গোল করেই গ্যালারির দিকে ছুটে গেলেন মিরাজুল ইসলাম। গোল উদ্যাপনের জন্য ততক্ষণে পেছন পেছন ছুটতে শুরু করেছেন সতীর্থরাও। ভারতের ভুবনেশ্বরে আজ শুরু হয়েছে অনূর্ধ্ব-২০ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে যখন ৭০ মিনিট পর্যন্ত গোলের জন্য হন্যে হয়ে খেলছিল বাংলাদেশ, ঠিক তখনই মিরাজুল করেন ম্যাচের একমাত্র গোল। অবশেষে প্রত্যাশিত জয় দিয়েই সাফ শুরু হলো বাংলাদেশের।
ম্যাচের প্রথমার্ধে মিরাজুলকে মাঠেই নামাননি কোচ হিসেবে প্রথমবার দায়িত্ব পাওয়া বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল স্মলি। অথচ এই মিরাজুল সর্বশেষ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে বাফুফের এলিট একাডেমির হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন দুর্দান্তভাবে। বিকেএসপির এই ফুটবলার প্রথম লেগে এলিট একাডেমির হয়ে একটি হ্যাটট্রিকসহ করেছিলেন ১০ গোল। মিরাজুলের খেলায় মুগ্ধ হয়ে তাকে দ্বিতীয় লেগের জন্য প্রিমিয়ার লিগে কিনে নেয় মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। বাফুফের একাডেমি থেকে প্রিমিয়ার লিগে খেলা প্রথম ফুটবলার মোহামেডান হয়ে খেলেছেন দ্বিতীয় লেগে।
আজ ম্যাচে যখন গোল পাচ্ছিল না বাংলাদেশ, তখনই দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মিরাজুল। শেষ পর্যন্ত মিরাজুলের দুর্দান্ত এক গোলে ৩ পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছেড়েছে বাংলাদেশ।
ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধে বেশ দাপটের সঙ্গেই খেলেছে বাংলাদেশের যুবারা। কিন্তু কাঙ্ক্ষিত গোলটাই পাচ্ছিল না দুর্বল ফিনিশিংয়ের জন্য। অন্তত গোটা চারেক দারুণ সুযোগ নষ্ট করেন বসুন্ধরা কিংসের স্ট্রাইকার পিয়াস আহমেদ। কখনো বক্সে ঢুকে শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক শেনবানুকা ক্রুসের গায়ে মেরেছেন। কখনো পিয়াসের হেড গেছে পোস্ট ঘেঁষে মাঠের বাইরে।
এই টুর্নামেন্টের জন্য খেলোয়াড় ছাড়তে রাজি হয়নি মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব, শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্র, বসুন্ধরা কিংস। বসুন্ধরা কিংসের ডিফেন্ডার ইয়াছিন আরাফাত, রিমন হোসেন, মোহামেডানের শেখ মোরসালিন, আশরাফুল হককে ছাড়তে রাজি হয়নি এই ক্লাবগুলো। আর শেখ রাসেল ছাড়েনি ডিফেন্ডার রোস্তম ইসলামকে। এই দলের সর্বোচ্চ ১২ খেলোয়াড় বাফুফে এলিট একাডেমির। তাই স্বাভাবিকভাবেই এই ফুটবলারদের ওপর আস্থা রাখেন কোচ পল স্মলি। কমলাপুর স্টেডিয়ামে সারাক্ষণ অনুশীলন করানো পলের আস্থার কী দারুণ প্রতিদানই না দিলেন মিরাজুল!
ম্যাচের ৭১ মিনিটে বক্সের মধ্যে থাকা শাহিন মিয়ার পাস থেকে দেখেশুনে ঠান্ডা মাথায় শট নেন মিরাজুল। শ্রীলঙ্কার গোলরক্ষক শেনবানুকা বাঁ দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েও শেষ রক্ষা করতে পারেননি। গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল ঢোকে জালে।
পুরো ম্যাচে বলার মতো একটাই আক্রমণ ছিল শ্রীলঙ্কার। ৫১ মিনিটে। শ্রীলঙ্কার ফরোয়ার্ড থেসান থুসমিকার জোরালো শট বাংলাদেশের গোলরক্ষক মোহাম্মদ আসিফ দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন। সাফে বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচ ২৭ জুলাই, প্রতিপক্ষ ভারত। এর আগে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে নেপাল ৪-০ গোলে হারিয়েছে মালদ্বীপকে।