এবারের বড়দিনের কয়েক দিন আগে একটি টেলিফোন ধরে উদ্যাপনের দারুণ এক উপলক্ষ পেয়ে গিয়েছিল যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক গণগ্রন্থাগার কর্তৃপক্ষ। ৭২ বছর আগে তাদের গ্রন্থাগার থেকে নেওয়া একটি বই অবশেষে ফেরত আসছে। টেলিফোনে তারা সেই খবরই পেয়েছে।
বইটি বিখ্যাত সুরকার ও সংগীত পরিচালক ইগর স্ট্রাভিনস্কির ‘অ্যান অটোবায়োগ্রাফি’। ১৯৫২ সালের ৪ এপ্রিল গ্রন্থাগার থেকে বইটি পড়তে নিয়েছিলেন এক ব্যক্তি। দুই সপ্তাহ পর সেটি ফেরত দেওয়ার কথা ছিল।
স্ট্যাভ্রোস নিয়ারকোস ফাউন্ডেশন লাইব্রেরির পরিচালক বিল প্যারট বলেন, বই ফেরত দেওয়ার বিষয়ে ফোনটি এসেছিল তাঁদের ফিফথ অ্যাভিনিউ শাখায়। তিনি বলেন, ‘আমরা নিয়মিতই পুরোনো বই ফেরত পাই। সেগুলোর অধিকাংশই গত শতাব্দীর ৮০ বা ৯০–এর দশকে গ্রন্থাগার থেকে নেওয়া। কিন্তু মাঝ শতাব্দীতে নেওয়া বই ফেরত পাওয়ার ঘটনা বিরল।’
ইগর স্ট্রাভিনস্কির অ্যান অটোবায়োগ্রাফি বইটি ফেরত দেওয়ার জন্য যে ব্যক্তি ফোন দিয়েছিলেন, তিনি একজন পুরুষ। ফোনে ওই ব্যক্তি বলেছিলেন, তাঁর মা নিউইয়র্কের ব্রঙ্কস কাউন্টিতে গ্রন্থাগারটির উডস্টক শাখা থেকে ওই বইটি নিয়েছিলেন। তাঁর মা সে সময় হান্টার কলেজে সংগীত বিষয়ে লেখাপড়া করতেন।
ওই নারী পরে আর বইটি ফেরত দেননি বা কোনো কারণে ফেরত দিতে পারেননি। অথচ তিনি একসময় ব্রঙ্কসে নিউইয়র্ক গণগ্রন্থাগারটির শাখা যে এলাকায়, সেখানে কাজ করতেন। গ্রন্থাগার কর্তৃপক্ষ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে সাত দশকের বেশি সময় পর ফেরত আসা বইটির ছবি পোস্ট করেছে।
ছবি পোস্ট করে কর্তৃপক্ষ লিখেছে, ‘আপনার কাছে কি কোনোভাবে গ্রন্থাগার থেকে নেওয়া ইগর স্ট্রাভিনস্কির ১৯৩৬ সালের আত্মজীবনীর কোনো কপি আছে, যেটি ৭২ বছর ধরে ফেরত দেওয়ার অপেক্ষায় আছেন?
‘দেরিতে বই জমা দিলে জরিমানা গুনতে হয়, সেই ভয়ে কি আপনি বই জমা দিচ্ছেন না। আপনি এটা ভুলে গেছেন! নিউইয়র্ক পাবলিক লাইব্রেরি ২০২১ সাল থেকে জরিমানার বিধান বাতিল করেছে।’