মেসিকে ২০২৬ বিশ্বকাপেও দেখতে চান ম্যাক অ্যালিস্টার

কাতার বিশ্বকাপে যাওয়ার আগেই লিওনেল মেসি জানিয়ে দিয়েছিলেন, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। ৩৫ বছর বয়সী মেসির এই ঘোষণা একেবারে বিস্ময়কর কিছুও ছিল না। ২০২৬ বিশ্বকাপে মেসির বয়স হবে ৩৯। তখন ষষ্ঠ বিশ্বকাপ খেলতে মেসির মাঠে নামাটা একটু কষ্টকল্পনাই বটে। তবে মেসি বিশ্বকাপ জেতার পর বদলে গেছে পরিস্থিতি।

চার বছর পরের বিশ্বকাপে তাঁকে চাওয়ার কথা এখন জোর গলাতেই বলছেন আর্জেন্টিনা দলের খেলোয়াড়েরা। বিশ্বকাপ দিয়ে নিজেকে চেনানো অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারও বললেন, পরের বিশ্বকাপে মেসিকে পেতে চান তাঁরা। এমনকি তাঁদের এই চাওয়া সম্পর্কে মেসি জানেন বলেও মন্তব্য করেছেন এই ব্রাইটন তারকা।

বিশ্বকাপের আগে ম্যাক অ্যালিস্টারের একাদশে জায়গা পাওয়াও অনিশ্চিত ছিল। তবে প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের বিপক্ষে হারই দুয়ার খুলে দেয় ২৪ বছর বয়সী এই মিডফিল্ড তারকার জন্য। দারুণ খেলে দলের বিশ্বকাপ জয়ে দারুণ অবদান রেখেছেন ম্যাক অ্যালিস্টার। বিশ্বকাপ জয়ের পর ছুটি কাটিয়ে সম্প্রতি ক্লাবে ফিরে উষ্ণ অভ্যর্থনাও পেয়েছেন এই তরুণ।

এর মাঝে তিনি মেসির ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিয়েও কথা বলেছেন। ম্যাক অ্যালিস্টার বলেছেন, ‘আমি চাই না সে জাতীয় দল ছেড়ে যাক। মেসি বলেছে, সে তার শেষ বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছে। তবে আমরা তা চাই না। এটা সে জানে। এখন দেখা যাক কী হয়।’

আগের চারবার বিশ্বকাপ অভিযানে গিয়ে মেসিকে ফিরতে হয়েছিল হতাশা নিয়ে। তবে এবার পাশার দান উল্টে গেছে। বিশ্বকাপ জিতে নিজেকে অন্য এক উচ্চতায় তুলেছেন ‘এলএম টেন’। তবে নিজের এই অর্জনের জন্য মেসি সতীর্থদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

ম্যাক অ্যালিস্টার বলেছেন, ‘সে আমাদের বার্তা পাঠিয়েছে। নতুন বছরের শুভেচ্ছা জানিয়েছে। সে আমাদের কাছে খুবই কৃতজ্ঞ। ম্যাচটির পর আমরা খুব বেশি কথা বলিনি, কারণ সবাই উদ্‌যাপন নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম। আমার মনে হয়, আমরা কী অর্জন করেছি তা এখনো বুঝে উঠতে পারছি না। তবে ৪ বা ১০ বছর পর পারব।’

মেসির হাতে তাঁর প্রাপ্য বিশ্বকাপ ট্রফিটি ওঠায় উচ্ছ্বসিত ম্যাক অ্যালিস্টার আরও বলেছেন, ‘এটা তাঁর প্রাপ্য। এটি একমাত্র ট্রফি যা তার ছিল না এবং এখন আছে। এর অংশ হতে পেরে, তাকে সাহায্য করতে পেরে এবং দলকে ট্রফি এনে দিতে আমি দারুণ আনন্দিত। তার জন্য আমি আনন্দিত।’