আমি যখন শুরু করেছিলাম, তখন পরিস্থিতি ভিন্ন ছিল...

মেরিল স্ট্রিপ : আমি আবেগাপ্লুত হয়ে গিয়েছিলাম। কান্না ঠেকিয়ে রাখাটা আমার জন্য বেশ কষ্টসাধ্য হয়ে পড়েছিল। এখানে, এই কানে যে ভালোবাসা আমি পেয়েছি, সত্যিই আমাকে অভিভূত করেছে। আমি আমার বাসায়ও এত সম্মান পাই না।

মেরিল স্ট্রিপ : সবার মধ্যে একটি কথা প্রচলিত হয়ে গেছে যে এই সিনেমার চূড়ান্ত দৃশ্য একবারই শুট করেছি আমরা। কিন্তু না, এটা দুবার ধারণ করা হয়েছে। কারণ, প্রথম টেকে বাচ্চা মেয়েটি বুঝতেই পারছিল না কী ঘটতে চলেছে। দ্বিতীয় টেকে, যখন সে বুঝতে পারল যে কতগুলো মানুষ তাকে নিয়ে যাবে, তখন মেয়েটি যে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে, সেটাই সিনেমাটিকে গতিশীল করেছে। আমি দৃশ্যটি শুধু একবার পড়েছিলাম। দৃশ্যটি আমাকে খুবই মর্মাহত করেছিল। এমন দৃশ্যে অভিনয় করতে গেলে কোনো প্রস্তুতিই আসলে কাজে লাগে না। এটা উন্মুক্ত সমুদ্রে পড়ার মতো অবস্থা। শূন্যে ছুড়ে দেওয়াটাই শুধু আপনার পছন্দ হতে পারে, কোনো টেকনিক এখানে কাজ করবে না।

মেরিল স্ট্রিপ : বর্তমানে বিশ্বের বড় বড় তারকা হলো নারী। আমি যখন শুরু করেছিলাম, তখন পরিস্থিতি ভিন্ন ছিল। সেই সময়ে ফিরে দেখলে বুঝতে পারবেন, তখন সবকিছুই আবর্তিত হতো পুরুষ তারকাকে কেন্দ্র করে। নারী চরিত্র গৌণ ছিল। যাঁরা সিনেমা নির্মাণ করতেন, তাঁদের পছন্দ অনুযায়ী সিনেমা প্রদর্শিত হতো। এমনকি বড় প্রযোজকদেরও তেমনটাই স্বপ্ন থাকত। নারীদের জন্য পুরুষদের সঙ্গে অভিনয় করার কল্পনাটাই কঠিন ছিল। যদিও একজন অভিনেতার পক্ষে নারী চরিত্রে অভিনয় করা বেশ চ্যালেঞ্জিং ছিল। ‘দ্য ডেভিল ওয়ারস প্রাদা’ ছিল সেই সিনেমা, যেখানে একজন পুরুষ আমাকে নারীপ্রধান চরিত্রে অভিনয় করতে বলেছিলেন। আমি জানি, এটা শোনার পর আপনাদের কী অনুভূতি হচ্ছে!

মেরিল স্ট্রিপ : ক্লিন্ট ইস্টউড সিনেমাটি মাত্র পাঁচ সপ্তাহে বানিয়েছিলেন। তিনি খুব দ্রুত কাজ করেন। তিনি প্রতিদিন ভোর পাঁচটায় উঠতেন, যাতে বিকেলে গলফ কোর্সে থাকতে পারেন। এমনকি সিনেমায় যেটা দেখেছেন, সেটা ছিল রিহার্সাল। তিনি এভাবেই কাজ করতেন। তাঁর দল ছিল ক্ষিপ্রগতির। কিন্তু তিনি কখনোই উচ্চ স্বরে কথা বলেননি। এটাই তাঁর টিমের সঙ্গে কাজ করার ক্ষেত্রে সবচেয়ে ভালো লাগার মতো দিক।