আকমলের জায়গায় ফ্রিতেই খেলতে চান নামিবিয়া অধিনায়ক এরাসমাস

ড্রাফটে সর্বনিম্ন ধাপে ‘নামিয়ে দেওয়ায়’ দল পাওয়ার পরও পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) খেলবেন না, কামরান আকমল জানিয়েছেন এমন। পিএসএল ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা ও দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান করা এই ক্রিকেটারের জন্য সবচেয়ে নিচের ধাপ ‘সিলভার’ থেকে দল পাওয়াটা মনে হচ্ছে ‘অপমান’।

কামরানকে এবারও দলে নেওয়া পেশোয়ার জালমির হেড কোচ মোহাম্মদ আকরাম অবশ্য কথা বলতে চেয়েছিলেন আকমলের সঙ্গে। শেষ পর্যন্ত তাতে কাজ হবে কি না, সেটা নিশ্চিত নয় এখনো। তবে আকরাম ও পেশোয়ারের জন্য একটা পথ ‘খোলাই’ আছে। গেরহার্ড এরাসমাস যে তাদের হয়ে খেলতে চেয়েছেন ‘ফ্রি’তেই!

আকমলের পিএসএলে না খেলার সিদ্ধান্তের সংবাদটা টুইট করেছিল ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো। সেটার জবাবেই গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নামিবিয়াকে নেতৃত্ব দেওয়া এরাসমাস লিখেছেন, ‘আমাকে নাও, ফ্রিতেই খেলব।’

এরাসমাসকে এরপর প্রস্তুত হতে বলেছেন আয়ারল্যান্ডের সাবেক উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান নিয়াল ও’ব্রায়েন। আকমল উইকেটকিপার বলে তাঁর জায়গায় খেলতে হলে অমন কাউকেই দরকার, এমন ইঙ্গিত দিয়ে ও’ব্রায়েন লিখেছেন, ‘গ্লাভস হাতে প্রস্তুত হও’।

এরাসমাস এমনিতে অলরাউন্ডার। ব্যাটিংয়ের সঙ্গে অফ স্পিনটাও কার্যকরী তাঁর। তবে উইকেটকিপিংটাও যে পারেন, সেটা ও’ব্রায়েনকে মনে করিয়ে দিয়েছেন এভাবে, ‘তোমাকে কি টি-টোয়েন্টিতে আমার পাঁচটা স্টাম্পিংয়ের কথা মনে করিয়ে দিতে হবে!’

এখন পর্যন্ত ক্যারিয়ারে ৮৫টি স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি খেলেছেন এরাসমাস। ২১.০৮ গড় ও ১১৯.৩১ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ১ হাজার ১২৩ রান। সঙ্গে আছে ১৭টি উইকেট, সেরা বোলিং ১২ রানে ৩ উইকেট এবং অবশ্যই আছে ৫টি স্টাম্পিং। ক্যারিয়ারে অবশ্য সব কটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচই নামিবিয়ার হয়ে খেলেছেন ২৬ বছর বয়সী এরাসমাস।

২০১৯ সাল থেকে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে নামিবিয়াকে নেতৃত্ব দিয়ে আসা এরাসমাসের জন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক লিগ আপাতত হয়তো স্বপ্নই। তবে পিএসএলে ঠিকই থাকছে নামিবিয়ার প্রতিনিধিত্ব। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাদের হয়ে খেলা ডেভিড ভিসাকে ‘ডায়মন্ড’ ক্যাটাগরিতে ধরে রেখেছে লাহোর কালান্দার্স।

নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো আইসিসির কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলেছে নামিবিয়া। প্রথম পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে সুপার টুয়েলভেও জায়গা করে নিয়েছিল এরাসমাসের দল। সেখানে স্কটল্যান্ডকে হারিয়েছিল তারা।