এই ইউরোতেই জার্মানির হয়ে লোথার ম্যাথাউসের অভিষেক। সেটি ছিল নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচে। ১৯৮০ সালে ইতালিতে সেই অভিষেক টুর্নামেন্টেই জার্মানির শিরোপা জয়ের সঙ্গী হয়েছিলেন কিংবদন্তি।
জার্মানিকে অধিনায়ক হিসেবে ১৯৯০ বিশ্বকাপ জেতানো ম্যাথাউস তাঁর দেশের সংবাদমাধ্যম বিল্ড–এ লেখা সাপ্তাহিক কলামে ফ্রান্স-স্পেন সেমিফাইনাল নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন। মিউনিখে অ্যালিয়াঞ্জ অ্যারিনায় আজ মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় রাত একটায় ইউরোর সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও স্পেন। ম্যাথাউসের মতে, ম্যাচটি জিতে ফ্রান্সই উঠবে ফাইনালে।
স্পেন এবার ইউরোয় অসাধারণ খেলছে। সর্বোচ্চ ১১ গোল করার পাশাপাশি এবার এই টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত সব ম্যাচজয়ী একমাত্র দলও। কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তের অধীন স্পেনের খেলার ধরনও চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে প্রতিপক্ষকে। ৬৩ বছর বয়সী ম্যাথাউস তাঁর কলামেও লিখেছেন, ‘এবার ইউরোয় এখন পর্যন্ত স্পেনই সবচেয়ে নজর কেড়েছে।’
তবে সেমিফাইনালে স্পেনের একটি সমস্যাও ম্যাথাউসের চোখে পড়েছে।
ফ্রান্সের বিপক্ষে এই ম্যাচে নিয়মিত একাদশের তিন খেলোয়াড়কে পাচ্ছে না স্পেন। কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির টনি ক্রুসের ফাউলের শিকার হয়ে হাঁটুতে বেশ বড় চোটই পেয়েছেন স্পেন মিডফিল্ডার পেদ্রি। ইউরো শেষ হয়ে গেছে বার্সেলোনা তারকার। পেদ্রির জায়গায় হয়তো দানি ওলমোকে খেলাবেন স্পেন কোচ দে লা ফুয়েন্তে।
রক্ষণভাগে দুই আস্থা দানি কারভাহাল ও রবিন লে নরমাঁকেও এই ম্যাচে পাচ্ছে না স্পেন। কারভাহাল কোয়ার্টার ফাইনালে লাল কার্ড দেখে এই ম্যাচে নিষিদ্ধ এবং নরমাঁ পড়েছেন হলুদ কার্ড নিষেধাজ্ঞার খড়্গে। এ দুজনের জায়গায় ৩৮ বছর বয়সী জেসাস নাভাস ও নাচো ফার্নান্দেজকে খেলাতে পারে স্পেন।
ম্যাথাউস মনে করেন, পেদ্রি, কারভাহাল ও নরমাঁর অনুপস্থিতিতে সেমিফাইনালে স্পেন ‘বেশি করে ভুগবে।’ ম্যাথাউস তাঁর কলামে এ নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচের উদাহরণ টেনে লিখেছেন, ‘আমাদের (জার্মানি) বিপক্ষে তারা ভুগেছে, সেটা সবাই দেখেছে। কারণ, তাদের রক্ষণ সংহত ছিল না।’
তবে ফ্রান্সের আক্রমণভাগেও সমস্যা দেখছেন ম্যাথাউস। কিলিয়ান এমবাপ্পে, উসমান দেম্বেলে, আঁতোয়ান গ্রিজমান, মার্কাস থুরাম ও কোলো মুয়ানির মতো খেলোয়াড়েরা থাকতেও ম্যাথাউস মনে করেন, ‘ফরাসি আক্রমণভাগ এখনো মন জয় করতে পারেনি।’
ম্যাথাউস এর কারণ হিসেবে বলেছেন, ‘ফরাসি আক্রমণভাগের খেলোয়াড়েরা কেউ কাউকে দেখতে পারে না’ এবং ‘একে–অপরকে এগিয়ে নেওয়ার পরিবর্তে তারা নিজেদের জন্য খেলে।’
ম্যাথাউসের অবশ্য বিশ্বাস, সেমিফাইনাল ও শিরোপা জয়ের কথা মাথায় রেখে ফ্রান্সের আক্রমণভাগের খেলোয়াড়েরা এই ম্যাচে দলের জন্যই খেলবেন, ‘ফাইনাল ও শিরোপার কথা মাথায় রেখে তারা হয়তো স্বার্থপরতা দূরে ঠেলে খেলবে, যে কারণে স্পেনের বিপক্ষে খুবই বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। স্পেন রক্ষণে ভুল করেই যাচ্ছে। সে কারণে আমার মনে হয় জিতবে ফ্রান্সই।’ দিদিয়ের দেশমের দল ২-১ গোলে জিতবে বলে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন ম্যাথাউস।