হিমালয়ে প্রাচীন অজানা ভাইরাসের খোঁজ

অজানা প্রায় ১ হাজার ৭০০ বছরের প্রাচীন ভাইরাসের সন্ধান পাওয়া গেছে হিমালয়ের বরফগলা পানিতে। এই আবিষ্কারের ফলে প্রাচীন ভাইরাস কীভাবে জলবায়ুর পরিবর্তনের সঙ্গে অভিযোজিত ও বিবর্তিত হয়, তা জানার সুযোগ তৈরি হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা।

নেচার জিওসায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত গবেষণাপত্র অনুসারে, এসব ভাইরাসের প্রায় তিন-চতুর্থাংশ এখনো বিজ্ঞানীদের কাছে অজানা। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় চার মাইল ওপরে অবস্থিত তিব্বত মালভূমির গুলিয়া হিমবাহের বরফখণ্ডে ভাইরাল ডিএনএ হিমায়িত রয়েছে। সেখান থেকেই এসব ভাইরাস আবিষ্কৃত হয়েছে। গবেষকেরা এখন বুঝতে চেষ্টা করছেন, এসব ভাইরাস কীভাবে জলবায়ুর পরিবর্তনের সঙ্গে অতীতে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল।

এসব ভাইরাসের প্রথম খোঁজ মেলে ২০১৫ সালে। যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইও স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানী ঝিপিং ঝং জানিয়েছেন, হিমবাহের বরফ বেশ মূল্যবান। বরফে থাকা ভাইরাস ও জীবাণু নিয়ে গবেষণার জন্য আমাদের কাছে তেমন সুযোগ থাকে না। সমীক্ষা অনুসারে, সর্বশেষ এসব ভাইরাসের আবিষ্কার বিবর্তন‍–সংক্রান্ত বিভিন্ন তথ্য জানতে সহায়তা করবে। বিজ্ঞানীরা মনে করেন, গত ৪১ হাজার বছরেজুড়ে বিস্তারিত তিনটি ঠান্ডা-উষ্ণ চক্রের মধ্য দিয়ে এসব ভাইরাস টিকে রয়েছে।

আবিষ্কার করা ভাইরাসগুলোর মধ্যে কিছু ভাইরাস প্রায় সাড়ে ১১ হাজার বছর আগে সক্রিয় ছিল। বিজ্ঞানী ঝং জানিয়েছেন, বরফখণ্ডে পাওয়া প্রায় এক–চতুর্থাংশ ভাইরাস অন্য প্রজাতির ভাইরাসের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে। এসব ভাইরাসের ওপর জলবায়ু পরিবর্তনের সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কেও ধারণা পাওয়া যাবে।

সূত্র: এনডিটিভি