শেষ মুহূর্তে এমিলিয়ানো মার্তিনেজের আত্মঘাতী গোলে আর্সেনালের জয়
মিকেল আরতেতা ও তাঁর দলের বুনো উল্লাসেই স্পষ্ট, জয়টা কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল আর্সেনালের জন্য। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে আর্সেনালের জয়টাও এসেছে নাটকীয়ভাবে। ৯০ মিনিট পর্যন্ত সমতায় থাকা ম্যাচে যোগ করা সময়ে ২ গোল করে জয় পেয়েছে আর্সেনাল। তাঁর একটি আবার আত্মঘাতী গোল। আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলার ঘরের মাঠে তাদেরকে ৪-২ গোলে হারিয়েছে মিকেল আরতেতার দল।
এই জয়ে আবারও পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান ফিরে পেয়েছে আর্সেনাল। ২৩ ম্যাচে আর্সেনালের পয়েন্ট এখন ৫৪। সমান ম্যাচে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে ম্যান সিটি।
আর্সেনালের জন্য ম্যাচটি ছিল মহাগুরুত্বপূর্ণ। জিতলেই আবার সিটিকে টপকে শীর্ষে ওঠার সুযোগ ছিল এমিরেটসের দলটির। কিন্তু হোঁচট খেলে আর্সেনালের শিরোপা-স্বপ্ন যে বড় ধাক্কা খাবে, সেটাও জানা ছিল আরতেতার। এমন এক ম্যাচে শুরুতেই ধাক্কা খায় আর্সেনাল।
এক তো ঘরের মাঠে ম্যাচ, সঙ্গে গ্যালারিতে উপস্থিত হলিউড কিংবদন্তি টম হ্যাঙ্কস। কিংবদন্তি এই অভিনেতাকে গোল দিয়ে বরণও করে নেয় অ্যাস্টন ভিলা। ম্যাচের ৬ মিনিটেই গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ওলি ওয়াটকিন্স। ম্যাটি ক্যাশের নিজের অর্ধ থেকে দেওয়া লম্বা পাস কাজ লাগিয়ে গোল করেন তিনি। এই নিয়ে টানা চার ম্যাচে গোল পেলেন ইংলিশ ফরোয়ার্ড। প্রিমিয়ার লিগে অভিষেকের পর লিগে ইংলিশ ফুটবলারদের মধ্যে ওয়াটিকিন্সের (৩২) চেয়ে বেশি গোল করেছেন শুধু হ্যারি কেইন (৫৭)।
গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শুরুতেই গোল খেয়ে যে কিছুটা ভড়কে গিয়েছিল আর্সেনাল, তা বোঝা যায় আর্সেনাল গোলকিপার রামসডেলের ভুল দেখলে। ডি–বক্সে করা তাঁর ভুলে খেসারত অবশ্য দিতে হয়নি আর্সেনালকে। দলকে সমতায় ফেরানোর দায়িত্বটা যার কাঁধে বেশি ছিল, সেই বুকায়ো সাকাই গোল করে আর্সেনালকে ম্যাচে ফেরান।
আর্সেনাল ডিফেন্ডার বেন হোয়াইট ভিলার ডি–বক্সে ক্রস করেন। বল পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে ব্যর্থ হন ভিলার ডিফেন্ডার টাইরন মিংস। তাঁর হেড করা বল গিয়ে পড়ে সাকার সামনে। বাঁ পায়ের জোরালো শটে ভিলার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময়টাই পাননি।
চলতি মৌসুমে এটি সাকার নবম গোল। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে সাকা গোল করেছেন ৯টি, করিয়েছেন ৮টি। এ মৌসুমে এখন পর্যন্ত লিগে কোনো না কোনোভাবে দলের গোলের সঙ্গে এর চেয়ে বেশি যুক্ত থাকা খেলোয়াড় টটেনহামের হ্যারি কেইন (১৮) ও ম্যান সিটির আর্লিং হলান্ড (৩০)। ৩১ মিনিটে রক্ষণের ভুলে খেসারত দিতে হয়েছে আর্সেনালকে। উনাই এমেরির দল ভিলাকে এগিয়ে দেন ফিলিপ কুতিনিও।
২-১ গোল পিছিয়ে থাকা আর্সেনাল বিরতি থেকে ফিরে মরিয়া হয়ে ওঠে। দ্বিতীয়ার্ধের প্রথম ২৫ মিনিটেই অ্যাস্টন ভিলার গোলমুখে আর্সেনাল শট নেয় ১০ টি। ৫৬ মিনিটেই ফিরতে পারত সমতা। বেন হোয়াইটের ক্রসে মাথা ছোঁয়ান এনকেতিয়া। দুর্ভাগ্য আর্সেনালের, এনকেতিয়ার হেড মার্তিনেজকে ফাঁকি দিতে পারলেও পোস্টে লাগে। আর্সেনাল সমতায় ফেরে ম্যাচের ৬১ মিনিটে। সাকা থেকে মার্টিন ওডেগার্ড, ওডেগার্ড থেকে জিনচেঙ্কো—এভাবে বল পেয়ে দূরপাল্লার শটে আর্সেনালের হয়ে প্রথম গোল করেন জিনচেঙ্কো।
এরপর ম্যাচের সবচেয়ে সহজ সুযোগগুলোর একটি মিস করেন ওডেগার্ড। গোলপোস্ট অনেকটা ফাঁকা পেয়েও বল জালে জড়াতে পারেননি তিনি। সমতায় থাকা ম্যাচে আর্সেনালকে জয়সূচক গোলটা আসে আর্সেনাল ডিফেন্ডার জর্জিনিও আর ভিলা গোলকিপার মার্তিনেজের ‘কল্যাণে’। ম্যাচের ৯৩ মিনিটে ডি–বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শট নেন জর্জিনিও। তাঁর সে শট পোস্টে লেগে ফিরে আসার পর লাগে মার্তিনেজের মাথায়। আর্জেন্টাইন এই গোলকিপারের মাথা ছুঁয়ে বল জড়ায় জালে। আর্সেনালের হয়ে শেষ গোলটা করেন গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি।