ইংল্যান্ডের পরবর্তী কোচ হবেন কে
আলোচনায় বেশ কিছু নাম উঠে এসেছে। তবে ইওয়াখিম ল্যুভের ব্যাপারে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য সান জানিয়েছে, ইংল্যান্ড কোচের দায়িত্ব নেওয়ার ব্যাপারে আগ্রহ আছে জার্মানির সাবেক এই কোচের। ব্রিটেনেরই আরেক সংবাদমাধ্যম ডেইলি স্টার ও বিভিন্ন বিশ্লেষক ইয়ুর্গেন ক্লপের সম্ভাবনাও দেখছেন। কিন্তু মেইল অনলাইন দাবি করছে, ক্লপ বাস্তবসম্মত সম্ভাবনা নয়। তাহলে ইংল্যান্ড কোচের দায়িত্ব নেবেন কে?
গ্যারেথ সাউথগেট গত পরশু ইংল্যান্ড কোচের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই প্রশ্নটি উঠছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম থেকে ফুটবল বিশ্লেষকেরা এ প্রশ্নের উত্তর মেলাতে ব্যস্ত সময় পার করতে থাকায় স্বাভাবিকভাবেই বেশ কিছু নাম উঠে এসেছে। শুধু ল্যুভ ও ক্লপ নয়, আঞ্জে পোস্তেকোগলু, টমাস টুখেল, মরিসিও পচেত্তিনো, গ্রাহাম পটার, এডি হাউ ও ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের নাম শোনা যাচ্ছে। বিবিসি ম্যানচেস্টার সিটির কোচ পেপ গার্দিওলা ও ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব–২১ দলের কোচ লি কার্সলের সম্ভাবনার কথাও বলেছে। তবে এখনো নির্দিষ্ট করে কোনো নাম আলোচনায় উঠে আসেনি কিংবা ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনও (এফএ) কারও সঙ্গে আনুষ্ঠানিক যোগাযোগ করেনি।
ক্লপের প্রসঙ্গে আগে আসা যাক। ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি গ্যারি লিনেকার ও খ্যাতিমান সম্প্রচারক রিচার্ড কিজ ক্লপকে ইংল্যান্ডের পরবর্তী কোচ হিসেবে দেখছেন। বিবিসি, আইটিভি ও স্কাই স্পোর্টসের সঙ্গে কাজ করা কিজ নিজের ব্লগে লিখেছেন, ‘আমার কাছে সেরা প্রার্থী ইয়ুর্গেন ক্লপ।’ লিনেকারও লিভারপুলের সাবেক এই কোচকে নিজের ব্যক্তিগত পছন্দের তালিকায় রেখেছেন। এ মুহূর্তে পরিবার নিয়ে মায়োর্কায় বসবাস করছেন ক্লপ। লিভারপুলকে ৩০ বছর পর লিগ শিরোপা এবং ১৪ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতানো জার্মান এ কোচ ইংলিশ ক্লাবটির দায়িত্ব ছাড়ার সময় জানিয়েছিলেন, ফুটবল থেকে দীর্ঘ সময় বিরতি নেবেন তিনি। স্কাই স্পোর্টস জার্মানির প্রতিবেদক ফ্লোরিয়ান প্লেটেনবার্গের দাবি, ক্লপের ইংল্যান্ডের পরবর্তী কোচ হওয়ার সম্ভাবনা নেই। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম টেলিগ্রাফও একই দাবি করেছে।
ল্যুভ ২০২১ সালে জার্মানি কোচের পদ ছাড়ার পর আর কোনো দলের দায়িত্ব নেননি। ৬৪ বছর বয়সী এই কোচের ব্যাপারে দ্য সান জানিয়েছে, এফএ কথা বলতে চাইলে তিনি আনন্দের সঙ্গেই কথা বলবেন। জার্মানির কোচ হিসেবে ল্যুভের শেষ ম্যাচটি ছিল ২০২১ সালে অনুষ্ঠিত ইউরোর শেষ ষোলোয় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। তবে দ্য সান ছাড়া আর কোনো ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম ল্যুভের কোচ হওয়ার সম্ভাবনা দেখছে না।
বিবিসি লি কার্সলের সম্ভাবনা দেখছে। সাবেক এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার ক্লপ–ল্যুভের মতো ডাকাবুকো কেউ নন। কিন্তু ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব–২১ দলের এই কোচের সঙ্গে এফএর সম্পর্ক দীর্ঘদিনের। গত মৌসুমে ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব–২১ দলকে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপও জিতিয়েছেন। বিবিসি জানিয়েছে, বড় মাপের কাউকে দায়িত্ব দেওয়ার আগে কার্সলেকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের কোচ হওয়ার আগে সাউথগেটও অনূর্ধ্ব–২১ দলের কোচ ছিলেন।
বোর্নমাউথের কোচ হিসেবে নজর কাড়ার পর এডি হাউকে অনেকেই ইংল্যান্ডের পরবর্তী কোচ হিসেবে দেখছেন। সেই হাউ নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে গত মৌসুমে চ্যাম্পিয়নস লিগে তোলার পর ফেবারিটের তালিকায় আরেকটু এগোন। আর এখন সাউথগেট পদত্যাগ করায় বুকমেকারদের কাছেও ইংল্যান্ডের কোচ হওয়ার দৌড়ে ফেবারিট হাউ। নিউক্যাসলের সঙ্গে ৪৬ বছর বয়সী এই ইংলিশ কোচের চুক্তি ২০২৭ সাল পর্যন্ত। কিন্তু বিবিসি জানিয়েছে, এফএ থেকে হাউকে প্রস্তাব দেওয়া হলে নাকচ করে দেওয়া তাঁর জন্য কঠিন হবে। বিবিসি ফুটবলের প্রতিবেদক নিজার কিনসেলা এ নিয়ে কথাও বলেছেন, ‘হাউয়ের ঘনিষ্ঠজনদের বিশ্বাস, তিনি এফএর সংক্ষিপ্ত তালিকায় আছেন।’
ব্রাইটনে তিন বছর কোচ থাকাকালীন নজর কেড়েছিলেন গ্রাহাম পটার। ২০২২ সালে চেলসির দায়িত্ব নিয়ে বেশি দিন টিকতে না পারলেও ইংল্যান্ডের কোচ হওয়ার দৌড়ে বুকমেকারদের কাছে ফেবারিট পটার। যদিও গত বছর এপ্রিলে মাত্র সাত মাসের ব্যবধানে চেলসি কোচের পদ থেকে ছাঁটাই হওয়ায় পটারের সুনাম ক্ষুণ্ন হয়েছে। বিবিসি একটি প্রশ্নও তুলেছে তাঁকে নিয়ে। সেটি হলো, ক্লাব ছেড়ে পটার আন্তর্জাতিক কোনো দলের দায়িত্ব নেবেন কি না। অতীতে সুইডেনের কোচ হওয়ার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন পটার। তবে বিবিসি এই তথ্যও জানিয়েছে, ইংল্যান্ড দলের কোচের পদে চোখ রেখে এর আগে লেস্টারের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন তিনি।
টমাস টুখেল গত মৌসুম শেষে বায়ার্ন মিউনিখের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই বেকার বসে আছেন। চেলসি, পিএসজি, বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের সাবেক এই কোচ সাউথগেটের উত্তরসূরি হতে পারেন বলে জানিয়েছে বিবিসি। অন্তত এফএ তাঁর সঙ্গে এ বিষয়ে কথা বলতে চাইলে তিনি আগ্রহের সঙ্গেই বলবেন বলে জানিয়েছে সংবাদমাধ্যমটি। বিবিসির ফুটবল প্রতিবেদক নিজার কিনসেল্লা বলেছেন, ‘টুখেলের ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছে, তিনি এই পদে আগ্রহী। তবে এফএ এই বিষয়ে তাঁর সঙ্গে কথা বলবে, সেই প্রত্যাশা করছেন না তিনি। অন্য প্রার্থীদের তুলনায় তাঁকে বহিরাগত ভাবা হতে পারে।’