ম্যাচ না খেলে ফর্মুলা ওয়ান দেখতে গিয়ে বিপদে উসমান খাজা
শেফিল্ড শিল্ডে গত মঙ্গলবার লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে ড্র করে কুইন্সল্যান্ড। এ ম্যাচ খেলার মতো ফিটনেস নেই বলে নিজের রাজ্য দল কুইন্সল্যান্ডকে জানিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়া দলের ওপেনার উসমান খাজা। কিন্তু না খেললেও খাজাকে দেখা গেছে অস্ট্রেলিয়ান গ্রাঁ প্রিঁতে দেখতে। রাজ্য দলের ম্যাচ না খেলে খাজার ফর্মুলা ওয়ান দেখতে যাওয়া বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
ফিটনেস সমস্যার কারণ হিসেবে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট থেকে সেরে ওঠার পথে থাকার কথা জানিয়েছিলেন খাজা। কিন্তু কুইন্সল্যান্ড দলের জেনারেল ম্যানেজার জো ডস বলেন, খাজার ওপর তিনি ‘হতাশ’ হয়েছেন এবং দলের মেডিকেল স্টাফদের বিশ্বাস, গত সপ্তাহে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ড্র ম্যাচটি খেলার মতো ফিট ছিলেন খাজা।
৩৮ বছর বয়সী খাজা চলতি বছরের শেষ দিকে শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলবেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ‘দ্য টাইমস’ জানিয়েছে, কুইন্সল্যান্ডের টিম ম্যানেজমেন্ট ও সতীর্থদের সঙ্গে ঝামেলার কারণে খাজা ২৬ মার্চ থেকে শুরু হতে যাওয়া শেফিল্ড শিল্ডের ফাইনালে খেলবেন কি না, তা নিয়ে সন্দেহ আছে। ফাইনালে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে কুইন্সল্যান্ড।
কুইন্সল্যান্ডের জেনারেল ম্যানেজার ডস বলেছেন, ‘আমাদের মেডিকেল স্টাফ সব সময়ই বলে এসেছে, সে খেলার মতো অবস্থায় আছে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার স্টাফদের কাছ থেকেও একই কথা শুনেছি। যত দূর জানি, তার হ্যামস্ট্রিংয়ে কোনো সমস্যা নেই।’
ডস এরপর আরও বলেছেন, ‘মেডিকেল স্টাফদের ওপর আমি খেপেছি। তার সর্বশেষ ম্যাচ না খেলার কোনো কারণই ছিল না। সুযোগ থাকা সত্ত্বেও তার কুইন্সল্যান্ডের হয়ে ম্যাচ না খেলার বিষয়টি হতাশার। আমার এখানে বেশ কয়েকজন আছে, যারা সবাই খেলতে চায়। সাউথ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সে না খেলায় আমরা সবাই হতাশ।’ ডস যোগ করেন, ‘আশা করি, আগামী সপ্তাহের (শেফিল্ড শিল্ড ফাইনাল) ম্যাচটি খেলার বিষয়ে সে সিদ্ধান্ত নেবে এবং আমরাও শুক্রবার এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেব।’
তবে অস্ট্রেলিয়ার কিছু সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলার পর এ মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটে আর খেলবেন না—তাঁর বিরুদ্ধে এই অভিযোগ ওঠায় ‘মনঃক্ষুণ্ন’ হয়েছেন খাজা। যদিও দুই সপ্তাহ আগে তাসমানিয়ার বিপক্ষে খেলে দলকে ফাইনালে ওঠাতে সাহায্য করেছেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। এ বিষয়ে খাজা ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে যোগাযোগ করে কোনো মন্তব্য পায়নি টাইমস।
গত রোববার মেলবোর্ন পার্কে খাজার ফর্মুলা ওয়ান দেখতে যাওয়াকে কুইন্সল্যান্ডের অনেকেই ভালোভাবে নেননি। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক উইকেটকিপার ও কুইন্সল্যান্ডের পরিচালক ইয়ান হিলি তাদের একজন। এসইএন রেডিওকে হিলি বলেছেন, ‘উসমান খাজা শেফিল্ড শিল্ডে শেষ রাউন্ড না খেলায় বোর্ডের স্তম্ভিত হওয়া উচিত। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে বলছি, আপনাদের চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড় আপনাদেরই দীর্ঘদিনের প্রতিযোগিতায় খেলছেন না। আমাদের ক্রিকেট নৈতিকতা, দক্ষতা ও টিকচিহ্নের ওপর নির্মাণ করা উচিত—অনুপস্থিতি দিয়ে নয়।’