‘কলা হামার কপাল খুলি দিছে’

‘ধান আবাদ করি পোষায় না। আলু আবাদ করতে খুব খাটুনি। অনেক টাকার দরকার হয়। এই জন্য ছয় বছর থাকি মুই কলার চাষ করোছুং। এতে খরচ কম, ঝামেলা নাই। লাভও বেশি।’ এই কথা রংপুরের তারাগঞ্জ উপজেলার বুড়িরহাট গ্রামের যাদু মিয়ার। কলার চাষ করে তিনি লাভের মুখও দেখছেন। বললেন, ‘এবার ২০ হাজার টাকা খরচ করি ২৫ শতক জমিত কলা নাগাছনু। খরচ বাদে লাভ হইছে ৫০ হাজার টাকা।’

ওই গ্রামের হামিদুর রহমান বলেন, ‘কলা হামার কপাল খুলি দিছে। কলা চাষ করি হামার সংসারের অভাবকোনা ঘোচছে। আগোত একবেলা খাবার জোগাড় করায় কষ্ট আছল। আল্লায় দেলে অ্যালা খাওয়া-পরা বাদেও ছোট ছাওয়াগুলা লেখাপড়া করোছে।’

শুধু যাদু-হামিদুরই নন, বুড়িরহাট গ্রামের অনেক কৃষকই ধান ও আলুর চাষ ছেড়ে কলা চাষে ঝুঁকেছেন। আজ বুধবার সরেজমিন দেখা যায়, গ্রামটির চারদিকেই শুধু কলার বাগান। যেন কলাপাতায় সবুজ হয়ে রয়েছে গ্রামটি। তারাগঞ্জ সদর থেকে ৫ কিলোমিটার দূরে বুড়িরহাট গ্রাম। এ গ্রামের এখন ৫০ ভাগ লোক সারা বছর বাণিজ্যিক ভিত্তিতে কলার চাষ করছেন। ফলনও ভালো। এখানকার কলা ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় যাচ্ছে।

গ্রামটিতে অসংখ্য কলার খেত নজর কাড়ে। অনেকেই ব্যস্ত সেই খেত পরিচর্যায়। কেউ গাছ থেকে কলার কাঁদি কাটছেন, কেউ তা রিকশা-ভ্যানে তুলছেন। বেশির ভাগ বাড়িতে চকচক করছে টিনের চালা। আধা পাকা বাড়িও আছে বেশ কয়েকটি।

গ্রামটিতে ঢোকার মুখে রাজা মিয়ার বাড়ি। একসময় তিনি দিনমজুরি করতেন। এখন কলা বিক্রির টাকায় তিনি ৩৬ শতক জমি কিনেছেন। ছেলেমেয়েদের স্কুলে পড়াচ্ছেন। তিনি জানান, ৫ বছর ধরে ৩০ শতক জমিতে কলা আর নানা ধরনের সবজি আবাদ করছেন তিনি। এ বছর ৬০ শতক জমিতে কলার চাষ করেছেন। ইতিমধ্যে ৪৫ শতক জমির লাগানো মালভোগ কলা বিক্রি করে ৯২ হাজার টাকা আয় করেছেন।

ওই গ্রামের শাহিনা বেগমের স্বামী বাক্‌প্রতিবন্ধী। বুড়িরহাট বাজারে চায়ের দোকানে দৈনিক ১০০ টাকা মজুরিতে কাজ করতেন শাহিনা। এতে একবেলার খাবার জুটলেও আরেক বেলা জুটত না। তিন ছেলেমেয়েকে নিয়ে প্রায়ই না খেয়ে থাকতে হতো। চায়ের দোকানে কাজের পাশাপাশি ৫ বছর আগে বসতভিটার ৭ শতক জমিতে কলার চাষ শুরু করেন। এক বছরের মাথায় কলা বিক্রি করে আয় আসে ১৫ হাজার টাকা। পরের বছর সয়ার ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মহিউদ্দিন আজমের ২৫ শতক জমি বর্গা নিয়ে কলার চাষ করেন। এবারে লাগানো ৩৭ শতক জমির কলা বিক্রি করে ৭৫ হাজার টাকা আয় করেছেন। এভাবে ফি বছর কলা বিক্রির টাকায় দিয়ে শাহিনা বন্ধক নিয়েছেন ৪০ শতক জমি, কিনেছেন দুটি গাভি ও ২টি ছাগল। এখন আর চায়ের দোকানে কাজ করতে হয় না। তিন সন্তানকে নিয়ে বেশ সুখেই আছেন জানালেন শাহিনা।

প্রতিবছরের মতো এবারও কলার চাষ করেছেন ওই গ্রামের মনিরুজ্জামান। তিনি বলেন, ধানের চেয়ে কলা চাষে লাভ দ্বিগুণ। ২৫ শতক জমিতে বছরে দুইবার আমন ও বোরো ধান চাষ করতে ব্যয় হয় ১৫ থেকে ১৬ হাজার টাকা। উৎপাদিত ধান বিক্রি হয় ২২ থেকে ২৩ হাজার টাকা। এতে লাভ হয় মোটামুটি ৭ থেকে ৮ হাজার টাকা। কিন্তু ২৫ শতক জমিতে কলা চাষে ব্যয় ১৮ থেকে ২০ হাজার টাকা। সেই কলা বিক্রি হয় ৬৫ থেকে ৭০ হাজার টাকা। লাভ আসে ৪৫ থেকে ৫০ হাজার টাকা।

জানতে চাইলে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ঊর্মি তাবাসসুম বলেন, অন্য ফসলের তুলনায় কলা চাষে লাভ বেশি। বিষয়টি বুঝতে পেরে বুড়িরহাট গ্রামের ধনী-গরিব সবাই কলা চাষে ঝুঁকে পড়েছেন। এখানকার কলা স্থানীয় চাহিদা পূরণ করে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় যাচ্ছে। কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে চাষিদের আধুনিক পদ্ধতিতে কলার চাষাবাদ ও রোগবালাই দূর করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।