ছক্কা মেরে ‘সরি’ বললেন পন্ত

দেখে বোঝার উপায় নেই, ঋষভ পন্ত ১৫ মাস পর মাঠে ফিরেছেন। আইপিএলে গতকালও গুজরাট টাইটানসের বিপক্ষে খেলেছেন ৪৩ বলে অপরাজিত ৮৮ রানের ইনিংস।

দুর্দান্ত এই ইনিংস খেলার পথে পন্ত চার মেরেছেন ৫টি আর ছক্কা ৮টি। এর মধ্যে পন্তের একটি ছক্কায় আহত হয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) একজন ক্যামেরাম্যান। এ জন্য সেই ক্যামেরাম্যানের কাছে দুঃখও প্রকাশ করেছেন পন্ত।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ‘এক্স’ অ্যাকাউন্ট থেকে প্রকাশিত ভিডিওতে পন্ত বলেছেন, ‘দুঃখিত, দেবাশীষ ভাই (ক্যামেরাম্যান)। আপনাকে আঘাত করাটা উদ্দেশ্যে ছিল না। আমার মনে হয় আপনি ভালোভাবেই সেরে উঠতে পারবেন। শুভকামনা।’ পন্ত ভিডিতে কথা বলার সময়ে তাঁর সঙ্গে ছিলেন দিল্লির প্রধান কোচ রিকি পন্টিং।

গতকালের ম্যাচে আগে ব্যাটে করে গুজরাটের বিপক্ষে দিল্লি রান করেছিল ২২৪। বড় সংগ্রহ গড়ার পথে ১৬টি ছক্কা মারে দিল্লি, যার ৮টিই আসে পন্তের ব্যাট থেকে। চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত পন্ত ছক্কা মেরেছেন ২১টি। আইপিএলে ফেরার এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত ৯ ম্যাচ খেলে পন্ত তৃতীয় সর্বোচ্চ ৩৪২ রান করেছেন, গড় ৪৮.৮৫ আর স্ট্রাইক রেট ১৬১.৩২। এবারের মৌসুমে একমাত্র উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে হয়েছেন দুবার ম্যাচসেরা। গতকালের আগে আরও একবার এই গুজরাটের বিপক্ষেই ম্যাচসেরা হয়েছিলেন পন্ত।

গতকাল ৮৮ রানের ইনিংস খেলার পথে শুধু মোহিত শর্মার বিপক্ষে শেষ ওভারে ৩০ রানসহ পন্ত করেছেন ৬২ রান। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এক বোলারের বিপক্ষে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ রান তোলার রেকর্ড এটি। এর আগে সর্বোচ্চ ছিল ৫৪ রান—২০২৩ সালের পিএসএলে কায়েস আহমেদের বিপক্ষে নিয়েছিলেন উসমান খান।

আইপিএলের চলতি মৌসুমে উইকেটকিপারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান এখন পন্তের। অর্থাৎ বিশ্বকাপে উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে জায়গা পাওয়ার দৌড়ে পন্ত ভালোভাবেই এগিয়ে যাচ্ছেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তো অনেকে বলেই ফেলেছেন, গতকালের ইনিংস খেলে পন্ত যুক্তরাষ্ট্রের টিকিট বুক করে ফেলেছেন।

তবে বিশ্বকাপে জায়গা পান বা না পান, দুর্ঘটনা থেকে মাঠে ফিরে দ্রুত স্বরূপে ফিরেছেন, তাতেই অনেক খুশি হওয়ার কথা পন্তের। তাঁর কথা শুনলেও তেমনটাই মনে হয়। গতকাল ম্যাচ শেষে পন্ত বলছেন, ‘প্রতিদিন আমি একটু একটু করে ভালো অনুভব করছি। শতভাগ দিচ্ছি। প্রতি ঘণ্টায় আমি মাঠে থাকতেই ভালো লাগছে। মাঠে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি।’