ভিসার অ্যাকসেলারেটর প্রোগ্রামে নির্বাচিত আইফার্মার
এশিয়া প্রশান্ত অঞ্চল থেকে ‘ভিসা অ্যাকসেলারেটর প্রোগ্রাম ২০২৪’–এর জন্য নির্বাচিত হয়েছে বাংলাদেশের কৃষিভিত্তিক উদ্ভাবনী উদ্যোগ (স্টার্টআপ) আইফার্মার লিমিটেড। এ বছর তিন শতাধিক আবেদন জমা পড়লেও বাংলাদেশ, হংকং, সিঙ্গাপুর, যুক্তরাষ্ট্র ও ভিয়েতনাম থেকে পাঁচটি স্টার্টআপ এই প্রোগ্রামের জন্য নির্বাচিত হয়েছে। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানিয়েছে বহুজাতিক ক্রেডিট কার্ড সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান ভিসা।
সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে, নির্বাচিত স্টার্টআপগুলো আগামী ছয় মাস ভিসার কাছ থেকে প্রশিক্ষণ নিয়ে জেনারেটিভ এআই ও এমবেডেড ফাইন্যান্স সলিউশন তৈরি করবে। স্টার্টআপগুলোর তৈরি করা সেরা উদ্ভাবন যুক্তরাষ্ট্রের সান ফ্রান্সিসকোতে আয়োজিত ‘ভিসা এভরিহোয়্যার ইনিশিয়েটিভ’ অনুষ্ঠানে দেখানো হবে।
ভিসার বাংলাদেশ, ভুটান ও নেপালের কান্ট্রি ম্যানেজার সাব্বির আহমেদ বলেন, ‘ভিসা অ্যাকসেলারেটর প্রোগ্রাম উদ্ভাবন ও এর ইতিবাচক প্রভাবের মধ্যে সংযোগ হিসেবে কাজ করে। এই প্রোগ্রামটি আইফার্মারের মতো স্টার্টআপকে ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে যেতে ভূমিকা রাখে। ভবিষ্যতেও এশিয়া–প্রশান্ত অঞ্চলের স্টার্টআপগুলো যেন সম্ভাবনা কাজে লাগিয়ে উন্নতি করতে পারে, সে জন্য আমাদের সহায়তা অব্যাহত থাকবে।’
আইফার্মারের সহপ্রতিষ্ঠাতা এবং প্রধান নির্বাহী ফাহাদ ইফাজ বলেন, ‘আমরা কৃষি খাতের বর্তমান ও আগামীর চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করার জন্য একটি গঠনমূলক পদ্ধতি অনুসরণ করি। আমাদের কাজ কৃষকসহ কৃষি সাপ্লাই চেইনের সঙ্গে জড়িত সবার জীবনের মানোন্নয়নে ভূমিকা রাখছে। আমাদের পেমেন্ট (অর্থ পরিশোধ) সংক্রান্ত সমাধান ভিসা অ্যাকসেলেরেটর প্রোগ্রামের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।’
উল্লেখ্য, ২০১৯ সালে যাত্রা শুরু করা আইফার্মার কৃষকদের আর্থিক পরামর্শ, আবহাওয়ার হালনাগাদ, আধুনিক প্রযুক্তি, শস্য উৎপাদন বৃদ্ধির জন্য নানাভাবে পরামর্শ ও সহযোগিতা করে থাকে। কৃষকের গবাদিপশু পালন ও শস্য উৎপাদনে প্রশিক্ষণ এবং পরামর্শ দেওয়ার পাশাপাশি কৃষিপণ্য বিক্রির সুযোগ দিয়ে থাকে প্রতিষ্ঠানটি।
ভিসা অ্যাকসেলেরেটর প্রোগ্রামে নির্বাচিত অপর স্মার্টআপগুলো হলো সিঙ্গাপুরের ‘আইপিড’, হংকংয়ের ‘অন-আস’, যুক্তরাষ্ট্রে ‘অপপ্লেন’ এবং ভিয়েতনামের ‘কিউকো’। ২০২১ সালে যাত্রা শুরু করা আইপিড মূলত আর্থিক লেনদেনের প্ল্যাটফর্ম। আর্থিক লেনদেনের জটিলতা ও প্রতারণা কমাতে কাজ করে প্ল্যাটফর্মটি। ‘অন-আস’ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রযুক্তির পাশাপাশি উন্নত তথ্য বিশ্লেষণ–সুবিধা কাজে লাগিয়ে প্রকাশনাবিষয়ক ইকোসিস্টেম নিয়ে কাজ করে। যুক্তরাষ্ট্রের ‘অপপ্লেন’ মূলত এআই নির্ভর স্টার্টআপ। ২০১৯ সালে যাত্রা শুরু করা স্টার্টআপটি তথ্যের মান উন্নয়নের পাশাপাশি নিজ থেকে আর্থিক ব্যবস্থাপনার বিভিন্ন সুযোগ দিয়ে থাকে। ভিয়েতনামের ‘কিউকো’ বিজনেস টু বিজনেস (বি২বি) ঘরানার ডিজিটাল বাজার। ছোট এবং মাঝারি প্রতিষ্ঠানগুলোর চাহিদা অনুযায়ী বিভিন্ন সেবা দেওয়া স্টার্টআপটি ২০২১ সালে যাত্রা শুরু করে।