তাঁর জায়গায় কে, জানালেন ওয়ার্নার নিজেই
পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরুর পর থেকেই কথাটা আলোচিত হচ্ছে। ডেভিড ওয়ার্নার টেস্ট ছাড়ার পর তাঁর জায়গাটা নেবেন কে? ক্রিকেট–বিশেষজ্ঞ থেকে সমর্থকদের মুখেও বেশ কিছু নাম উঠে এসেছে। ওয়ার্নার নিজে তাঁর জায়গায় কাকে উত্তরসূরি হিসেবে ভাবছেন? মেলবোর্নে (এমসিজি) সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে আজ প্রথম দিনের খেলা শেষে সংবাদকর্মীদের এ প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার।
পার্থে প্রথম টেস্ট জিতে তিন ম্যাচের এই সিরিজে ১–০ ব্যবধানে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। আগামী ৩ জানুয়ারি সিডনিতে শুরু হবে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট। এই ম্যাচ খেলেই অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলকে বিদায় বলবেন ওয়ার্নার। এমসিজিতে আজ প্রথম দিন শেষে ৭ উইকেটে ১৮৭ রান তোলা অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৮ রানে আউট হন পার্থে শতক পাওয়া ওয়ার্নার। সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেছেন, ‘কঠিন প্রশ্ন। এটা অবশ্যই নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ব্যাপার। তবে আমার জায়গা থেকে যেটা বুঝি, এই মুহূর্তে যে নিজেকে প্রস্তুত রেখেছে এবং আলোচনায় আছে—আমার মনে হয় হ্যারিসই সেই ব্যক্তি।’
ওয়ার্নার মার্কাস হ্যারিসকে বুঝিয়েছেন। ২০১৮ সালে টেস্টে অভিষিক্ত এ ৩১ বছর বয়সী ওয়ার্নারের মতোই বাঁহাতি ওপেনার। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৪ টেস্ট খেললেও ২০১৯ অ্যাশেজের পর থেকে এ সংস্করণে মাত্র ৫ ম্যাচ খেলেন হ্যারিস। গত সপ্তাহে পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে ১৩১ বলে ১২৬ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। তার আগে শেফিল্ড শিল্ডে শুরুতে বেশ কঠিন সময় কেটেছে হ্যারিসের। ২৮২ রান করেছিলেন ৯ ইনিংসে ৩১.৩৩ গড়ে।
হ্যারিস ছাড়াও ওয়ার্নারের জায়গায় সম্ভাব্য বদলি হিসেবে আলোচনায় আছেন ক্যামেরন ব্যানক্রফট এবং ম্যাট রেনশ। গত মৌসুমে শেফিল্ড শিল্ডে ৯৪৫ রান করা ব্যানক্রফট এবারও মৌসুমের মাঝপথ পর্যন্ত রানে সবার ওপরে। কিন্তু ওয়ার্নার মনে করেন, ব্যানক্রফট এবং রেনশ নয়, হ্যারিস ‘দলে জায়গা পেতে নিজেকে প্রস্তুত করেছে।’
ওয়ার্নার বলেছেন, ‘সে–ই সুযোগটা পেতে যাচ্ছে। সেদিন (প্রস্তুতি ম্যাচ) শতক তুলে নিয়েছে। অন্য কিছু ম্যাচে সুযোগ নষ্ট করেছে। তবে পরবর্তীদের মধ্যে সুযোগ পাওয়ার তালিকায় সে–ই এগিয়ে। যদি নির্বাচকেরা তার ওপর আস্থা রাখেন, তাহলে আমি নিশ্চিত, সে নিজের খেলাটা খেলতে পারবে।’
টেস্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর পর টপ অর্ডার থেকে কাউকে টেনে ওপেনিংয়ে শূন্যতা পূরণ কিংবা ক্যামেরন গ্রিনকে ওপেনার বানানো—এসবের কোনো কিছু চান না ওয়ার্নার। অস্ট্রেলিয়ান তারকা হ্যারিসের পক্ষেই ব্যাট ধরলেন, ‘আমার সঙ্গে হ্যারিসের খুব বেশি অমিল নেই। সে নিজের পছন্দের জায়গায় বল পেলে মারে এবং শট খেলে। আমার মনে হয় তাকেই (ওপেনিংয়ে) মানায়।’