চেলসির দোকান থেকে মোজা কিনে খেলল আর্সেনাল
নানা কারণেই তো নির্ধারিত সময়ের চেয়ে দেরিতে খেলা শুরু হয়। কিন্তু গত রাতে ইংল্যান্ডের শীর্ষ ঘরোয়া নারী প্রতিযোগিতায় যে কারণে খেলা শুরু হতে দেরি হলো, সেটাকে বিরলই বলতে হয়।
মেয়েদের সুপার লিগের (ডব্লুএসএল) লন্ডন ডার্বিতে কাল চেলসির মাঠ স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে অতিথি হয়ে গিয়েছিল আর্সেনাল। দুই নগর প্রতিদ্বন্দ্বীর মেয়েদের লড়াই দেখতে স্টেডিয়ামে গিয়েছিলেন প্রায় ৩৩ হাজার দর্শক। খেলা শুরু হওয়ার কথা ছিল বাংলাদেশ সময় রাত একটায়। কিন্তু রেফারি রেবেকা ওয়েলস খেলা শুরুর কিছুক্ষণ আগে লক্ষ করেন, দুই দলেরই মোজা একই রঙের—সাদা! বাধ্য হয়ে তাই ম্যাচ পেছাতে হয় তাঁকে। সমস্যাটি সমাধানের পর বল মাঠে গড়ায় আধঘণ্টা পর, বাংলাদেশ সময় রাত দেড়টায়।
ফুটবলে দুই দলের জার্সি বা যেকোনো কিট (ক্রীড়াসামগ্রী) একই রঙের হলে ম্যাচ চলাকালে একে-অন্যকে চিনতে সমস্যা হয়, তা তো সবারই জানা। এ কারণে রেফারি রেবেকা আর্সেনালকে সাদা ব্যতীত অন্য রঙের মোজা পরে মাঠে নামতে বলেন।
অতিথি আর্সেনালের মেয়েরা এত দ্রুততম সময়ে অন্য রঙের মোজা জোগাড় করবেন কীভাবে, তাঁরা তো ওই এক রঙের (সাদা) মোজাই সঙ্গে নিয়ে গিয়েছিলেন! উপায় না দেখে চেলসির মেগাস্টোরে (দোকানে) যান আর্সেনালের মেয়েরা। সেখান থেকে কালো রঙের মোজা কিনে নেন। শুধু গোলকিপার মানুয়েলা জিন্সবার্গারকে মোজা বদলাতে হয়নি। কারণ, তিনি হালকা সবুজ রঙের মোজা পরে ছিলেন।
কিন্তু এরপরেও একটা ঝামেলা থেকেই যায়। চেলসির পৃষ্ঠপোষক নাইকি আর আর্সেনালের অ্যাডিডাস। বিশ্বের শীর্ষ দুই ক্রীড়াসামগ্রী প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান আবার একে অপরের সবচেয়ে বড় বাণিজ্যিক প্রতিদ্বন্দ্বীও। অ্যাডিডাসের সঙ্গে চুক্তি থাকায় স্বাভাবিকভাবেই আর্সেনালের মেয়েরা নাইকির লোগো দেখানোর অনুমতি পেতেন না। তাই টেপ দিয়ে নাইকির লোগো ঢেকে খেলতে নামেন তাঁরা। দলটির কজন মোজায় থাকা নাইকির লোগোর পাশাপাশি চেলসির লোগোও টেপ দিয়ে ঢাকেন।
দুই দলের একই রঙের মোজা পরে খেলতে নামাকে ‘মানবিক ভুল’ বলেছেন ইংল্যান্ড নারী দলের সাবেক ফুটবলার কারের কার্নি। খেলোয়াড়ি জীবনে কার্নি চেলসি-আর্সেনাল দুই দলকেই প্রতিনিধিত্ব করেছেন। ৩৬ বছর বয়সী কার্নি বর্তমানে ক্রীড়া সাংবাদিকতা করছেন।
ম্যাচ শেষে তিনি স্কাই স্পোর্টসকে বলেছেন, ‘স্পষ্টতই এটি একটি মানবিক ভুল। এমন ভুল, যা বিব্রতকর। এটি অনেক বড় ম্যাচ, প্রচুর দর্শক খেলা দেখতে এসেছে। অথচ একটা সাধারণ জিনিস তারা ভুল করে বসল। মানুষ ভুল করতেই পারে। কিন্তু এ ধরনের ম্যাচে মেনে নেওয়া যায় না। এটি হতাশাজনক এবং খেলাটির জন্য ভালো ব্যাপার নয়।’
ম্যাচ শুরুর আগেই বিব্রতকর পরিস্থিতিতে পড়া আর্সেনাল মাঠের লড়াইয়েও পেরে ওঠেনি। তাদের ৩-১ গোলে হারিয়ে মেয়েদের সুপার লিগের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে চেলসি। জোড়া গোল করেছেন দলটির জার্মান মিডফিল্ডার সিয়েকে নিয়ুস্কেন।
১৬ ম্যাচে চেলসির পয়েন্ট ৪০, সমান ম্যাচে আর্সেনাল ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে আছে তিনে। ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি দুইয়ে থাকলেও চেলসি-আর্সেলানের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলেছে।