মেসি কেন ছিলেন না বললেন ভালভার্দে
আর্নেস্তো ভালভার্দের কাছে প্রশ্ন হতে পারে, লিওনেল মেসি কেন খেললেন না, কিংবা কেন খেললেন! কাল কোপা ডেল রের সেমিফাইনালে রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে ১-১ ড্র করেছে বার্সেলোনা। নিজেদের মাঠে ড্র, প্রতিপক্ষের অ্যাওয়ে গোল বার্সেলোনাকে পরে বিপদে ফেলতে পারে। এই ম্যাচে প্রথম একাদশে মেসি ছিলেন না। মেসিকে নামানো হয়েছিল ৬৫ মিনিটে। কিন্তু মেসির খেলা দেখে বোঝা গেছে, ভ্যালেন্সিয়া ম্যাচের চোট থেকে এখনো পুরো সেরে ওঠেননি। তাঁকে নামিয়ে বিশেষ উপকার হয়নি বার্সার।
বার্সেলোনা সমর্থকের একটা অংশের জিজ্ঞাসা, মেসিকে দ্বিতীয়ার্ধে নামানোই যখন হবে, প্রথমার্ধেই কেন থাকলেন না। আবার কারও প্রশ্ন, ঝুঁকি এড়াতেই যদি মেসিকে একাদশের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত হয়, শতভাগ ফিট না হয়ে ওঠা মেসিকে দ্বিতীয়ার্ধে নামানো হলো কেন?
কাল ম্যাচ শেষে প্রশ্নটা তাই অন্যভাবে উঠল। মেসির খেলার ধরন দেখে বার্সেলোনা সমর্থকেরা শঙ্কা করতেই পারেন। যদিও ভালভার্দে বলছেন, ‘লিও ঠিকেই আছে। আমরা মৌসুমের এই পর্যায়ে ওকে নিয়ে কোনো ঝুঁকি নিতে চাই না। ওর কিছুটা অস্বস্তি ছিল। এ কারণে ঠিক করেছিলাম, এটাই (প্রথমার্ধে বসিয়ে রাখা) ওর জন্য ভালো ছিল।’
গত মৌসুমে বার্সেলোনা তিন নৌকায় পা দিয়ে নিজেদের সর্বনাশ করেছে। এর খেসারত দিতে হয়েছে চ্যাম্পিয়নস লিগে রোমার কাছে অপ্রত্যাশিতভাবে ফিরতি লেগে বিধ্বস্ত হয়ে। বার্সেলোনার লিগ ও কাপ শিরোপার ডাবল জয়ের আনন্দ তেতো করে দিয়ে টানা তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার কীর্তি গড়েছে রিয়াল।
এবার বার্সেলোনা শুরু থেকেই সতর্ক। চ্যাম্পিয়নস লিগ ট্রফিটা জেতার চাপ ক্রমেই বাড়ছে। ক্লাব সমর্থকেরা এখন আর লিগ বা কাপ শিরোপা দিয়ে সন্তুষ্ট নয়। আবার লিগ বা কাপ শিরোপা না জিতলেও বিপদ! গতবারের সংকটটা আবারও ভোগাচ্ছে ভালভার্দেকে। বার্সেলোনা কোচ ঝুঁকি নেবেন কি নেবেন না, এমন দোলাচলে ভুগছেন। বিশেষ করে ক্লাবের শক্তি-সামর্থ্য সব গতবারের চেয়ে ঢের বাড়িয়েও মেসির ওপর থেকে একক নির্ভরতা সরানো যাচ্ছে না।
কালও মেসিকে ছাড়া খেলতে নেমে বার্সেলোনা ধুঁকেছে। পিছিয়ে পড়েও শেষে ম্যালকমের গোলে সমতা নিয়ে ফিরতে পেরেছে। সামনেই শুরু হয়ে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়নস লিগের নক আউট পর্ব। সেই ম্যাচ মাথায় রেখে কালকের একাদশ সাজাতে হয়েছিল ভালভার্দকে। এল ক্লাসিকো বলেই যে এই সংকট, সেটিও স্বীকার করেছেন বার্সেলোনা কোচ, ‘আমাদের জন্য এটা কঠিন পরীক্ষা। কারণ এটা খুবই স্পেশাল একটা ম্যাচ ছিল।’
সেই স্পেশাল ম্যাচটা যে জিততে পারল না বার্সেলোনা! উল্টো রিয়াল দাপটের সঙ্গে খেলে ড্র করে নিয়ে গেল। ভালভার্দে অবশ্য মনে করেন, ম্যাচের সমীকরণ এমন কিছু কঠিন হয়নি। বার্সেলোনাকে যা করতে হতো, এখনো সেই সমীকরণই আছে, ‘আমাদের গোল করতে হবে, এ-ই তো হিসাব। এখনো এই ম্যাচ দুদলের যে কেউই জিততে পারে।’