বলছেন সৌরভ, ‘পাকিস্তানে প্রতিভার খরা চলছে, ভারতে পারবে না বাংলাদেশ’
এখনো ৯ দিন বাকি। কিন্তু ভারত-বাংলাদেশ টেস্ট সিরিজ নিয়ে অবশ্য উত্তেজনা শুরু হয়ে গেছে আরও আগে থেকেই। প্রতিদিনই দুই দেশের সাবেক ও বর্তমান ক্রিকেটাররা এই সিরিজ নিয়ে কথা বলছেন। সম্প্রতি বাংলাদেশ পাকিস্তানকে দুই টেস্টের সিরিজে ধবলধোলাই করে এসেছে বলে ভারত-বাংলাদেশ সিরিজ নিয়ে উত্তেজনা একটু বেশিই ছড়াচ্ছে।
এরই ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশ-ভারত সিরিজ নিয়ে কথা বলেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলীও। পাকিস্তানে বাংলাদেশের ২-০তে সিরিজ জয়ের রেশ টেনে এনে সৌরভ মন্তব্য করেছেন, এমন কিছু ভারতের সঙ্গে হবে না। পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের সিরিজ জয়টাকে একটু অন্য চোখেই দেখার চেষ্টা করেছেন সৌরভ। তাঁর কথা—পাকিস্তানের ক্রিকেটে এখন প্রতিভার খরা চলছে!
তা যে কারণেই পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশ সিরিজ জিতে আসুক, এটা যে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে সাকিব-মুশফিকদের জন্য বাড়তি প্রেরণা হিসেবে কাজ করবে, সৌরভ বলেছেন সেটাও। তবে ভারত যে রকম দল, বাংলাদেশ তাদের মাটিতে সিরিজ জিততে পারবে না বলেই মনে করেন সৌরভ।
ভারতে এক অনুষ্ঠানে সৌরভ বলেছেন, ‘পাকিস্তানে গিয়ে তাদের হারিয়ে আসা এত সহজ নয়। বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের তাই অভিনন্দন। কিন্তু ভারত ভিন্ন এক দল। ভারত নিজেদের বা প্রতিপক্ষের মাঠে খেলুক, শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ নিয়ে অসাধারণ এ দল।’
সৌরভ এরপর যোগ করেন, ‘বাংলাদেশ জিতবে বলে আমার মনে হয় না। ভারতই সিরিজ জিতবে। কিন্তু ভারতের মনে রাখতে হবে, বাংলাদেশ ভালো ক্রিকেট খেলবে। কারণ, পাকিস্তানের মাটিতে পাকিস্তানকে হারিয়ে অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে এ সিরিজটি খেলতে আসছে তারা।’
বাংলাদেশের কাছে পাকিস্তানের ধবলধোলাই নিয়ে কথা বলেছেন সৌরভ। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সাবেক প্রধানের কথা এ রকম, ‘আমি দেশটিতে প্রতিভার অভাব দেখতে পাচ্ছি। পাকিস্তানকে নিয়ে যখনই ভাবি, আমাদের মনে আসে মিয়াঁদাদ, ওয়াসিম, ওয়াকার, সাঈদ আনোয়ার, মোহাম্মদ ইউসুফ ও ইউনিস খানের কথা। আমাদের কাছে পাকিস্তান দলের স্মৃতি এটাই।’
সৌরভ এরপর বলেন, ‘প্রত্যেকটা প্রজন্মেই ম্যাচ জিততে প্রতিভাবান অসাধারণ খেলোয়াড় লাগে। বিশ্ব ক্রিকেটে আমি যখন পাকিস্তানের অবস্থার দিকে তাকাই—সেটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপ, ভারত বিশ্বকাপ এবং বাংলাদেশের কাছে সিরিজ হারার পর; দেশটিতে প্রতিভার অভাব দেখতে পাই।’
সৌরভ তাঁর কথা শেষ করেন পাকিস্তানের ক্রিকেটের জন্য একটি পরামর্শ দিয়ে, ‘পাকিস্তানের খেলার জগতের মানুষদের এ অবস্থার দিকে নজর দিতে হবে। আমি এটা অসম্মান করে বলছি না। অতীতে পাকিস্তান দলে অনেক গ্রেট ক্রিকেটার ছিল, এই দলে আমি সেটা দেখি না।’