১টি হলুদ কার্ড। তবে কাইসেদোর হয়তো এ নিয়ে দুঃখ নেই। এ মৌসুমে ৬ জন খেলোয়াড় তাঁর চেয়ে বেশিসংখ্যকবার হলুদ কার্ড দেখেছেন।
ব্রাইটনের হোয়াও পেদ্রোকে লাথি মারায় ৮৮ মিনিটে ভিএআরের মাধ্যমে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন চেলসি অধিনায়ক রিস জেমস। চোটে বিপর্যস্ত জেমস এ মৌসুমে মাত্র ৪২২ মিনিট খেলেই ২টি লাল কার্ড দেখলেন। এ মৌসুমে যৌথভাবে সর্বোচ্চ লাল কার্ড দেখলেন জেমস। সব মিলিয়ে এ মৌসুমে চারবার লাল কার্ড দেখেছেন চেলসির খেলোয়াড়েরা।
ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের মধ্যে এবারের মৌসুমে চেলসির চেয়ে বেশি হলুদ কার্ড দেখেছে শুধু লা লিগার দল হেতাফে। এ পর্যন্ত ৩৬ ম্যাচে ১২১টি হলুদ কার্ডে দেখেছে হেতাফে।
রোববার স্টামফোর্ড ব্রিজে প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের শেষ ম্যাচে বোর্নমাউথকে আতিথ্য দেবে চেলসি। ৩৭ ম্যাচে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয়ে মরিসিও পচেত্তিনোর দল। বোর্নমাউথের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে একটি পয়েন্ট নিশ্চিত করতে পারলেই ইউরোপে আগামী মৌসুমে খেলার টিকিট কাটবে চেলসি।