বিদায়ের আগে কি ছক্কার সেঞ্চুরি হবে সাউদির

বিরাট কোহলি, এবি ডি ভিলিয়ার্স, রোহিত শর্মা, ডেভিড ওয়ার্নার থেকে শুরু করে শচীন টেন্ডুলকার, ব্রায়ান লারা, রিকি পন্টিং এমনকি শহীদ আফ্রিদির চেয়েও টেস্টে বড় ছক্কাবাজ টিম সাউদি! কদিন ধরে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এ ধরনের তথ্য ঘোরাফেরা করছে।

যে কেউ যে কারও চেয়ে বড় ছক্কাবাজ হতেই পারেন। কিন্তু সাউদিকে নিয়ে এ ধরনের আলোচনার কারণ তিনি বিশেষজ্ঞ কোনো ব্যাটসম্যান নন, টুকটাক ব্যাট পারেন এই আরকি। পুরোদস্তুর বোলার হয়েও টেস্টে তাঁর ছক্কার সংখ্যা অনেক কিংবদন্তি চেয়ে বেশি!

এখন প্রশ্ন হলো, টেস্ট ক্রিকেটে সাউদি কি ছক্কার সেঞ্চুরি পূরণ করতে পারবেন? ক্রিকেটের দীর্ঘতম সংস্করণে নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ এই পেসারের বর্তমানে ছক্কার সংখ্যা ৯৮টি। সেঞ্চুরি ছুঁতে ছক্কা দরকার ২টি, ক্যারিয়ারে বাকি একটিমাত্র ইনিংস।

গত নভেম্বরে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেওয়া সাউদি যে গতকাল তাঁর শেষ ম্যাচটি খেলতে নেমেছেন! হ্যামিল্টনে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে কাল ১০ বলে ২৩ রানের ‘ক্যামিও’ উপহার দিয়ে আউট হওয়ার আগে ১টি চারের সঙ্গে ৩টি ছক্কাও মেরেছেন।

এর মধ্য দিয়ে টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারা ব্যাটসম্যানদের তালিকায় চারে উঠে এসেছেন সাউদি। টেস্টে তাঁর মতো ৯৮ ছক্কা আছে ক্রিস গেইলেরও। ১৩৩ ছক্কা নিয়ে শীর্ষে আছেন সাউদিদের এই ম্যাচের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস। ১০৭ ছক্কা নিয়ে দুইয়ে আছেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। নিউজিল্যান্ডের এই কিংবদন্তি বর্তমানে স্টোকসেরই প্রধান কোচ এবং সাউদির একসময়ের সতীর্থ।

তিনে আছেন অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। অস্ট্রেলিয়ার এই কিংবদন্তি উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ঠিক ১০০ ছক্কা মারার পর টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিয়েছেন। টেস্ট ইতিহাসের প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ছক্কার সেঞ্চুরি করার কীর্তিটা গিলক্রিস্টেরই।

গেইল ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলেছেন ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। কিন্তু শেষ টেস্ট খেলেছেন সেই ২০১৪ সালে। টি-টোয়েন্টির মতো টেস্ট ক্যারিয়ারকেও আরও অনেক দূর এগিয়ে নিলে এখন হয়তো গেইলই ছক্কার সংখ্যায় শীর্ষে থাকতেন। বিদায়ী টেস্টে আর ১টি ছক্কা মারতে পারলে গেইলকেও ছাড়িয়ে যাবেন সাউদি। তবে তাঁর লক্ষ্য নিশ্চয় তিন অঙ্ক ছোঁয়া।

বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান না হয়েও টেস্টে সবচেয়ে বেশি ছক্কা মারার তালিকায় দুইয়ে আছেন স্টুয়ার্ট ব্রড। গত বছর অ্যাশেজ সিরিজ শেষে সব ধরনের ক্রিকেটকে বিদায় বলে দেওয়া ব্রড টেস্টে ছক্কা মেরেছেন ৫৫টি। অর্থাৎ, সাউদির চেয়ে ৪৩টি কম। সাউদির বিশেষত্ব আসলে এখানেই।