ভারতের কোচ হতে সাবেক কোনো অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারকে বলা হয়নি: বিসিসিআই সেক্রেটারি
অস্ট্রেলিয়ার কোনো সাবেক ক্রিকেটারের সঙ্গে ভারত দলের প্রধান কোচ হওয়ার ব্যাপারে যোগাযোগ করা হয়নি বলে জানিয়েছেন দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সেক্রেটারি জয় শাহ। সম্প্রতি রিকি পন্টিং ও জাস্টিন ল্যাঙ্গার এ ব্যাপারে তাঁদের সঙ্গে আলোচনার কথা জানান। রাহুল দ্রাবিড়ের উত্তরসূরি একজন ভারতীয় হবেন বলেও ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর আর চুক্তি নবায়ন করবেন না বলে বিসিসিআইকে জানিয়ে দিয়েছেন দ্রাবিড়। এরপর প্রধান কোচ চেয়ে বিজ্ঞপ্তিও দেওয়া হয়েছে। স্টিভেন ফ্লেমিং, পন্টিং, ল্যাঙ্গারের সঙ্গে আলোচনায় আছে গৌতম গম্ভীরের নামও। সম্প্রতি পন্টিং ও ল্যাঙ্গার বলেছেন, তারা ভারতের কোচ হওয়ার প্রস্তাব গ্রহণ করছেন না।
তবে তাঁদের সে দাবিকে একটি বিবৃতিতে নাকচ করে দিয়েছেন জয়, এমন জানিয়েছে ভারতের সংবাদ সংস্থা পিটিআই। তিনি বলেছেন, ‘আমি বা বিসিসিআই সাবেক কোনো অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারের সঙ্গে কোচিংয়ের প্রস্তাব নিয়ে কোনো যোগাযোগ করিনি। কিছু সংবাদমাধ্যমে যেসব প্রতিবেদন ঘুরে বেড়াচ্ছে, সেগুলো সম্পূর্ণ ভুল।’
পন্টিং সম্প্রতি আইসিসি রিভিউ অনুষ্ঠানে বলেন, ‘আমি এমন অনেক সংবাদ দেখেছি। সাধারণত এমন কিছু আপনি জানার আগেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে চলে আসে। তবে আইপিএলে কিছু মুখোমুখি আলোচনা হয়েছে। আমি আগ্রহী কি না, সেটি জানার পর্যায়েই ছিল এসব।’
এ ব্যাপারে নিজের ছেলেকে জানানোর পর সেও বেশ আগ্রহ নিয়ে বাবাকে দায়িত্বটি নিতে বলেছিল বলেও জানান তবে পন্টিং। তবে আপাতত তাঁর নির্দিষ্ট জীবনযাপনের ধরনের সঙ্গে খাপ খাবে না বলে এ দায়িত্ব নিতে আগ্রহী নন আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ।
অন্যদিকে লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টসের প্রধান কোচ ল্যাঙ্গার বলেছেন, এ মুহূর্তে এ চাকরি তাঁর জন্য নয়। এ ক্ষেত্রে লোকেশ রাহুলের পরামর্শও তাঁর কাজে লেগেছে বলে জানান অস্ট্রেলিয়ার সাবেক কোচ, ‘আমি কেএল রাহুলের সঙ্গে কথা বলছিলাম, আর সে বলল, “যদি তুমি ভেবে থাকো আইপিএল দলে চাপ ও রাজনীতি আছে, তাহলে সেটিকে হাজার দিয়ে গুণ করো। (সেটিই) ভারতকে কোচিং করানো। আমার মনে হয় ভালো পরামর্শ ছিল এটা।”’
তবে জয় কার্যত সে সব অস্বীকার করে বলেছেন, ‘আমাদের জাতীয় দলের জন্য সঠিক কোচ খুঁজে পাওয়াটা একটি সতর্ক ও দীর্ঘ প্রক্রিয়া। আমরা এমন ব্যক্তির ওপর নজর রাখছি, যে ভারতীয় ক্রিকেট কাঠামো সম্বন্ধে গভীর ধারণা রাখে এবং এ কাঠামোর ভেতর দিয়ে উঠে এসেছে।’
সে জন্য ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট সম্পর্কে গভীর জ্ঞান থাকতে হবে বলেও জানিয়েছেন বিসিসিআই সেক্রেটারি। তাঁর মতে, এটি ভারত দলকে সত্যিকার অর্থে পরের ধাপে নিয়ে যাবে। ভারতের ক্রিকেট কোচের পদকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বলেও মনে করেন তিনি, ‘আমরা যখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের কথা বলছি, তখন ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচের চেয়ে মর্যাদাপূর্ণ কোনো পদ নেই। ভারত দলের বৈশ্বিকভাবে সবচেয়ে বড় সমর্থকগোষ্ঠী আছে, অতুলনীয় সমর্থন পায়। আমাদের ইতিহাস, আবেগের কারণে এটি বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ চাকরি।’