ইলিশ, সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতি ও জেলেদের জীবিকা

অংশগ্রহণকারী

ড. আব্দুস সাত্তার মণ্ডল

ইমেরিটাস অধ্যাপক; সাবেক উপাচার্য, বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়, পরিকল্পনা কমিশনের সাবেক সদস্য (সাধারণ অর্থনীতি বিভাগ)।

মো. তৌফিকুল আরিফ

অতিরিক্ত সচিব, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়।

ড. সৈয়দ আরিফ আজাদ

সাবেক মহাপরিচালক, মৎস্য অধিদপ্তর।

কিথ মেজনার

ভারপ্রাপ্ত উপপরিচালক (পরিবেশ, এনার্জি এবং এন্টারপ্রাইজ), ইউএসএআইডি বাংলাদেশ অফিস।

শাহীন আনাম

নির্বাহী পরিচালক, মানুষের জন্য ফাউন্ডেশন।

আশরাফুল হক

প্রজেক্ট ম্যানেজমেন্ট স্পেশালিস্ট (এনভায়রনমেন্ট), অফিস অব ইকোনমিক গ্রোথ, ইউএসএআইডি, বাংলাদেশ।

ড. মো. আব্দুল ওহাব

টিম লিডার, ইকোফিশ ওয়ার্ল্ডফিশ বাংলাদেশ;

সাবেক অধ্যাপক, ফিশারিজ অনুষদ, বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়।

সূচনা বক্তব্য

আব্দুল কাইয়ুম

সহযোগী সম্পাদক, প্রথম আলো

সঞ্চালনা

ফিরোজ চৌধুরী

সহকারী সম্পাদক, প্রথম আলো

সুপারিশ

■ একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক শক্তিশালী অর্থনীতির জন্য সামুদ্রিক সম্পদের সর্বোত্তম ও টেকসই ব্যবহার নিশ্চিত করা জরুরি

■ সমুদ্র অর্থনীতির অন্যান্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক মাছ নিয়ে গবেষণা ও আহরণের ওপর জোর দেওয়া দরকার

■ গভীর সমুদ্রে মৎস্য আহরণের প্রযুক্তি ও বিনিয়োগ বাড়াতে সরকারি–বেসরকারি উদ্যোগ প্রয়োজন

■ মাছ ধরা নিষিদ্ধ থাকার সময়ে সামাজিক সুরক্ষা খাতের আওতায় জেলেদের জন্য পর্যাপ্ত খাদ্যসহায়তার ব্যবস্থা করতে হবে

■ মৎস্য আহরণে নিষেধাজ্ঞাগুলো সঠিকভাবে বাস্তবায়ন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ

■ ইলিশের সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনায় মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের একটা স্বতন্ত্র ইলিশ ইউনিট তৈরি করা প্রয়োজন

■ জেলে সম্প্রদায়কে কেন্দ্রবিন্দুতে রেখে যেকোনো ধরনের পরিকল্পনা নিতে হবে

■ জেলেদের জীবনমান উন্নয়নে বিকল্প আয়ের ব্যবস্থা করা দরকার

■ জেলে পরিবারে নারীদের প্রতি বৈষম্য, বঞ্চনা দূরীকরণে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন

■ ইলিশের উৎপাদন বৃদ্ধির ধারা অব্যাহত রাখতে অভ্যন্তরীণ নদী মোহনার পানি ব্যবস্থাপনা ও মান নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ

■ ইলিশকেন্দ্রিক প্রকল্প ও কার্যক্রমগুলো অগ্রাধিকার ভিত্তিতে সামনে নিয়ে আসা প্রয়োজন

আলোচনা

আব্দুল কাইয়ুম

সমুদ্রের ইলিশ ডিম পাড়ার সময় নদীতে আসে। ইলিশ এখন একটি বৈশ্বিক সম্পদ। এর অনেক চাহিদা রয়েছে। এই চাহিদা পূরণে ইলিশের উৎপাদন বাড়াতে হবে এবং মা ইলিশ রক্ষা করতে হবে। মা ইলিশ রক্ষার জন্য বছরের একটা সময় ইলিশ ধরা বন্ধ রাখা হয়। পাশাপাশি এ সময়ে জেলেরা যেন জীবিকার সংকটে না পড়ে, সেটাও আমাদের দেখতে হবে।

বাংলাদেশে নৌবন্দর আরও বাড়ছে। পায়রা নৌবন্দর যার সর্বশেষ উদাহরণ। ফলে পরিবহন ও বাণিজ্য আরও বাড়বে। সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতির মূল সম্পদ কী? সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতির অনেকগুলো সম্পদ এখনো আহরণ করা হয়নি। কেবল চিহ্নিত করা হয়েছে।

বাংলাদেশের নদীবান্ধব পরিবেশ একটি বড় সম্পদ। দেশের হাওর এলাকাগুলো কেবল পর্যটনকেন্দ্র নয়, সেখানে এক বিশাল অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড শুরু হয়ে গেছে। বিশেষ বিশেষ মাছের প্রয়োজনীয় খাদ্য উপাদান সাগরের জলের সঙ্গে মিশে আছে। এর পাশাপাশি সাগরে বিভিন্ন খনিজ দ্রব্য, আবিষ্কৃত ও অনাবিষ্কৃত গ্যাস এবং তেলসম্পদ রয়েছে। সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতি বাড়ানোর মাধ্যমে বাংলাদেশের আয়তনকে কার্যত অনেক বিশাল করার একটি সুযোগ আমরা পেয়েছি।

কৌশলগত অবস্থানের দিক থেকে বাংলাদেশ একটা গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় আছে। আমরা সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতিকে অত্যন্ত সম্ভাবনাময় একটি খাত হিসেবে সঠিকভাবে চিহ্নিত করেছি। এ নিয়ে অগ্রসর হওয়ার জন্য অগ্রাধিকারগুলো নির্ধারণ করতে হবে। এ খাতে বহু উপখাত থাকতে পারে। সেসব তালিকাভুক্ত করতে হবে। আগামী ৫ থেকে ১০ বছরে এ খাতে প্রবৃদ্ধি অর্জনের নীলনকশা করা অত্যন্ত জরুরি। বিষয়টি শুধু দলিলে থাকলে হবে না, এটাকে অগ্রাধিকার তালিকায় চিহ্নিত করে বিনিয়োগ বাড়ানো দরকার। তাহলে সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতি এক নবদিগন্তের সূচনা করবে।

এ ক্ষেত্রে আঞ্চলিক উদ্যোগেও বাংলাদেশ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। সাগরকেন্দ্রিক অর্থনীতি নিয়ে বাংলাদেশ নিজস্ব পরিমণ্ডলের পাশাপাশি অঞ্চলভিত্তিক কাজ আছে। আমাদের জীবন, জীবিকা, ঐতিহ্য, সংস্কৃতি, খাদ্যাভ্যাস, অর্থনীতি—সবকিছুর সঙ্গেই ইলিশ জড়িত। কানাডায় নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি লবস্টার চাষ ভেঙে পড়েছিল; যা পুনরুজ্জীবিত হতে ১২ বছরের বেশি সময় লেগেছিল। বাংলাদেশে ২০০২–০৩ সালের দিকে ইলিশ উৎপাদনে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছিল। কিন্তু ২০০৭-০৮ এর মধ্যেই আমরা তা পুনরুদ্ধার করে ফেলেছি।

তারপর থেকে উৎপাদন বৃদ্ধি লক্ষ করেছি। তাই বলা যায়, ইলিশ ব্যবস্থাপনায় বাংলাদেশ অনন্য অবস্থান গ্রহণ করতে পেরেছে। এই অবস্থান ধরে রাখতে হবে। মাছ ধরা নিষিদ্ধের সময় সহায়তার অপ্রতুলতার বিষয়টি এসেছে। আগে নিষেধাজ্ঞার সময় মাত্র ৬ হাজার ৯০০ মানুষ ১০ কেজি করে খাদ্যসহায়তা পেত। বর্তমান সরকার তা অনেক বাড়িয়েছে। এখন মাছ ধরা নিষিদ্ধের সময় ৪ লাখ মানুষ প্রতি মাসে ৪০ কেজি করে খাদ্যসহায়তা পাচ্ছেন। সরকারের একটা সীমাবদ্ধতা আছে, সেটা বিবেচনায় রাখতে হবে।

একদম প্রান্তিক জেলেরা এই আর্টিজনাল ফিশারির সঙ্গে সংযুক্ত। তাঁদের জীবন-জীবিকায় ইলিশ অনেক বড় ভূমিকা রাখছে। সমুদ্রে মৎস্য আহরণের জন্য চারটি ক্ষেত্র নির্ধারণ করা আছে। আমরা এ চারটি ক্ষেত্র থেকেও ঠিকমতো মৎস্য আহরণ করছি না। আমাদের মৎস্য আহরণের এলাকা উপকূল থেকে মাত্র ২৬০ কিলোমিটারে সীমাবদ্ধ থাকে। অথচ ৪৭০ কিলোমিটার পর্যন্ত অনায়াসেই যাওয়া যায়। আমাদের সেখানে যাওয়ার ইচ্ছা, সক্ষমতা ও বিনিয়োগ নেই। গভীর সমুদ্রে আমাদের অর্জিত এলাকায় আমরা বিচরণ করতে পারছি না। ফলে আমাদের এলাকা থেকে অন্যদের মাছ আহরণের অভিযোগ প্রায়ই আসে।

মন্ত্রণালয় থেকে চার বছর ধরে গভীর সমুদ্রে বিনিয়োগের চেষ্টা করা হচ্ছে। গভীর সমুদ্রে যাওয়া ছাড়া বাণিজ্যিকভাবে টুনা ও প্যালাজিক জাতীয় মাছ আহরণের আর কোনো সুযোগ নেই। আমাদের ইন্ডাস্ট্রিয়াল ও আর্টিজনাল ট্রলারগুলো ১০০ মিটার গভীর পর্যন্ত মাছ আহরণ করছে। যদিও ২০০ মিটার পর্যন্ত অনুমতি দেওয়া হয়। সে জন্য গভীর সমুদ্রে মৎস্য আহরণের প্রযুক্তি ও বিনিয়োগ বাড়াতে হবে।

টুনা আহরণে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় একটি পরীক্ষামূলক প্রকল্প নিয়েছে। যেন তা গভীর সমুদ্রে ব্যক্তিগত বিনিয়োগকে উৎসাহিত করে। জেলেদের জীবনমান উন্নয়নে সরকার প্রথম থেকেই সচেষ্ট। মাছ ধরা নিষিদ্ধ থাকার সময়ে সামাজিক সুরক্ষা খাতের আওতায় জেলেদের জন্য খাদ্যসহায়তার ব্যবস্থা রয়েছে। এ ছাড়া আমাদের একাধিক প্রকল্প রয়েছে। এসব প্রকল্পের অধীনে মাছ ধরা নিষিদ্ধ থাকার সময়ে জেলেদের জীবিকায়নের জন্য বিকল্প আয়বর্ধকের ব্যবস্থা করা হয়। তাদের সন্তানদের বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণ ও যুব প্রশিক্ষণ নিয়ে কাজ করছি।

জেলেদের দাদন ব্যবসা থেকে বের করে আনার জন্য সরকার ভাবছে। মাছ ধরা নিষিদ্ধ থাকার সময়ে খাদ্যসহায়তার পাশাপাশি নগদ অর্থ প্রদান বা খাদ্যসহায়তার পরিমাণ বাড়ানোর ব্যাপারে সরকার সচেষ্ট আছে।

এ ছাড়া প্রকল্পটির অধীনে জেলে পরিবারের তরুণদের প্রশিক্ষিত করা হয়েছে। তঁারা প্রতিনিয়ত নদী ও সাগরপাড়ের প্লাস্টিকসহ বিভিন্ন আবর্জনা পরিষ্কার করছেন। এসবের মাধ্যমে সামুদ্রিক মাছ ও বাস্তুসংস্থান রক্ষার্থে ইকোফিশ সরাসরি কমিউনিটির মানুষদের যুক্ত করছে। ইকোফিশ ইলিশ সংরক্ষণে প্রায় ৫৭৫ দল তৈরি করেছে। এ ছাড়া ১৩৩টির মতো মৎস্য ব্যবস্থাপনা কমিটি করা হয়েছে। প্রান্তিক পর্যায়ে কৃষকেরা এ কমিটিগুলোর সদস্য।

এ কমিটিগুলো ইকোফিশ সহব্যবস্থাপনার মূল ভিত্তি হিসেবে কাজ করে। এ প্রকল্প নারী প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার ওপর জোর দেয়। প্রায় ১৪৮টি সেভিংস গ্রুপ তৈরি করা হয়েছে। যেগুলোর অধীনে নারী জেলেদের প্রশিক্ষণসহ ব্যবসা ব্যবস্থাপনা শেখানো হচ্ছে। একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকা জমানোর পর ইকোফিশ প্রকল্প থেকে তাঁদের জমানো টাকার সমপরিমাণ তহবিল দেওয়া হচ্ছে। যেন তাঁরা ক্ষুদ্র বা ছোট আকারের ব্যবসা শুরু করতে পারেন।

মৎস্য অধিদপ্তর ও ইকোফিশের যৌথ উদ্যোগে মেঘনা নদীর নিচে সাগর অববাহিকায় ইলিশ ও জীববৈচিত্র্য রক্ষার জন্য ৩ হাজার ১৮৮ বর্গকিলোমিটারজুড়ে একটি এমপিএ (মেরিন প্রোটেক্টেড এরিয়া) ঘোষণা করা হয়েছে। নাফ নদীর মোহনা ও বাংলাদেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্ট মার্টিন ঘিরে ২ হাজার ৮০০ বর্গকিলোমিটার জীববৈচিত্র্যসমৃদ্ধ এলাকা নিয়ে আর একটি ‘নাফ–সেন্ট মার্টিন এমপিএ’ ঘোষণার জন্য ইতিমধ্যেই কারিগরি গবেষণা সম্পন্ন করা হয়েছে।

এ বিষয়ে একটি রিপোর্ট বিবেচনার জন্য সরকারের কাছে জমা দেওয়া হয়েছে। ইকোফিশ প্রকল্পের মাধ্যমে আর্টিজনাল মৎস্যসম্পদের টেকসই ব্যবস্থাপনা ছাড়াও সমুদ্র উপকূলে সমাজভিত্তিক সি-উইড ও সবুজ ঝিনুক চাষ, সমুদ্রের পেলাজিক ছোট মাছের শুঁটকি ও পাউডার উৎপাদন করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। উল্লেখ্য, একসময় পেলাজিক ছোট মাছ ফেলে দেওয়া হতো বা প্রাণিসম্পদের খাবারে ব্যবহার করা হতো।

এক হাজার জেলেবধূকে প্রশিক্ষণ ও আর্থিক সহায়তা দিয়ে পেলাজিক মাছের শুঁটকি ও মাছের পাউডার তৈরির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞার সময় আমরা তিন হাজার পরিবারকে এক কেজি করে এই শুঁটকি ও পাউডার দেওয়া হয়েছে, যা পাঁচ কেজি মাছের সমপরিমাণ। জেলে সম্প্রদায়ের আর্থসামাজিক উন্নয়নের দৃষ্টান্ত হিসেবে চাঁদপুর, ভোলা ও শরীয়তপুরের তিনটি গ্রামকে মডেল গ্রাম হিসেবে গড়ে তোলা হয়েছে। এগুলোর আদলে ভবিষ্যতে অন্য জেলে গ্রামগুলোকেও উন্নয়নের আওতায় নিয়ে আসা খুব জরুরি।

আব্দুস সাত্তার মণ্ডল

ইলিশের উৎপাদন বৃদ্ধির ধারা অব্যাহত রাখতে অভ্যন্তরীণ নদী মোহনার পানি ব্যবস্থাপনা ও পানির মান নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। ইলিশ ধরা নিষিদ্ধ থাকার সময় জেলেদের আর্থিক দুর্গতি হয়। তঁাদের সহায়তার জন্য সরকার যথাসাধ্য চেষ্টা করছে। আগামী দিনেও এ সহায়তা অব্যাহত থাকবে। কিন্তু এটা সর্বরোগের ওষুধ নয়।

জেলে সম্প্রদায়কে নতুন আঙ্গিকে ইলিশকেন্দ্রিক ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত করতে সরকার, এনজিও এবং বেসরকারি খাত মিলে একটা নতুন চিন্তা করা প্রয়োজন। ইলিশ আমাদের অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক জীবনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কাজেই এটার গুরুত্ব ও উন্নয়ন সমুন্নত রাখতে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের পরিকল্পনা সেলে একটা স্বতন্ত্র ইলিশ ইউনিট তৈরি করা যেতে পারে; যাদের কাজই হবে ইলিশকেন্দ্রিক প্রকল্প এবং কার্যক্রমগুলো অগ্রাধিকার ভিত্তিতে সামনে নিয়ে আসা।

জাতীয় পর্যায়ে অনেক রকম পদক দেওয়া হয়। প্রথম আলোর মতো অগ্রগামী কোনো পত্রিকা, ওয়ার্ল্ডফিশসহ আরও অনেকে যুক্ত হয়ে একটা জাতীয় ইলিশ পদক প্রবর্তন করার কথা বিবেচনা করা যায়, যা ইলিশ অর্থনীতি সম্পর্কে জাতীয় পর্যায়ে বড় ধরনের প্রভাব ফেলতে পারে।

ইলিশ কেবল অভ্যন্তরীণ বিষয় নয়, এর একটা রপ্তানি বাজার আছে। সেখানে প্রক্রিয়াজাত ইলিশের একটা বাজারও তৈরি হচ্ছে। এ বিষয়ে নজর দিতে হবে। ইলিশ মাছের মতো দুষ্প্রাপ্য অভিজাত সুস্বাদু মাছ ক্রয়ে একটু বাড়তি দাম দেওয়ার জন্য আমাদের মনোজগতে প্রস্তুতি থাকতে হবে। তাহলে বাজার সব সময় চাঙা থাকবে এবং ইলিশ উৎপাদন ও ইলিশ অর্থনীতির কর্মকাণ্ড আরও বৃদ্ধি পাবে।

তৌফিকুল আরিফ

আলোচনায় অনেকগুলো যৌক্তিক প্রস্তাব এসেছে। আমরা সব জেলেকে নিবন্ধনের আওতাভুক্ত করছি। কিন্তু নারীরা জেলে হিসেবে নিবন্ধন করতে চান না। এ ক্ষেত্রে তাঁদের পরিবারের সদস্যরাও আগ্রহী নন। সে জন্য প্রকৃত জেলে হিসেবে তাঁদের চিহ্নিত করা এবং কার্ড দেওয়ার সুযোগ হয় না। আমরা তাঁদের সহায়ক শক্তি হিসেবে দেখে থাকি।

অবসর সময়ে তাঁরা যেন কিছু করতে পারেন, তাঁদের কল্যাণার্থে শুধু সমুদ্রকেন্দ্রিক জেলে সম্প্রদায়ের জন্য ৫০০ কোটি টাকার একটি কর্মসূচি বাস্তবায়িত হচ্ছে। ইকোফিশ থেকে চালু করা কমিউনিটি গ্রামের ধারণা আমরা নিয়েছি। সেটা আমরা প্রাতিষ্ঠানিকীকরণ করছি। প্রায় ২০ হাজার যুবক-যুবতীকে বৃত্তিমূলক শিক্ষা দিচ্ছি।

সরকার জেলে ও জেলে পরিবারের দিকে বিশেষ নজর রাখছে। জেলে পেশা থেকে যেন অন্য পেশায়ও যাওয়া যায়, সেদিকে সরকারের দৃষ্টি রয়েছে। ইলিশ গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ। ভালো জিনিস পেতে হলে ভালো মূল্য দিতে হবে। ইলিশের দাম বেড়ে গেল বলে হইহই করলে ইলিশ সম্পদ রক্ষা করা যাবে না। ইলিশ আহরণের জন্য খুব স্বল্প সময় থাকে। ইলিশ আহরণে সম্পৃক্ত জেলেরা উপযুক্ত মূল্য না পেলে তাঁরা ইলিশ আহরণ থেকে নিবৃত্ত হয়ে যাবেন। বিশেষ ক্ষেত্র বাদে আমাদের মন্ত্রণালয় নীতিগত ইলিশ রপ্তানি না করার পক্ষে আছে।

বর্তমানে আমাদের ক্যারিং ক্যাপাসিটি প্রায় ৭ লাখ মেট্রিক টন। এখন আমাদের উৎপাদন সাড়ে ৫ লাখ মেট্রিক টন। দেড় লাখ মেট্রিক টন হয়তো বাড়বে। ৬ লাখ মেট্রিক টনের বেশি ইলিশ উৎপাদন হলে বাকিটা রপ্তানি করব; যা আমাদের অর্থনীতিতে বেশ ভালো অবদান রাখবে। সবকিছু সরকারি দায়িত্ব না ভেবে বেসরকারি খাতেরও কিছু দায়িত্ব নিতে হবে।

আমাদের নতুন আইন অনুযায়ী সব আর্টিজনাল ফিশারি নৌকাগুলো নিবন্ধনের আওতায় নিয়ে আসব। আজকের আলোচনার সুপারিশগুলো মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রমে সম্পূরক তথ্য ও কর্মপরিকল্পনা প্রণয়নে সহায়তা করবে।

ফিরোজ চৌধুরী

আজকের গোলটেবিল আলোচনায় বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ সুপারিশ এসেছে। আশা করা যায়, নীতিনির্ধারকেরা তা গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করবেন। আলোচনায় অংশগ্রহণের জন্য প্রথম আলোর পক্ষ থেকে অনেক ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা।