লাল মাটি, আছে ঘাসও, বাংলাদেশের বিপক্ষে চেন্নাইয়ের উইকেট কি পাল্টে যাচ্ছে
বাংলাদেশ স্পিন–সহায়ক উইকেটে খেলতে অভ্যস্ত। সাম্প্রতিক সময়ে যদিও বাস্তবতা কিছুটা বদলে যাচ্ছে। দেশের মাটিতেও পেসাররা ভালো করছেন। তবে এত দিনের অভ্যাস তো এত অল্প সময়ে ভুলে যাওয়া সম্ভব নয়। ভারত সফরে বাংলাদেশের প্রথম টেস্টের ভেন্যু চেন্নাইয়ের চিদাম্বরম স্টেডিয়ামের উইকেট বেশ স্পিন–সহায়ক।
স্পিনাররা এখানে বরাবরই বাড়তি সুবিধা পান। তবে এবার বাংলাদেশ সিরিজে সেই ধারাটা বদলে যেতে পারে। প্রতিপক্ষ হিসেবে বাংলাদেশের শক্তি ও ভবিষ্যৎ সূচি বিবেচনায় চেন্নাইয়ের উইকেটে পেসারদের জন্য বাড়তি কিছু রাখতে পারে ভারত।
চেন্নাইয়ের উইকেট নিয়ে ভারতের কৌশল পরিবর্তনের মোটাদাগে দুটি কারণ থাকতে পারে। বাংলাদেশ সিরিজের পর ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে ভারত। তবে এই দুই সিরিজের চেয়েও ভারতের জন্য অস্ট্রেলিয়া সিরিজ বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
চলতি বছরের নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়া সফরে ৫ টেস্টের সিরিজ খেলতে যাবে ভারত। যে সিরিজ চলবে নভেম্বর থেকে জানুয়ারি পর্যন্ত। এই সিরিজের আগে ব্যাটসম্যানদের স্পিন খেলার খোলসে আটকাতে না চাওয়ারই কথা ভারতের।
সঙ্গে অতীত অভিজ্ঞতা তো আছেই। ২০১৯ সালে ইন্দোর ও কলকাতায় পেস বোলারদের দিয়ে বাংলাদেশকে রীতিমতো নাকানিচুবানি খাইয়েছিল ভারত। বাংলাদেশ সেই সিরিজের দুই টেস্টেই হেরেছিল ইনিংস ব্যবধানে। ভারতের পেসাররা দুই টেস্টে উইকেট নিয়েছিলেন ৩৫টি।
ভারতের সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসও জানিয়েছে, চেন্নাইয়ে কালো নয়, লাল মাটির উইকেটে খেলতে পারে ভারত। গতকাল উইকেটে বেশ ঘাসের উপস্থিতি থাকার কথা জানিয়েছে সংবাদমাধ্যমটি। যদিও টেস্ট শুরু হতে এখনো ৫ দিন বাকি।
তবে গতকাল অনুশীলনে স্পিনারদের বাড়তি গুরুত্ব দিয়ে ব্যাটিং করেছেন ভারতের ব্যাটসম্যানরা। সাকিব আল হাসান, তাইজুল ইসলাম, নিউজিল্যান্ডের আইজাজ প্যাটেল, রাচিন রবীন্দ্রকে মাথায় রেখে অনুশীলন করেছেন তাঁরা, জানিয়েছে ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস। নেটে রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল ছাড়াও ছিলেন তিন বাঁহাতি স্পিনার অজিত রাম, পি ভিগনেশ, মানিমারান সিদ্ধার্থ। ছিলেন হিমাংশু সিং নামের এক স্পিনার, যিনি বোলিং অ্যাকশনের কারণে ‘রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ফটোকপি’ হিসেবেই পরিচিত।
ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস জানিয়েছে, গতকাল অনুশীলনে শুবমান গিল, বিরাট কোহলিরা একের পর এক সুইপ, রিভার্স সুইপ খেলার অনুশীলন করেছেন। অফ স্টাম্পের বাইরে পড়া বলে প্যাডল সুইপ, প্রথাগত সুইপ খেলেছেন। বোঝাই যাচ্ছে, প্রতিপক্ষ দলের স্পিনারদের দাপট দেখানোর সুযোগ দিতে চাইছেন না তাঁরা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে এই সংস্করণের ক্রিকেটে ফিরবে ভারত। দলটি সর্বশেষ টেস্ট খেলেছে চলতি বছরের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। এরপর অন্য দুই সংস্করণের ক্রিকেট নিয়ে ব্যস্ত থাকলেও টেস্ট খেলেনি ভারত। গত আগস্টে সর্বশেষ শ্রীলঙ্কা সিরিজে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে খেলেছে ভারত। তাই শুধু বাংলাদেশ নয়, টেস্ট সংস্করণ নিয়েও আলাদাভাবে ভাবতে হচ্ছে ভারতকে।
এ ছাড়া শ্রীলঙ্কা সিরিজ দিয়ে ভারতের দায়িত্ব নেওয়া গৌতম গম্ভীরও পুরো দলকে এখনো একসঙ্গে পাননি। শ্রীলঙ্কা সিরিজে ছিলেন না ভারতের সেরা ক্রিকেটার যশপ্রীত বুমরা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই বিশ্রামে ছিলেন এই পেসার। কাল অনুশীলনে পুরো ছন্দে বোলিং করেছেন বুমরা।
পেসাররা বাড়তি সুবিধা পেলেও বাংলাদেশের জন্য খারাপ হওয়ার কথা নয়। সর্বশেষ পাকিস্তান সফরে বাংলাদেশের সিরিজ জয়ে তো পেসাররাই নেতৃত্ব দিয়েছেন। রাওয়ালপিন্ডিতে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ১০ উইকেটই নেন বাংলাদেশ পেসাররা।