ফুলব্রাইটসহ কয়েকটি স্কলারশিপে অর্থায়ন বন্ধ করেছে ট্রাম্প প্রশাসন

কয়েকটি স্কলারশিপ এবং এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রামে অনুদান স্থগিত করেছে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর। ফুলব্রাইটসহ বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য কয়েকটি স্কলারশিপে ফেডারেল অনুদান সাময়িকভাবে স্থগিতের ফলে উচ্চশিক্ষা খাতে উল্লেখযোগ্য অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। ১২ ফেব্রুয়ারি থেকে তহবিল বা অনুদান ১৫ দিনের জন্য সাময়িক স্থগিতের কথা বলা হয়েছে। ১৫ দিন পর্যন্ত অর্থাৎ ২৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত ট্রাম্প প্রশাসনের এ সিদ্ধান্ত অব্যাহত থাকবে। এ সিদ্ধান্ত শিক্ষার্থী এবং প্রোগ্রাম কর্মীদের হতবাক করেছে। কারণ, সময় প্রায় শেষ হতে চললেও এখনো পররাষ্ট্র দপ্তর–পরবর্তী পদক্ষেপ জানায়নি।

ভিয়েতনামভিত্তিক ভি এন এক্সপ্রেস ইন্টারন্যাশনাল ডট কমের এক খবরে বলা হয়েছে, দেশটির ফুলব্রাইট প্রোগ্রাম, আইডিইএএস প্রোগ্রাম, গিলম্যান স্কলারশিপের এবং ক্রিটিক্যাল ল্যাঙ্গুয়েজ বৃত্তির কার্যক্রম সাময়িকভাবে স্থগিত থাকবে।

এদিকে দ্য পিআইই নিউজ জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের এই নির্দেশনার কারণে প্রোগ্রাম প্রদানকারীদের মধ্যে বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছে। স্থানীয় দূতাবাসগুলোকে ফুলব্রাইট কার্যক্রম বন্ধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল, অন্যরা (কিছু দূতাবাস) প্রাথমিকভাবে স্থগিত করলেও পরে আবার শুরু এ কার্যক্রম শুরু করেছে।

ফোরাম অন এডুকেশন অ্যাব্রোডের সভাপতি মেলিসা টোরেস দ্য পিআইইকে বলেছেন, ‘স্থায়ীভাবে বন্ধ বা কাটছাঁটের কোনোও ইঙ্গিত না থাকা, ব্যাখ্যা বা বিবৃতি ছাড়াই জারি করা সাময়িক স্থগিতাদেশ-এ খাতে অস্থিরতা তৈরি করেছে।’ তিনি বলেন, বর্তমানে, কোনোও এ–সংক্রান্ত কোনো বিশদ বিবরণ নেই–বা কেন এটি এর কোনো যুক্তিও দেওয়া হয়নি। সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে যোগাযোগ করা হলেও, কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণাও পাওয়া হয়নি। মার্কিন এসব অনুদান কেবল শিক্ষার্থীদের সহায়তা করে না বরং প্রোগ্রাম পরিচালনার সঙ্গে যুক্ত কর্মীদেরও টিকিয়ে রাখে।

শুধু ফুলব্রাইট প্রোগ্রামে বিদেশি শিক্ষার্থীরা প্রতিবছর ২ হাজার ২০০টির বেশি অনুদান পান যুক্তরাষ্ট্র থেকে। এ বৃত্তিতে প্রায় ৪ হাজার আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীকে যুক্তরাষ্ট্রে অধ্যয়ন বা গবেষণার জন্য প্রতিবছর আমন্ত্রণ জানায়।