মাদক–সংশ্লিষ্টতায় গ্রেপ্তার কানাডার ক্রিকেট অধিনায়ক
নামিবিয়া সফর শেষে কদিন আগে কানাডায় ফিরেছিলেন। সেখান থেকে এয়ার কানাডার একটি ফ্লাইটে গিয়েছিলেন জন্মভূমি বার্বাডোজে।
কিন্তু গত রোববার বার্বাডোজের গ্র্যান্টলি অ্যাডামস আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছাতেই তাঁকে আটক করে স্থানীয় পুলিশ। এর পর থেকে তিনি পুলিশি হেফাজতেই আছেন।
বার্বাডোজের পুলিশ বিমানবন্দর থেকে যাঁকে ধরে নিয়ে গেছে, তাঁর নাম নিকোলাস কার্টন; কানাডা জাতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক! গত বছর যুক্তরাষ্ট্র-ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও খেলেছেন তিনি।
২৬ বছর বয়সী ব্যাটিং অলরাউন্ডার কার্টনকে গ্রেপ্তারের পেছনে গুরুতর অভিযোগের খবর জানিয়েছে জ্যামাইকার দৈনিক ‘দ্য গ্লিনার’। বিমানবন্দরে জব্দ করা ২০ পাউন্ড (৯ কেজির বেশি) গাঁজা সরবরাহের সঙ্গে নাকি কার্টনের সংশ্লিষ্টতা আছে।
সংবাদমাধ্যমটির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সন্দেহভাজন হিসেবে তাঁকে হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। এখন তিনি পুলিশকে এ ব্যাপারে সহায়তা করবেন।
২০১৫ সালে বার্বাডোজের মাদক আইন কিছুটা শিথিল করা হয়। গাঁজা চাষের জন্য লাইসেন্স ব্যবস্থাও চালু করা হয়। দেশটির সংশোধিত আইন অনুযায়ী, এক ব্যক্তি সর্বোচ্চ ২ আউন্স (প্রায় ৫৭ গ্রাম) গাঁজা রাখতে পারবেন এবং এটিকে ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে বিবেচনা করা হবে না। কিন্তু এই পরিমাণ গাঁজা জনসমক্ষে বহন করলে জরিমানা হতে পারে। বিমানবন্দর থেকে পুলিশ যে পরিমাণ গাঁজা জব্দ করেছে, তা অনুমোদিত সীমার চেয়ে প্রায় ১৬০ গুণ বেশি।
১৮ এপ্রিল কেইম্যান দ্বীপপুঞ্জে শুরু হবে উত্তর আমেরিকা কাপ। সেখানে কানাডারও খেলার কথা। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর সপ্তাহ দুয়েক আগে অধিনায়ক কার্টনের গ্রেপ্তারের খবর দলটির জন্য বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে। পুলিশের তদন্তকাজে যুক্ত থাকার ফলে টুর্নামেন্টে তাঁর খেলা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছে।
এক বিবৃতিতে ক্রিকেট কানাডা জানিয়েছে, তারা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে, ‘জাতীয় দলের খেলোয়াড় নিকোলাস কার্টনের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক অভিযোগ এবং তাঁর আটকের বিষয়ে ক্রিকেট কানাডাকে অবগত করা হয়েছে। আমরা অত্যন্ত সক্রিয় ও নিবিড়ভাবে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছি। ক্রিকেট কানাডা স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তাঁর ব্যাপারে আরও বিশদ তথ্য পাওয়া গেলে জানানো হবে।’
দুঃসময়ে ক্রিকেট কানাডা কার্টনের পাশে থাকবে বলেও জানিয়েছে, ‘ক্রিকেট কানাডা দলের সবাইকে অকুণ্ঠ সমর্থন দিয়ে যাবে। কারণ, তারা আমাদের গর্ব এবং পেশাদারত্বের সঙ্গে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করে চলেছে।’
নিকোলাস কার্টনের জন্ম বার্বাডোজে হলেও মা কানাডিয়ান। সেই সূত্রে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাশাপাশি কানাডার হয়েও তাঁর খেলার সুযোগ ছিল।
২০১৮ সালে কানাডায় পাড়ি জমানোর আগে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে খেলেছেন। ২০২০ সালে জ্যামাইকা তালাওয়াসের হয়ে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও (সিপিএল) খেলেছেন। কানাডার হয়ে এখন পর্যন্ত ২১ ওয়ানডেতে করেছেন ৫১৪ রান, ২৮ টি-টোয়েন্টিতে করেছেন ৬২৭ রান।