আর্চারের সঙ্গে একই ম্যাচে খেলতে সমস্যা দেখেন না উড
গতির দিক দিয়ে দুজন প্রায় একই ধরনের বোলার। এর বাইরে আবার দুজনই বেশ চোটপ্রবণ। তবে তাঁর ও জফরা আর্চারের একসঙ্গে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে কোনো বাধা দেখেন না মার্ক উড। ২০১৯ বিশ্বকাপের মতো এবারও আর্চারের সঙ্গে জুটি বাঁধার সম্ভাবনায় বরং রোমাঞ্চিত তিনি।
ক্রমাগত ফিরে আসা চোট কাটিয়ে অবশেষে আবার জাতীয় দলে ফিরেছেন আর্চার। পাকিস্তানের বিপক্ষে এজবাস্টনে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে খেলেছেন এই ফাস্ট বোলার। উড ও আর্চার—দুজনই আছেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে।
প্রায় ১৪ মাস পর ফিরে পাকিস্তানকে ২৩ রানে হারানো ম্যাচে ৪ ওভারে ২৮ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন আর্চার। এর মধ্যে প্রথম ওভারেই ১৫ রান দিয়েছিলেন। আর্চারের ফিরে আসা প্রসঙ্গে উড বলেছেন, ‘জফরার একটা দিক হলো, সে সব সময়ই ম্যাচে থাকে। (এজবাস্টনে) কঠিন ওই ওভারটি করেছিল সে। ইনিংসের ষষ্ঠ ওভার সব সময়ই কঠিন। পাওয়ারপ্লের শেষ ওভার বলে ব্যাটাররা বেশি রান তুলতে চায়। আমি নিশ্চিত, সে স্নায়ুচাপে ভুগছিল।’
ক্যারিয়ারে নিজেও বারবার অ্যাঙ্কেলের চোটে পড়া উডের মতে, ‘সে ঠান্ডা স্বভাবের একজন মানুষ। ওই ওভারটি পার করেই সে ধাতস্থ হয়েছে। পরের তিনটি ওভারে সে অর্থে কোনো রান খরচ না করার ব্যাপারটিই তার মানসিক দৃঢ়তা ফুটিয়ে তোলে। যেটি গত কয়েক বছরে তাকে দেখাতে হয়েছে।’
দুজনেরই যেহেতু চোটের অতীত ইতিহাস সুবিধার নয়, তাই তাঁদেরকে একসঙ্গে খেলানো ইংল্যান্ডের জন্য ঝুঁকি হয়ে যাবে বলে আলোচনা আছে। উড সে সিদ্ধান্ত ম্যানেজমেন্টের ওপর ছেড়ে দিলেও বলছেন, ‘কিন্তু আমি জফরার সঙ্গে আগেও খেলেছি। হয় সে (খেলবে) অথবা আমি—আমি ব্যাপারটি এভাবে দেখি না। আমরা একসঙ্গে খেলতেই পারব না, এমন কারণ খুঁজে পাই না আমি।’
উড এরপর যোগ করেছেন, ‘২০১৯ সালে আমরা একসঙ্গে খেলেছি, সবকিছু ভালোভাবেই কেটেছে। এক দলে একসঙ্গে খেলতে না পারার কারণ দেখি না। তবে এটা আসলে টিম ম্যানেজমেন্টের ওপর। তারা কীভাবে আমাদের শরীরের খেয়াল রাখছে। কীভাবে আমরা টুর্নামেন্টটা পার করব।’
ওভালে আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ম্যাচটিই হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপে আগামী ৪ জুন বার্বাডোজে স্কটল্যান্ড ম্যাচের আগে ইংল্যান্ডের শেষ প্রস্তুতির সুযোগ। এ সিরিজে চারটি ম্যাচ খেলার কথা থাকলেও প্রথম তিন ম্যাচের দুটিই ভেসে গেছে বৃষ্টিতে।
তবে এই প্রস্তুতির ঘাটতিকে সামনে অজুহাত হিসেবে দাঁড় করাতে চান না উড, ‘অবশ্যই ব্যাপারটি একেবারে আদর্শ নয়। চারটি ম্যাচ খেলার কথা থাকলেও একটা বা দুটি খেলতে পারছেন। কেউ কেউ আইপিএলে খেলেছে, তারা ম্যাচের জন্য প্রস্তুতই। অন্যরা খেলেনি। যারা খেলেনি, তাদের মধ্যে ফুরফুরে ভাব আছে কি?’
৩৪ বছর বয়সী পেসার এরপর যোগ করেছেন, ‘কেউ কেউ মনে করতে পারে, প্রস্তুত হতে আমাদের দুই-একটি ম্যাচ খেলা দরকার। তবে কোনো অজুহাত দেওয়া হবে না। যে প্রস্তুতিই হোক না কেন, সেটি নিয়েই যেতে হবে।’