দুই মাস আগেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দল ঘোষণা ইংল্যান্ডের

আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সূচি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেনি আইসিসি। তবে ফেব্রুয়ারির ১৯ তারিখে শুরু হতে যাওয়া হাইব্রিড মডেলের সেই টুর্নামেন্টের দল আজই ঘোষণা করে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) ঘোষিত ১৫ সদস্যের দলে চোটের কারণে বিবেচিত হননি ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। তবে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর প্রথমবার ৫০ ওভারের দলে সুযোগ পেয়েছেন সাবেক অধিনায়ক জো রুট।

শুধু চ্যাম্পিয়নস ট্রফিই নয়, পাকিস্তানে ও একটি নিরপেক্ষ দেশে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টুর্নামেন্টের আগে ভারত সফরেও এই দলটি নিয়েই খেলবে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের সাদা বলের কোচ হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামের এটিই প্রথম বড় কোনো টুর্নামেন্ট হতে যাচ্ছে।

স্টোকসকে কেন দলে রাখা হয়নি সেই ব্যাখ্যায় ইসিবি বলেছে, ‘হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ভোগা ডারহাম অলরাউন্ডার বেন স্টোকস পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে থাকায় তাঁকে বিবেচনা করা হয়নি।’

নিউজিল্যান্ড সফরের শেষ টেস্টে চোটে পড়ায় দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করতে পারেননি স্টোকস। ইংল্যান্ড ওই ম্যাচটি হেরে যায় ৪২৩ রানে। তবে এর আগেই প্রথম দুটি টেস্ট জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করে ফেলেছিল ইংল্যান্ড।

সাবেক অধিনায়ক রুট ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ-বিপর্যয়ের পড় বাদ পড়েন ওয়ানডে দল থেকে। ভারতে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপে নয় ম্যাচে মাত্র তিনটিতে জিতে প্রথম পর্ব থেকেই বিদায় নেয় শিরোপা ধরে রাখতে যাওয়া ইংল্যান্ড। রুট সেই বিশ্বকাপে ৩০.৬৬ গড়ে করেছিলেন ২৭৬ রান।

২০২৩ সালের পর একটি ওয়ানডেও না খেলা জস বাটলার ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হিসেবেই ফিরছেন ৫০ ওভারের ক্রিকেটে।