অবসরের ঘোষণা দিলেন নাদাল
‘জীবনে সবকিছুরই শুরু এবং শেষ আছে।’
টেনিস থেকে অবসরের ঘোষণা দিতে গিয়ে শাশ্বত এ সত্যটা তুলে ধরলেন রাফায়েল নাদাল। ২০০১ সালে শুরু হওয়া নাদালের পেশাদার টেনিস ক্যারিয়ারটা শেষ হচ্ছে এ বছরের নভেম্বরে। আজ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক ভিডিও বার্তায় বলেছেন, স্পেনের হয়ে ডেভিস কাপ খেলার পর প্রিয় টেনিসকে বিদায় জানাবেন।
বিদায়ের ঘোষণায় শাশ্বত এক সত্যের সঙ্গে জীবনের কঠিন এক বাস্তবতাও তুলে ধরেছেন ৩৮ বছর বয়সী নাদাল। কয়েক বছর ধরে পিঠ ও ঊরুর চোট ভোগাচ্ছে তাঁকে। সর্বশেষ দুই বছর তো কোর্টের চেয়ে চোটের পরিচর্যা করে কোর্টের বাইরেই বেশি কেটেছে। জীবনে সবকিছুর শুরু আর শেষ থাকলেও নাদালের চোট দেখে মনে হচ্ছিল—এর শুরু আছে, কিন্তু শেষ নেই! অবশেষে সেই চোটের কাছে হার মেনেই টেনিসকে বিদায় বলতে হলো ২২টি গ্র্যান্ড স্লামজয়ী নাদালকে।
ভিডিও বার্তায় নাদাল বলেছেন, ‘বাস্তবতা হচ্ছে যে কয়েকটি বছর খুব কঠিন কেটেছে, বিশেষ করে সর্বশেষ দুটি বছর।’ নাদাল এরপর যোগ করেন. ‘আমার মনে হয় (চোটের কারণে শারীরিক) কিছু সীমাবদ্ধতা নিয়েই আমাকে খেলতে হয়েছে। এটা (অবসরের ঘোষণা) নিঃসন্দেহে কঠিন একটি সিদ্ধান্ত। এ কারণেই সিদ্ধান্ত নিতে আমার সময় লেগেছে। কিন্তু এ জীবনে সবকিছুরই শুরু আর শেষ আছে। ’
চোটের কারণে লম্বা সময় কোর্টের বাইরে থাকার পর এ বছরের জানুয়ারিতে প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরেছিলেন নাদাল। কিন্তু আবার ঊরুর চোটে পড়ে ছিটকে যান অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে। ইউরোপিয়ান ক্লে কোর্টের চলতি মৌসুমে ফ্রেঞ্চ ওপেনসহ নাদাল চারটি টুর্নামেন্ট খেলেন। কিন্তু চোটজর্জর তারকা ফ্রেঞ্চ ওপেনের প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে যান। এরপর মাত্র দুটি টুর্নামেন্টই খেলেছেন—রোলাঁ গারোতে বাস্তাদ ও অলিম্পিক গেমস।
২৩ বছরের ক্যারিয়ার নাদালের। এই ২৩ বছরে ২২টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন, এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ১৪টি জিতেছেন ফ্রেঞ্চ ওপেনে। ক্যারিয়ারে সব মিলিয়ে নাদাল জিতেছেন ৯২টি শিরোপা। টেনিসের উন্মুক্ত যুগে যেটা পঞ্চম সর্বোচ্চ। লম্বা ক্যারিয়ারে রজার ফেদেরার আর নোভাক জোকোভিচের সঙ্গে যেসব ধ্রুপদি দ্বৈরথ উপহার দিয়েছেন, ইতিহাসের পাতায় সোনালি হরফে খোদাই করা থাকবে নাদালের নাম।
ফেদেরার, জোকোভিচ ও নাদাল—তিনজন মিলে জিতেছেন ৬৬টি গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। ফেদেরার ২০টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতে অবসর নিয়েছেন। রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম জেতা জোকোভিচ এখনো খেলে চলেছেন। একটা সময় অবশ্য পুরুষদের গ্র্যান্ড স্লামের এককে সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ের রেকর্ডটি ছিল নাদালেরই। সেটি জোকোভিচের কাছে হাতছাড়া হয়ে গেলেও ক্যারিয়ারে যা পেয়েছেন, তা নিয়ে খুশি নাদাল, ‘আমি মনে করি, যতটা ভেবেছিলাম, তার চেয়ে লম্বা আর বেশি সাফল্যময় ক্যারিয়ার শেষ করার এটাই সঠিক সময়।’
অবসরের ঘোষণার শেষ দিকে নাদাল ধন্যবাদ জানিয়েছেন তাঁর ক্যারিয়ারের বাঁকে বাঁকে যাঁরা উৎসাহ আর প্রেরণা জুগিয়ে গেছেন, তাঁদের। নাদাল বলেছেন, ‘আমি যা পেয়েছি, এর জন্য নিজেকে অত্যন্ত ভাগ্যবান মনে করছি। আমি পুরো টেনিস ইন্ডাস্ট্রিকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। এই খেলার সঙ্গে সম্পৃক্ত সব মানুষ, আমার সহখেলোয়াড়, বিশেষ করে আমার তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বীদের ধন্যবাদ জানাই। আমি আমার ভক্তদেরও ধন্যবাদ জানাতে চাই।’