আফগানিস্তান ম্যাচ বয়কটের বিপক্ষে জস বাটলার
ব্রিটিশ রাজনীতিবিদেরা চান না আফগানিস্তানের বিপক্ষে ক্রিকেট ম্যাচ খেলুক ইংল্যান্ড। এমন দাবি নিয়ে তাঁরা ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডকে (ইসিবি) চিঠিও দিয়েছেন। ইসিবি যে সে পথে হাঁটবে না, সেটি আগেই জানা গিয়েছিল।
এবার ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক জস বাটলারও ম্যাচ বয়কটের বিপক্ষে কথা বললেন। বাটলার জানিয়েছেন, রাজনৈতিক পরিস্থিতির কোনো প্রভাব ক্রিকেটে দেখতে চান না তিনি।
বেশ কিছুদিন ধরেই আফগানিস্তানকে বয়কটের দাবি উঠেছে। সেটি আবার দুটি দেশ থেকে। প্রথমে ১৬০ জন ব্রিটিশ রাজনীতিবিদ, এরপর দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রী। তাঁদের দাবি, আফগানিস্তানে নারী অধিকার খর্ব করার এই সময়ে তাদের ছেলেদের ক্রিকেট দলের সঙ্গে ম্যাচ খেলা উচিত হবে না।
ব্রিটিশ রাজনীতিবিদেরা, পরবর্তী সময়ে যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের দপ্তর থেকে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের ভার ছেড়ে দেওয়া হয়েছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ওপর। আর দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রী গায়টন ম্যাকেঞ্জি সিদ্ধান্ত নিতে বলেছেন ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকাকে (সিএসএ)।
একজন খেলোয়াড় হিসেবে আমি চাই না, রাজনৈতিক পরিস্থিতি খেলায় প্রভাব ফেলুক। আশা করছি, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ম্যাচটি খেলব, খুব ভালো একটা টুর্নামেন্ট কাটাব
তবে বাটলার বলছেন, বয়কট সমাধান নয়। ভারত–ইংল্যান্ড টি–টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হচ্ছে আজ। সেই সিরিজ শুরুর আগে মঙ্গলবার কলকাতায় সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘এমন রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে একজন খেলোয়াড় হিসেবে আপনি যতটা পারেন খবর রাখার চেষ্টা করবেন। বিশেষজ্ঞরা এর চেয়ে বেশি জানেন, আমি এই বিষয়ে রব কি (ম্যানেজিং ডিরেক্টর) ও তাঁর ওপরে যাঁরা আছেন, তাঁদের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা করেছি, দেখতে চেয়েছি তারা বিষয়টিকে কীভাবে দেখছে। আমি মনে করি না বয়কট করলে সমাধান হয়ে যাবে।’
আফগানিস্তানের বয়কটের প্রসঙ্গে ফিরিয়ে আনছে ২০০৩ বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়েকে বয়কটের সেই ঘটনা। ২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচ ছিল জিম্বাবুয়ের হারারেতে। ওই সময় যুক্তরাজ্য সরকার ক্রিকেট দলকে জিম্বাবুয়ে ম্যাচ বয়কট করার আহ্বান জানায়। নাসের হুসেইনের নেতৃত্ব শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি বয়কটই করে ইংল্যান্ড।
বর্তমান ইংল্যান্ড অধিনায়কের দাবি, ক্রিকেটাররা এ নিয়ে উদ্বিগ্ন নন, ‘ক্রিকেটাররা এ ব্যাপারে খুব বেশি উদ্বিগ্ন নয়। এসব নিয়ে আপনি নিজে আরও জানতে চাইবেন, অনেক কিছু পড়তে চাইবেন। এ বিষয়ে অনেক ভালো লেখা আছে, এটাই আমার জানার উৎস, অনেকের সঙ্গে কথাও বলেছি, বিশেষজ্ঞ মতামত নেওয়ার চেষ্টা করছি।’
জস বাটলার আরও বলেছেন, ‘এ ধরনের পরিস্থিতিতে বিশেষজ্ঞদের মাধ্যমে আমি পরিচালিত হচ্ছি। তবে একজন খেলোয়াড় হিসেবে আমি চাই না, রাজনৈতিক পরিস্থিতি খেলায় প্রভাব ফেলুক। আশা করছি, চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ম্যাচটি খেলব, খুব ভালো একটা টুর্নামেন্ট কাটাব।’