২ মাসের ক্যারিয়ারেই বোথামের পাশে অ্যাটকিনসন
টেস্ট অভিষেক হয়েছে দুই মাসও হয়নি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে চলা এই টেস্টটি ইংল্যান্ড পেসার গাস অ্যাটকিনসনের ক্যারিয়ারের পঞ্চম টেস্ট। ছোট্ট এই ক্যারিয়ারে নতুন নতুন কীর্তি গড়ে চলেছেন অ্যাটকিনসন।
লর্ডসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আট নম্বরে নেমে পেয়েছেন সেঞ্চুরি। যা কি না প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তাঁর প্রথম। এই লর্ডসেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১০ জুলাইয়ে অভিষেক হয় অ্যাটকিনসনের। অভিষেক টেস্টেই নেন ১২ উইকেট। যা টেস্ট অভিষেকে চতুর্থ সেরা বোলিং।
ইনিংসে ৫ উইকেট, ম্যাচে ১০ উইকেট বা সেঞ্চুরি পেলে লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নাম ওঠে ক্রিকেটারদের। অ্যাটকিনসন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে নিয়েছিলেন ৭ উইকেট, দ্বিতীয় ইনিংসে ৫টি। ষষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নাম তুললেন। এর আগে এই কীর্তি ছিল গাবি অ্যালেন (ইংল্যান্ড), কিথ মিলার (অস্ট্রেলিয়া), ইয়ান বোথাম (ইংল্যান্ড), স্টুয়ার্ট ব্রড (ইংল্যান্ড) ও ক্রিস ওকসের (ইংল্যান্ড)।
তবে এক জায়গায় বোথাম ও অ্যাটকিনসন ব্যতিক্রম। এঁরা দুজনই লর্ডসে সেঞ্চুরি ও ১০ উইকেট পেয়েছেন এক মৌসুমে। বোথাম এই কীর্তি গড়েন ১৯৭৪ সালে। আর অ্যাটকিনসন এ বছর।
টেস্টে লর্ডসে ষষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে ব্যাটিং ক্রমের আট অথবা এর পরে নেমে সেঞ্চুরি করেছেন অ্যাটকিনসন। এর আগে এই কীর্তি ছিল স্টুয়ার্ট ব্রড, গাবি অ্যালেন, বার্নাড জুলিয়েন (ওয়েস্ট ইন্ডিজ), রে ইলিংওর্থ (ইংল্যান্ড) ও অজিত আগারকারের (ভারত)। এঁদের মধ্যে আগারকার ছিলেন একমাত্র অপরাজিত ব্যাটসম্যান।
১১৫ বলে ১১৮ রানের ইনিংসের পথে ৪টি ছক্কা মেরেছেন অ্যাটকিনসন। লর্ডসে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ছক্কা মারার তালিকায় যা যৌথভাবে তৃতীয় সর্বোচ্চ। সর্বোচ্চ ছক্কা ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসের-৯ টি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে অ্যাটকিনসন ও জো রুটের সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ড তুলেছে ৪২৭ রান।