কোহলিকে কাণ্ডজ্ঞানহীন আচরণ বাদ দেওয়ার পরামর্শ চ্যাপেলের
বিরাট কোহলির ক্যারিয়ারে যখনই বাজে সময় এসেছে, তাঁর পক্ষ নিয়েছেন ইয়ান চ্যাপেল। দুঃসময় পার করতে থাকা কোহলি এবারও পাশে পাচ্ছেন চ্যাপেলকে।
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মনে করেন, কোহলি যদি শিগগিরই টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেন, তাহলে তা ভারতীয় ক্রিকেটে শূন্যতা সৃষ্টি করবে। তাঁর অভাব ইংল্যান্ড সফরে ভারতকে কঠিন পরীক্ষায়ও ফেলবে। তাই কোহলিকে প্রতিপক্ষ দলের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের সঙ্গে ঝামেলায় না জড়িয়ে খেলায় মনযোগী হওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন ৮১ বছর বয়সী চ্যাপেল।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৭৫ টেস্ট ও ১৬ ওয়ানডে খেলা চ্যাপেল কেন কোহলিকে এমন পরামর্শ দিলেন, তা সবার জানা। ব্যাট হাতে পারফরম্যান্স যাচ্ছেতাই; কিন্তু প্রতিপক্ষের সঙ্গে লেগে যেতে কিংবা বিতর্কের জন্ম দিতে পিছপা হননি—সর্বশেষ বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে কোহলিকে বেশির ভাগ মানুষ নিশ্চয়ই এভাবেই মনে রাখবেন।
সিরিজে ৯ ইনিংসে ২৩.৭৫ গড়ে কোহলি করতে পেরেছেন ১৯০ রান। সর্বশেষ ৭ ইনিংসের পারফরম্যান্স তাঁর নামের সঙ্গে একেবারেই বেমানান—১২.১৪ গড়ে মাত্র ৮৫ রান। সবচেয়ে দৃষ্টিকটু ব্যাপার ছিল কোহলির আউট হওয়ার মুহূর্ত। সিরিজে ৮ বার তিনি আউট হয়েছেন। প্রতিবারই অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে কিপারকে অথবা স্লিপে ক্যাচ দিয়ে।
কিন্তু ফিল্ডিংয়ের সময় এমনকি মাঠের বাইরেও কোহলির আচরণ ছিল প্রশ্নবিদ্ধ। মেলবোর্ন বিমানবন্দরে নেমেই অস্ট্রেলিয়ার এক নারী সাংবাদিককে ধমক দিয়েছেন। বক্সিং ডে টেস্টে অভিষিক্ত স্যাম কনস্টাসকে কাঁধ দিয়ে ধাক্কা মেরেছেন।
সিডনিতে শেষ টেস্ট হারের দিনে বাউন্ডারির কাছে ফিল্ডিংয়ের সময় প্যান্টের পকেট বের করে অস্ট্রেলিয়ার সমর্থকদের ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বোঝাতে চেয়েছেন, তাঁর কাছে কোনো শিরিশ কাগজ নেই। অর্থাৎ, ২০১৮ সালে কেপটাউন টেস্টে স্যান্ডপেপার গেট কেলেঙ্কারির বিষয়টি অস্ট্রেলিয়ানদের মনে করিয়ে দিয়েছেন।
ব্যাট হাতে বাজে পারফরম্যান্সের পরও প্রতিপক্ষের সঙ্গে ঝামেলায় জড়ানো—সব মিলিয়ে এক দশক পর অস্ট্রেলিয়ার কাছে ভারতের টেস্ট সিরিজ হার এবং প্রথমবারের মতো বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠতে না পারার দায় অনেকটা কোহলির ওপর বর্তাচ্ছে।
তবে চ্যাপেলের কাছে এসব এখন অতীত। ৮১ বছর বয়সী কিংবদন্তির মতে, ভারতীয় দল ও কোহলিকে জুন–জুলাইয়ের ইংল্যান্ড সফর নিয়ে ভাবা উচিত। সেই সিরিজ দিয়েই ২০২৫–২৭ চক্রের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হবে।
ক্রিকেট–বিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফোর কলামে চ্যাপেল লিখেছেন, ‘যুক্তরাজ্যে কোহলির অভিজ্ঞতা (ভারতের জন্য) অমূল্য ব্যাপার হবে। সমস্যায় থাকা দুজন খেলোয়াড়ের (রোহিত ও কোহলি) মধ্যে তার চেনা রূপে ফেরার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। তবে তরুণ খেলোয়াড়দের মূল্যবান পরামর্শ দেওয়ার পাশাপাশি তার নিজেরও ফর্মে ফিরে ধারাবাহিক হতে হবে। একই সঙ্গে কাণ্ডজ্ঞানহীন আচরণ বাদ দিতে হবে। যেমন এমসিজিতে কনস্টাসকে কাঁধ দিয়ে ধাক্কা দেওয়া। কোহলি যদি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েই ফেলে, তাহলে তাকে ও রোহিতকে হারানোর ক্ষতি ভারতকে একটি কঠিন সফরের সামনে দাঁড় করিয়ে দেবে।’