প্রথমবারের মতো পাকিস্তান সফরে বিল গেটস, পোলিও নির্মূলের আশাবাদ

আগামী কয়েক বছরের মধ্যে পাকিস্তান থেকে পোলিও নির্মূল সম্ভব হবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস। গতকাল বৃহস্পতিবার পাকিস্তান সফরে গিয়ে এমন আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। এদিন পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের সঙ্গেও বৈঠক করেছেন তিনি। খবর রয়টার্সের।

আন্তর্জাতিক পোলিও নির্মূল-সংক্রান্ত প্রকল্পের (জিপিইআই) অংশ হিসেবে পোলিও নির্মূলে কাজ করছে দ্য বিল অ্যান্ড মিলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশন। এ ফাউন্ডেশনের কো-চেয়ার হিসেবে নিযুক্ত আছেন বিল গেটস। বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে পোলিও নির্মূল করা গেলেও পাকিস্তান ও আফগানিস্তানে এখনো পোলিও রোগী শনাক্ত হয়ে থাকে। বৃহস্পতিবার প্রথমবারের মতো পাকিস্তান সফর করেন বিল গেটস।

পাকিস্তান ও বিশ্ব থেকে পোলিও নির্মূলের সম্ভাবনা নিয়ে ইসলামাবাদে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন বিল গেটস। তিনি বলেন, ‘আমাদের কাজ এখনো শেষ হয়নি। তবে আমরা এযাবৎকালের মধ্যে সবচেয়ে ভালো অবস্থার মধ্যে আছি।’

এ সময় বিল গেটসের সঙ্গে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের স্বাস্থ্যবিষয়ক বিশেষ সহকারী ফয়সাল সুলতানও উপস্থিত ছিলেন। পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের মধ্যে পোলিও নির্মূলের প্রচেষ্টা পারস্পরিক সম্পর্কযুক্ত উল্লেখ করে তাঁরা বলেন, আগামী কয়েক বছরেই কার্যত পোলিও নির্মূলের বাস্তব সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু গত আগস্টে আফগানিস্তানে তালেবান ক্ষমতা দখল করার পর এ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। তবে এখন আবার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

বিল গেট বলেন, ‘আমি মনে করি, ২০২২ সালে পাকিস্তান যেসব পদক্ষেপ নিয়েছে, তাতে সম্ভবত আমরা পোলিও নির্মূলে সক্ষম হব।’

ফয়সাল সুলতান জানান, আফগানিস্তানের তালেবান প্রশাসনের স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের সঙ্গেও এ ব্যাপারে আলোচনা করছে পাকিস্তান।

গেটস ফাউন্ডেশনের তথ্য অনুযায়ী, পাকিস্তানে এক বছরের বেশি সময় ধরে পোলিও আক্রান্ত হয়ে কেউ শারীরিকভাবে অচল হয়ে পড়েনি। তবে ডিসেম্বরে পাখতুনখাওয়াতে ভাইরাসটি শনাক্ত হয়েছে। আর আফগানিস্তানে ২০২১ সালে চারজন এবং চলতি বছর একজন পোলিও আক্রান্ত শনাক্ত হয়েছে।

বৃহস্পতিবার পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী ইমরান খানের সঙ্গেও বৈঠক করেছেন বিল গেটস।