মেসি নেই বলেই কি ফিরলেন দিবালা

গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনা দলে সবচেয়ে বড় বিস্ময় ছিল পাওলো দিবালার না থাকা। সে সময় ফুটবলীয় কারণে দিবালার না থাকার কথা বলেছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। এরপর কদিন আগে ঘোষিত ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের আর্জেন্টিনা দলেও জায়গা হয়নি দিবালার। তবে আজ শেষ মুহূর্তে অনেকটা আকস্মিকভাবেই বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দলে ডাক পেলেন এই ফরোয়ার্ড।

আর্জেন্টিনা ফুটবল দলের অফিশিয়াল এক্স অ্যাকাউন্টে দেওয়া এক পোস্টে দিবালার অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে। আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, অ্যাঙ্কেলের মারাত্মক চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে যাওয়া মেসির বিকল্প হিসেবেই মূলত ডাক পেয়েছেন দিবালা।

পাশাপাশি সৌদি আরবের ক্লাব আল–কাদসিয়হর বড় অঙ্কের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে রোমায় থেকে যাওয়ায় দিবালার দলের ফেরা রাস্তাকে সহজ করেছে বলেছে জানিয়ে টিওয়াইসি। দিবালা নিজেও সৌদি আরবে না যাওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে জাতীয় দলে ফেরার বিষয়টিকে বিবেচনায় রাখার কথা বলেছেন।

সম্প্রতি সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে সৌদি আরবের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেওয়া নিয়ে দিবালা বলেন, ‘সবাই অর্থের দিকে তাকায়। কিন্তু আমি সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে অনেক কিছু বিবেচনা করেছি। আমার পরিবার, স্ত্রী, শহর, দল এবং জাতীয় দলে ফেরার আকাঙ্ক্ষা সামনে রেখেছি। আমার বয়স ৩০ এবং আমি খুব ভালো অনুভব করেছি। চোট নিয়ে আমি অনেক সমালোচনা শুনেছি। কিন্তু আমি নিজের খেয়াল রাখার জন্য প্রতিদিন অনেক পরিশ্রম করি এবং যতটা সম্ভব সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করি।’

এর আগে গত ১৯ আগস্ট মেসিকে ছাড়া আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দল ঘোষণা করেন স্কালোনি। ২৮ সদস্যের এই দলে নতুন মুখ ছিলেন দুজন—ভালেন্তিন কাস্তেয়ানোস ও মাতিয়াস সুলে। ২৫ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড কাস্তয়ানোস খেলেন ইতালিয়ান ক্লাব লাৎসিওতে। আর ২১ বছর বয়সী সুলে খেলেন আরেক ইতালিয়ান ক্লাব এএস রোমায়।

উল্লেখ্য, আগামী ৫ সেপ্টেম্বর বুয়েনস এইরেসে চিলির বিপক্ষে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের সপ্তম ম্যাচটি খেলবে আর্জেন্টিনা। চার দিন পর কলম্বিয়ার মাটিতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে খেলবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।