‘এ কারণেই এটিকে ফাইনাল বলা হয়’, কাইফের জবাবে ওয়ার্নার
‘সেরা দল বিশ্বকাপ জেতেনি’, মোহাম্মদ কাইফের করা এমন মন্তব্যের জবাব দিয়েছেন ডেভিড ওয়ার্নার। কাগজে-কলমে কী থাকল, সেটি ব্যাপার নয়—কাইফকে এমনও মনে করিয়ে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী দলের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান।
বিশ্বকাপের প্রথম ১০ ম্যাচ অপরাজিত থাকা ভারত আহমেদাবাদের ফাইনালে নেমেছিল ফেবারিট হিসেবেই। তবে প্রথম দুই ম্যাচ হেরে বিশ্বকাপ শুরু করা অস্ট্রেলিয়াও ছিল টানা জয়ের ধারায়। দুর্দান্ত অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি স্বাগতিকেরা। প্রায় লাখখানেক দর্শকের সামনে ফাইনালে হারতে হয়েছে রোহিত শর্মার দলকে।
ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া ভারতের তুলনায় বেশ ভালো খেলেছে, সেটি স্পষ্টই। তবে ম্যাচ শেষে অস্ট্রেলিয়াকে কোনো কৃতিত্ব দিতে চাননি ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছেই হারা ভারত দলের সদস্য কাইফ। স্টার স্পোর্টসে তিনি বলেন, ‘আমি এটা কখনোই মেনে নিতে পারব না যে সেরা দলটি বিশ্বকাপ জিতেছে। ভারতের এই দলই কাগজে-কলমে সেরা দল।’
স্বাভাবিকভাবেই কাইফের এমন মন্তব্যের সমালোচনা হয়েছে, এক্সে কেউ কেউ হাসাহাসিও করেছেন। এবার মুখ খুলেছেন ওয়ার্নারও। কাইফের এমন কথা শেয়ার করে তিনি লিখেছেন, ‘আমি এমকেকে (মোহাম্মদ কাইফ) পছন্দ করি। কিন্তু ব্যাপারটি হচ্ছে, কাগজে কী থাকল, সেটি ব্যাপার নয়।’
এমনিতে আইপিএলের দল দিল্লি ক্যাপিটালসের মাধ্যমে কাইফের সঙ্গে কাজও করেছেন ওয়ার্নার। দলটির সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন কাইফ, ওয়ার্নারও খেলেছেন সে দলে। তবে নিজের কোচকে তিনি বিশ্বকাপ ফাইনাল নিয়ে মনে করিয়ে দিয়েছেন, ‘দিন শেষে কাজের সময় আপনাকে পারফর্ম করতে হবে। এ কারণেই এটিকে ফাইনাল বলা হয়। ওই দিনের ওপরই সব নির্ভর করছে, আর ফল যেকোনো দিকেই যেতে পারে। এটিই খেলা।’
ওয়ার্নার সঙ্গে একটা ‘হুংকার’ও জুড়ে দিয়েছেন, ‘২০২৭, আমরা আসছি।’
অবশ্য ২০২৭ বিশ্বকাপে ৩৭ বছর বয়সী ওয়ার্নারের না খেলার সম্ভাবনাই বেশি। এরই মধ্যে তিনি ঘোষণা দিয়েছেন, আগামী মাসে শুরু হতে যাওয়া পাকিস্তানের বিপক্ষে ঘরের মাঠের সিরিজ দিয়ে টেস্ট থেকে অবসরে যাবেন। আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বিদায় বলবেন এ সংস্করণকেও। তবে ওয়ানডের ব্যাপারে এখনো কিছু বলেননি এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।
আগামীকাল থেকে ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। শুরুতে এ সিরিজে খেলার কথা থাকলেও নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন ওয়ার্নার।