নামতে নামতে আর কত নিচে নামবেন ধোনি

নূর আহমেদ ও খলিল আহমেদের কপালটা খারাপ। এই সুযোগ আর পাবেন নাকি! মহেন্দ্র সিং ধোনি ব্যাটিংয়ে আরেকটু পরে নামলেই তো গল্প করার সুযোগ পেতেন। পরবর্তী প্রজন্মের কাছে বলতে পারতেন—এক ম্যাচে ধোনির আগে ব্যাটিং করেছিলাম। বিশ্বাস না হলে স্কোরকার্ডটাও দেখিয়ে দিতেন। তখন বিশ্বাস না করে উপায় কী!

শেষ পর্যন্ত ব্যাট হাতে এই ‘অবিশ্বাস্য কীর্তি’ তাদের গড়তে দেননি ধোনি। নিজেই নেমে যান ৯ নম্বরে। ব্যাটিংটা যে এখনো পারেন, সেটির প্রমাণও রেখেছেন ২০তম ওভারে দুই ছক্কা মেরে। অবশ্য এই রান শুধু তাঁর কাজেই এসেছে। এই ইনিংসের সৌজন্যে আইপিএলে চেন্নাইয়ের সর্বোচ্চ রানের (৪৬৯৯) মালিক হয়েছেন ধোনি। ছাড়িয়ে গেছেন মি. আইপিএলখ্যাত সুরেশ রায়নার ৪৬৮৭ রান।

এই রেকর্ডে চেন্নাই–সমর্থকদের আক্ষেপ আরও বাড়ার কথা। ব্যাট হাতে চেন্নাইয়ের সর্বোচ্চ রান করা ক্রিকেটার কেন ৯ নম্বরে ব্যাটিংয়ে আসবেন? কাল ধোনি যখন উইকেটে আসেন তখন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে চেন্নাইয়ের দরকার ছিল ২৮ বলে ৯৮। মানে খেলা তখন শেষ! ধোনি তখন কী করবেন!

হ্যাঁ, এই ধোনি আর সেই ধোনি নেই। তিন-চার নম্বরে নেমে বড় ইনিংস খেলে দলকে জেতাবেন ৪৩ বছর বয়সে সেই ফিটনেস হয়তো তাঁর নেই। এখন তিনি খেলেন নিজেকে একটা ছকে বেঁধে। তবে দলের প্রয়োজনে কি কখনো সেই ছকটা তিনি ভাঙবেন না?

হয়তো না। ভাঙলে তো কালকে তাঁর আগে রবিচন্দ্রন অশ্বিন নামতেন না! অন্তত যখন ওভারপ্রতি ১৪-১৫ রান প্রয়োজন। আসলে ধোনির এমন রূপ কয়েক মৌসুম ধরেই দেখা যাচ্ছে। গত মৌসুমে ১১ ইনিংসে মাত্র ৭৩ বল ব্যাটিং করেছিলেন ধোনি। সেবারও এক ম্যাচে ৯ নম্বরে ব্যাটিং করেন। আর কাল ৯ নম্বরে ব্যাটিং করলেন আইপিএল ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়বারের মতো।

আইপিএলে দলের প্রয়োজন ৩ নম্বরেও ব্যাটিং করেছেন ধোনি। তবে আইপিএলে সবচেয়ে বেশি ব্যাটিং করেছেন ৫ নম্বরে—৭৩ বার। চার নম্বরে ব্যাটিং করেছেন ৬৬ ইনিংসে, ৬ নম্বরে ৫০ ইনিংসে। এখনো ধোনি হয়তো ওপরের দিকেই ব্যাটিং করবেন, যদি শেষ ২-৩ ওভারের জন্য উইকেটে যেতে হয়। মানে ধোনি এখন আর ব্যাটিং অর্ডার দেখে ব্যাটিং করেন না। খেলেন শুধু শেষ ২ ওভারের জন্য। তাতে যে কয়টা চার-ছক্কা মারা যায়! সে হিসাবে কাল তাঁকে আগেই আসতে হয়েছে, ১৬তম ওভারে।

গত মৌসুমে মাত্র ৭৩ বল খেলেই ১৪টি ছক্কা ও ১৩টি চার মেরেছিলেন ধোনি। যার বেশির ভাগই এসেছে শেষ ২ ওভারে। তাই ধোনি সমর্থকদের আপাতত ২ ওভারের ধোনিকেই দেখে মন ভরতে হয়। বড় ইনিংস খেলে ম্যাচ জেতানোর সময়টা যে পেছনে ফেলে এসেছেন এই ক্রিকেটার!

যদিও এটি ভারতের সাবেক ক্রিকেটাররা পছন্দ করছেন না। একসময় চেন্নাইয়ের হয়ে খেলা রবিন উথাপ্পা এক্সে লিখেছেন এভাবে, ‘৯ নম্বরে ধোনির ব্যাটিং করার কোনো মানে নেই। ধোনি আগে এলে চেন্নাইয়ের রানরেট ভালো করতে সাহায্য করত।’ বেঙ্গালুরুর কাছে চেন্নাই হেরেছে ৫০ রানে।

ইরফান পাঠান এক্সে লিখেছেন, ‘আমি ধোনির ৯ নম্বরে ব্যাটিং করার পক্ষে নই। দলের জন্য এটা ভালো নয়।’