মহাকাশভ্রমণের কত টিকিট বিক্রি করেছে ভার্জিন গ্যালাকটিক

গত জুলাইয়ে মহাকাশ ঘুরে এসেছেন ধনকুবের রিচার্ড ব্র্যানসন। তাঁর প্রতিষ্ঠিত মহাকাশভ্রমণ প্রতিষ্ঠান ভার্জিন গ্যালাকটিকের তৈরি ইউনিটি–২২ নামের নভোযানে মহাকাশে যান তিনি। কোম্পানিটি ২০২২ সালের শেষের দিকে বাণিজ্যিকভাবে মহাকাশভ্রমণ শুরু করতে চায়, এ জন্য টিকিট বিক্রি শুরু হয়েছে। গত সোমবার কোম্পানিটি তাদের আর্থিক বিবরণী প্রকাশ করেছে, তাতে দেখা গেছে, রিচার্ড ব্র্যানসন মহাকাশে যাওয়ার পর ১০০ টিকিট বিক্রি করেছে ভার্জিন গ্যালাকটিক।

মহাশূন্যে কয়েক মিনিটের এ অভিজ্ঞতার জন্য গুনতে হবে অনেক অর্থ। প্রতিটি টিকিটের বর্তমান মূল্য সাড়ে চার লাখ মার্কিন ডলার। ২০০৫ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ৬০০ জন মহাকাশভ্রমণের টিকিটের জন্য আগাম দুই থেকে আড়াই লাখ ডলার দিয়েছেন। কোম্পানিটির এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত তাঁদের কোম্পানি ৭০০ টিকিট বিক্রি করেছে।

ভার্জিন গ্যালাকটিকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মাইকেল কলগ্লাজিয়ের এক বিবৃতিতে বলেন, ‘আগামী বছর থেকে বাণিজ্যিকভাবে মহাকাশভ্রমণ শুরুর প্রস্তুতি চলছে।

নভোযানের স্থায়িত্ব, নির্ভরযোগ্যতা ও পূর্বাভাসযোগ্যতা বাড়াতে একটি স্পষ্ট রোডম্যাপসহ নভোযানের সংখ্যা বাড়ানোর সময়ে প্রবেশ করেছি আমরা। মহাকাশভ্রমণের চাহিদা বেশ ভালো। পরিকল্পিত সময়ের মধ্যে ভ্রমণ শুরুর আগে আমরা প্রতিটি আসনের জন্য টিকিট বিক্রি শুরু করেছি।’

২০০৪ সালে ভার্জিন গ্যালাকটিক প্রতিষ্ঠা করেন রিচার্ড ব্র্যানসন। জুলাইয়ে প্রতিষ্ঠানটির তৈরি রকেট প্রথমবারের মতো সফলভাবে মহাকাশ ঘুরে আসে, ওই রকেটে ব্র্যানসনও ছিলেন। মহাকাশে যাওয়া নিয়ে ধনকুবেরদের মধ্যে প্রতিযোগিতা চলছে। আরেক ধনকুবের জেফ বেজোস তাঁর প্রতিষ্ঠিত মহাকাশভ্রমণ প্রতিষ্ঠান ব্লু অরিজিনের তৈরি রকেটে মহাকাশের প্রান্ত ঘুরে আসার কয়েক দিন আগে রিচার্ড ব্র্যানসন মহাকাশে যান।