‘পাকিস্তান ওয়ানডের তুলনায় টি-টোয়েন্টিতে বিপজ্জনক’, বললেন সৌরভ

ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে খেলার আগে যত উত্তেজনাই থাক, মাঠে নামার পর লড়াইটা হয়ে যায় একপক্ষীয়—অন্তত বিশ্বকাপের রেকর্ড এমনই বলছে। এখন পর্যন্ত ওয়ানডে বিশ্বকাপে আটবার মুখোমুখি হয়েছে ভারত–পাকিস্তান, প্রতিবারই জিতেছে ভারত। আর টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুদল মুখোমুখি হয়েছে সাতবার, পাকিস্তান জিতেছে মাত্র একবার।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের বিশ্বকাপ সাফল্য বেশ ভালো হলেও বাবর আজমদের দলকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই বলে মনে করছেন সৌরভ গাঙ্গুলী। ভারতের সাবেক অধিনায়কের মতে, পাকিস্তান দল ওয়ানডের তুলনায় টি–টোয়েন্টিতে বেশি বিপজ্জনক। তবে চাপমুক্ত হয়ে খেললে ৯ জুনের ম্যাচে ভারতই দাপট দেখাবে বলে মনে করেন তিনি।

ভারত, পাকিস্তান দুদলই এবারের বিশ্বকাপে খেলছে ‘এ’ গ্রুপে। এই গ্রুপের সব খেলা হবে যুক্তরাষ্ট্রে। ৯ জুন ভারত–পাকিস্তান মুখোমুখি হবে নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। দুই দল এর আগে সর্বশেষ খেলেছিল ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের সেই ম্যাচে পাকিস্তানকে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছিল ভারত। রেভসস্পোর্টজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের রেকর্ড খুবই ভালো। অনেক দিন ধরেই আমরা ওদের বিপক্ষে ভালো খেলছি। তবে সম্ভবত পাকিস্তান দল ৫০ ওভারের সংস্করণের তুলনায় টি–টোয়েন্টিতে বেশি বিপজ্জনক।’

পাকিস্তান দল টি–টোয়েন্টিতে বেশি বিপজ্জনক হলেও ভারত চাপ নিয়ে না খেললে ভালো করবে বলে বিশ্বাস সাবেক বিসিসিআই প্রেসিডেন্টের। এ ক্ষেত্রে ২০২৩ বিশ্বকাপ ফাইনালে ফেবারিট হিসেবে খেলেও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যাওয়ার কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন সৌরভ, ‘ভারত স্বাধীনভাবে খেলতে পারলে দাপট দেখাতে পারে। খেয়াল করবেন, ‘আমি স্বাধীনভাবে খেলার কথা বলছি। গত বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওরা স্বাধীনভাবে খেলতে পেরেছে বলে আমার মনে হয় না। আশপাশের কথাবার্তা পাশ কাটিয়ে যেতে হবে। জয়, হার নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই। বিশ্বকাপ জেতার কথা ভেবো না। শুধু মাঠে নামো, একটা একটা করে ম্যাচ খেলো।’

এবারের বিশ্বকাপে রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলিকে দিয়ে ইনিংস শুরুর আলোচনা আছে। এমন জুটি ভালো হবে বলেই মনে করেন ভারতীয় দলের এক সময়ের ওপেনার, ‘বিরাট আর রোহিতেরই ওপেন করা উচিত। বিরাট আইপিএলে দুর্দান্ত খেলেছে। সে বড় মাপের খেলোয়াড়।’

২০০৭ সালে হওয়া প্রথম টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ভারত আর কখনো ট্রফি জেতেনি। এমনকি ২০১৩ সালের পর কোনো আইসিসির শিরোপাই দলটি জিততে পারেনি। তবে এবারের দলটির সম্ভাবনা নিয়ে সৌরভ আশাবাদী, ‘এই দলে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড়—কোহলি, রোহিত, সূর্যকুমার, ঋষভ পন্ত, শিবম দুবে, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, যশপ্রীত বুমরা, সঞ্জু স্যামসন। এদের সবাই ভারতকে জেতানোর সামর্থ্য রাখে। আর সেটা তখনই পারবে, যখন চাপহীনভাবে খেলতে পারবে।’