ওয়াটফোর্ডকে হারিয়ে শীর্ষে লিভারপুল

বেশি দিন আগের কথা নয়। এই তো ১৫ জানুয়ারিতেও শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল লিভারপুল। সেই লিভারপুলই কী অসাধারণভাবে ফিরে এসে এখন শিরোপা জয়ে সমানে সমান লড়াই করছে ম্যান সিটির সঙ্গে। কাল অ্যানফিল্ডে ওয়াটফোর্ডকে ২–০ গোলে হারিয়ে কয়েক ঘণ্টার জন্য হলেও প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠেছে লিভারপুল। এই নিয়ে লিগে টানা ১০ ম্যাচ জিতল লিভারপুল। এর ছয়টি নিজেদের মাঠে, চারটি প্রতিপক্ষের মাঠে। ৩০ ম্যাচে ইয়ুর্গেন ক্লপের দলের পয়েন্ট ৭২। রাত ৮টায় বার্নলির বিপক্ষে খেলতে নেমেছে ম্যান সিটি। ম্যাচটি জিতলে আবার শীর্ষে উঠে যাবে তারা।

লিভারপুলের গোল দুটি করেছেন দিয়োগো জোতা ও ফাবিনিও। নিজেদের মাঠে ২২ মিনিটে দলকে এগিয়ে দেওয়া গোলটি করেন জোতা। ইংলিশ ডিফেন্ডার জো গোমেজ এ মৌসুমে দ্বিতীয়বারের মতো শুরুর একাদশে খেলতে নেমেছেন। সেটি তিনি স্মরণীয় করে রেখেছেন জোতার গোলটিতে সহায়তা করে। গোমেজের ক্রস থেকে গোল করতে জোতা অবশ্য অসাধারণ একটি হেডই করেছেন, ওয়াটফোর্ডের দুজন ডিফেন্ডারের মাঝ থেকে লাফিয়ে উঠতে হয় তাঁকে। এ মৌসুমে লিভারপুলের হয়ে এটি তাঁর ২০তম গোল।

লিভারপুলের দ্বিতীয় গোলটি বদলি হিসেবে নামা ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফাবিনিও করেছেন পেনাল্টি থেকে। এ গোলটির উৎসও ছিলেন পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড জোতা। পেনাল্টি বক্সের মধ্যে তাঁকে বাজেভাবে চ্যালেঞ্জ করেন ওয়াটফোর্ডের কুকা। রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান, স্পট কিক থেকে ঠান্ডা মাথায় বল জালে জড়ান ফাবিনিও। নিজেদের মাঠে ওয়াটফোর্ডের বিপক্ষে জয় পেলেও লিভারপুলের পারফরম্যান্সকে খুব একটা উজ্জ্বল বলা যাবে না। ম্যাচের প্রথম আক্রমণটিও করেছিল ওয়াটফোর্ডই। ব্রাজিলিয়ান গোলকিপার আলিসন বেকারের অসাধারণ সেভের কারণে বেঁচে যায় লিভারপুল।