মাইক্রোসফটের চেয়ারম্যানও টাকা ঢাললেন ক্রিকেটে
যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম পেশাদার টি–টোয়েন্টি লিগে দল কিনেছেন মাইক্রোসফটের চেয়ারম্যান ও সিইও সত্য নাদেলা। তাঁর দলের নাম সিয়াটল ওরকাস। নাদেলার সঙ্গে সিয়াটলের মালিকানায় যুক্ত হয়েছে ভারতের জিএমআর গ্রুপ, যারা আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি দিল্লি ক্যাপিটালসের অন্যতম মালিক।
বৃহস্পতিবার জিএমআর নেতৃত্বাধীন কনসোর্টিয়াম কর্তৃক সিয়াটলের মালিকানার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হয়।
সত্য নাদেলার ক্রিকেটে বিনিয়োগের বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে আলোচনায় ছিল। মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) যুগ্ম প্রতিষ্ঠাতা সমীর মেহতাসহ একাধিক ভারতীয় উদ্যোক্তা–সংগঠকদের সূত্রে ক্রিকেটে যুক্ত হন তিনি।
ভারতের হায়দরাবাদে জন্ম নেওয়া নাদেলা ২০১৪ সাল থেকে মাইক্রোসফটের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার দায়িত্ব পালন করে আসছেন। বিশ্বখ্যাত প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানটির চেয়ারম্যান পদেও আছেন ৫৫ বছর বয়সী এই প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব।
দিল্লি ক্যাপিটালসের পাশাপাশি আরও তিনটি আইপিএল ফ্রাঞ্চাইজির মালিক মেজর লিগ ক্রিকেটে দল কিনেছেন। সবার আগে কলকাতা নাইট রাইডার্স কিনে নেয় লস অ্যাঞ্জেলেসের ফ্র্যাঞ্চাইজি। নতুন করে দিল্লি ছাড়াও যুক্ত হয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ও চেন্নাই সুপার কিংস। এর মধ্যে মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের মালিকপক্ষ কিনেছে নিউইয়র্ক ফ্রাঞ্চাইজি, চেন্নাই সুপার কিংস কিনেছে ডালাস ফ্রাঞ্চাইজি।
সব মিলিয়ে মেজর লিগ ক্রিকেটের ৬ ফ্রাঞ্চাইজির ৪টিতেই আছে আইপিএলের মালিকদের উপস্থিতি। বাকি দুটিতে আছে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেট দলের সংশ্লিষ্টতা।
ওয়াশিংটন ডিসির হাই–পারফরম্যান্স পার্টনার হিসেবে আছে নিউ সাউথ ওয়েলস, সান ফ্রান্সিসকোর সঙ্গে ভিক্টোরিয়া ইউনাইটেড।
দলের স্বত্ব বিক্রি করার সমান্তরালে চলছে লিগ মাঠে গড়ানোর প্রস্তুতি। ৬ ফ্রাঞ্চাইজির টুর্নামেন্টটি শুরু হবে আগামী ১৩ জুলাই। তাঁর আগে ১৯ মার্চ নাসার জনসন স্পেস সেন্টারে ড্রাফট অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিটি দল সর্বনিম্ন ১৫, সর্বোচ্চ ১৮ জন খেলোয়াড় নিতে পারবে। বিদেশি নেওয়া যাবে সর্বোচ্চ ৭ জন।
প্রতিটি দল বিদেশি ক্রিকেটারের জন্য ৮ লাখ ডলার এবং যুক্তরাষ্ট্রের স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য ৩ লাখ ডলার খরচ করতে পারবে।