অস্ট্রেলিয়া দলে নয়, ওয়ার্নারকে বিগ ব্যাশে স্বাগত জানালেন কামিন্স
পাকিস্তানের বিপক্ষে গত অস্ট্রেলীয় গ্রীষ্মের প্রথম টেস্ট খেলে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানান ডেভিড ওয়ার্নার। ওয়ার্নারের জায়গায় গত গ্রীষ্মেই ইনিংসের সূচনা করেন আরেক অভিজ্ঞ স্টিভ স্মিথ। আরও একটি অস্ট্রেলীয় গ্রীষ্ম যখন দুয়ারে, তখন ওয়ার্নারের যোগ্য বিকল্প কে, তা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমে অনেক আলোচনা হচ্ছে।
স্মিথকে তাঁর পছন্দের চার নম্বর পজিশনে ফিরিয়ে এনে নতুন কাউকে উসমান খাজার সঙ্গী করতে চায় জর্জ বেইলির নির্বাচক প্যানেল। তরুণদের মধ্যে স্যাম কনস্টাসের নাম আছে আলোচনায়। ম্যাথু রেনশ, ক্যামেরন ব্যানক্রফট ও মারকাস হ্যারিসের মতো এর আগে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা ওপেনারের নামও আছে।
সম্প্রতি এই আলোচনায় নিজের নামটাও জুড়ে দিয়েছেন ওয়ার্নার। যদিও অবসর ভেঙে টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার ইচ্ছার কথাটা মজা করেই বলেছিলেন সাবেক বিশ্বকাপজয়ী ওপেনার। সাবেক সতীর্থের রসবোধ বেশ উপভোগ করছেন অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ওয়ার্নারের ইচ্ছার কথা শুনে উল্টো মজা করে বিগ ব্যাশ দল সিডনি থান্ডার নিয়ে খোঁচা দিয়েছেন কামিন্স।
ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই থান্ডারের হয়ে বিগ ব্যাশ খেলেছেন ওয়ার্নার ও কামিন্স। আসন্ন বিগ ব্যাশ মৌসুমে ওয়ার্নারের নেতৃত্বে মাঠে নামবে দলটি। কামিন্স ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ব্যস্ত না থাকলে হয়তো অধিনায়কত্বের দায়িত্বটা অস্ট্রেলীয় পেসারকেই সামলাতে হতো।
টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানানো ওয়ার্নারকে সে কথাটাই যেন মনে করিয়ে দিতে চাইলেন কামিন্স। অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক ‘দ্য গ্রেড ক্রিকেটার’ একটি কমেডি পডকাস্টে ওয়ার্নারের টেস্ট দলে ফেরার আগ্রহ নিয়ে হাসতে হাসতে বলেছেন, ‘ডেভ (ওয়ার্নার) আমরাও তোমাকে দলে নিতে অনেক আগ্রহী।
আমরা বিষয়টাকে গুরুত্বসহকারে দেখছি। তোমার সঙ্গে যোগাযোগ ধরে রাখব।’ পরে বিগ ব্যাশের কথা মনে করিয়ে কামিন্স যোগ করেন, ‘কয়েক দিন আগে ডেভের সঙ্গে কথাও হয়েছে। বলেছি কী ভাবছ, এই বছরে সিডনি থান্ডারের হয়ে খেলার জন্য শুভকামনা।’
সম্প্রতি ওয়ার্নার নিজের প্রত্যাবর্তন নিয়ে সংবাদমাধ্যমে বলেন, ‘আমি সব সময় প্রস্তুত আছি, আপনাদের শুধু ফোনটা তুলতে হবে। আমি মজা করছি না। ফেব্রুয়ারিতে (মার্চে) সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচের পর থেকে ছেলেরা শুধু একটি লাল বলের ম্যাচ খেলেছে, তাই আমার প্রস্তুতিও প্রায় ওদের মতোই।’
সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান ওয়ার্নার। এরপরও গত জুলাইয়ে আগামী চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য ফেরার ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন ৩৭ বছর বয়সী অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান।
বাঁহাতি এই ওপেনারের এমন চাওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিলেন, ওয়ার্নার সেই সুযোগ পাচ্ছেন না। তিনি বলেছিলেন, ‘আমরা ধরে নিচ্ছি, ডেভিড (ওয়ার্নার) অবসর নিয়েছে। তিন সংস্করণেই দুর্দান্ত ক্যারিয়ারের জন্য তার প্রশংসা করা উচিত। নিশ্চিতভাবেই আমাদের পরিকল্পনা হচ্ছে, সে পাকিস্তানে (চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে) থাকবে না।’