বাটলারের ব্যাটে উড়ে গেল কোহলির দল

রাজস্থান রয়্যালস এখন আক্ষেপে পুড়তেই পারে!

সাত বছর ধরে দলটিতে থাকা জস বাটলারকে এবার নিলামের আগে ছেড়ে দিয়েছিল রাজস্থান। সেই বাটলার এখন গুজরাট টাইটানসের জার্সিতে একের পর এক প্রতিপক্ষকে পুড়িয়ে চলেছেন। যার সর্বশেষ ভুক্তভোগী রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আজ আইপিএলে বেঙ্গালুরুকে তাদেরই মাটিতে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে গুজরাট। যে জয়ে ৬ ছক্কায় ৩৯ বলে ৭৩ রান করে অপরাজিত বাটলার।

আগের দুই ম্যাচে ৫৪ ও ৩৯ রানের ইনিংস খেলা বাটলার আজ চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে যখন মাঠে নামেন, দলের রান ১ উইকেটে ৩২। বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে জয়ের জন্য তাঁর দলের লক্ষ্য ১৭০ রান।

চিন্নাস্বামীর উইকেট–বিবেচনায় লক্ষ্যটা ছোট নয়। তবে সাই সুদর্শনকে নিয়ে তা মামুলিই বানিয়ে তোলেন কিছুদিন আগে ইংল্যান্ড দলের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়া বাটলার।

সুদর্শনের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে যোগ করেন ৭৫ রান। জশ হ্যাজলউডের বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেওয়ার আগে সুদর্শন করেন ৩৬ বলে ৪৯ রান। এরপর দলকে জয়ের পথে নিয়ে দায়িত্বটা নিজের ব্যাটেই তুলে নেন বাটলার।

ফিফটি পূর্ণ করেন ৩১ বলে, এরপর হ্যাজলউডকে টানা দুই বলে ছয় মেরে জয় নিয়ে আসেন হাতের নাগালে।

বাটলারকে ভালো সঙ্গ দিয়েছেন শারফেন রাদারফোর্ড। ছয় মেরে জয় নিশ্চিত করা এই বাঁহাতি অপরাজিত থাকেন ১৮ বলে ৩০ রানে। বাটলার মাঠ ছাড়েন ৫ চার ৬ ছক্কায় ৭৩ রানে অপরাজিত থেকে।

আইপিএলে বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে বাটলারের রান এখন ১৬ ইনিংসে ৫৮৫, গড় ৫৩.১৮, স্ট্রাইক রেট ১৫৮.১০। আইপিএলে কোনো একটি প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ৫০‍+ গড় ও ১৫০‍+ স্ট্রাইক রেটে পাঁচ শর বেশি রান করার কৃতিত্ব আছে আর মাত্র দুজন ব্যাটসম্যানের। একজন ক্রিস গেইল (পাঞ্জাবের বিপক্ষে ৭৯৭ রান), আরেকজন এবি ডি ভিলিয়ার্স (দিল্লির বিপক্ষে ৫৭৫ রান)।

বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে আজকের ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় অবশ্য বাটলার নন—মোহাম্মদ সিরাজ। এ বছর বেঙ্গালুরু যাকে ছেড়ে দিয়েছে, সেই সিরাজই ৪ ওভারে মাত্র ১৯ রান দিয়ে নিয়েছেন ৩ উইকেট। বেঙ্গালুরুকে ১৬৯ রানে আটকে রাখতে যা বড় ভূমিকা রেখেছে বলে সিরাজই ম্যাচসেরা।